Мечтая о солнечном свете (джен)

Как правило, то, что находится вне поля зрения, тревожит умы людей серьезнее, чем то, что они видят. ~ Юлий Цезарь

.

.

"Следующий", — сказал Саске. "Документы?"

"Боже, Саске", — пожаловался Наруто. "Как будто ты нас не знаешь или что-то в этом роде".

Саске выглядел скучающим, и это был явно не первый час его смены у главных ворот Конохи. На самом деле я не завидовал его обязанностям. Конечно, это было необходимо. И конечно, если бы это не удалось, все стало бы плохо, но на самом деле это не означало, что это было весело делать.

"Никаких исключений, идиот", — усмехнулся Саске. Он протянул руку и нетерпеливо пошевелил пальцами.

— Проворчал Наруто, передавая свое удостоверение личности и свиток с заданием.

Поддразнивая, Саске включил свой шаринган и серьезно осмотрел его, переворачивая, как будто ожидал, что с ним что-то не так.

Я хихикнула и бросила свой на стол, рядом с Сэй. "Я чувствую себя в большей безопасности, зная, что Саске готов ко всем самозванцам, пытающимся проникнуть в деревню прямо сейчас."

Наступила тишина. Не просто "молчание", а тишина. Многозначительно, когда разговоры позади меня прекратились, когда нервное напряжение повисло в воздухе.

У меня было достаточно времени, чтобы удивленно взглянуть в глаза Саске, увидеть, как они предупреждающе расширились, прежде чем я упала, откатываясь в сторону от ножа, который просвистел в воздухе там, где была моя голова. Я поднялся на одно колено, тень свернулась, как пружина, и бросилась вперед.

В ту секунду, когда я упал, Саске перепрыгнул через стол и прижал одного человека лицом в грязь, руки скручены за спиной. Второй был прижат спиной к стене, а танто Сая плотно прижимался к его горлу.

Толпа вздрогнула, раздалось несколько внезапных криков. Ниндзя материализовался из ворот, чтобы загнать их обратно и увести захваченных нами пленников. Специальный Джоунин — Хаяте, как мне показалось, инспектор по экзаменам, — который сидел за столом напротив, встал и быстро взял ситуацию под контроль, эффективно направляя людей, пока все не стало так, как будто ничего не произошло.

Схватка заняла секунду, может быть, меньше. Уборка могла занять целую минуту. За меньшее время, чем потребовалось кому-то, чтобы устроить перекур, очередь снова пришла в движение.

Никто не мог сказать, что ниндзя не были эффективны.

"Это было глупо, — сказал я, — начинать атаку прямо у ворот. Что, по их мнению, должно было произойти?"

Саске закатил глаза. "Вероятно, потому, что ты только что раскрыл их прикрытие. Почему ты должен усложнять мою работу?"

"Я просто пошутил", — пробормотал я. Потому что, черт возьми, я не знал, что они были лазутчиками. Откуда, черт возьми, мне было это знать? Если бы они сохранили хладнокровие и не напали на меня, я бы никогда ничего не узнал. Им повезло бы гораздо больше, если бы они просто продолжали блефовать. Разве они не учили тебя этому перед тем, как отправить из школы лазутчиков?

Отрицай, отрицай, отрицай.

Саске подобрал наши удостоверения ниндзя и вернул их нам. "Проваливай", — приказал он. Но он ухмыльнулся, так что я был почти уверен, что короткая драка была самым ярким событием его дня.

Я шагнул мимо, и тут мне в голову пришла идея. Я хлопнула его по плечу. "Ужин. Ичираку."

Саске пожал плечами. Я воспринял это как согласие.

"Ужин после миссий — традиция Седьмой команды", — объяснил я Саю, когда мы продолжили путь. "А Ичираку — любимец Наруто".

Оба эти предложения были правдой. Они просто вообще не были связаны. Но я этого не сделал… Я действительно не хотел брать Сая к себе домой. Он ничего не сделал в этой миссии, и это было не так обнадеживающе, как должно было быть. Потому что, если он ничего не сделал, тогда почему он был здесь? Почему сейчас, почему с нами, чего он добивался. Чего он достиг такого, чего я не видел?

И пока у меня не было ответов на эти вопросы, я не хотела, чтобы он был в моем доме.

Но я также не хотел полностью исключать его. Во-первых, я хотел присматривать за Саем не только сейчас, но и в долгосрочной перспективе. Во-вторых ... Общение пошло бы ему на пользу.

"Ичираку — самый лучший!" — Сказал Наруто без паузы. Я была рада, что он не усомнился в изменении распорядка дня, что отчасти было причиной, по которой я выбрала Ичираку. Наруто вряд ли собирался отказываться от предлога посетить свое любимое место. "Ты должен прийти. Рамен с тофу действительно вкусный!"

Сай на самом деле не сказал "да", но он также не сказал "нет", и я надеялся, что его общая склонность следовать приказам поможет нам здесь.

"Если тебе не нравится Ичираку", — предложила я. "Ты можешь выбрать ресторан в следующий раз". Подразумевалось, что будет следующий раз, что у нас будет еще одна совместная миссия. Но Наруто обратился к Саю, так что я был почти уверен, что он собирается попросить об этом.

Это было бы не так уж плохо, если бы я мог присматривать за ним. И выяснить, что он задумал.

Возможность сохранить Sai была бы кстати в долгосрочной перспективе. Это дало нам возможность вернуться к Данзо, который уже показал, что может следить за нами. Здесь мы играли в невыгодном положении.

.

.

"Сай! Ты сделал это!" Наруто энергично замахал руками и чуть не свалился со своего стула. Рефлекторный захват Саске был единственным, что остановило его.

Саске выглядел так, словно сожалел о своем порыве. "Идиот, сядь", — сказал он. "Ты выставляешь себя на посмешище".

"Тайчо", — поприветствовал Сай, едва удерживаясь от того, чтобы не встать по стойке смирно. "Я присутствую, как и просили".

Наруто практически просиял от названия. Саске посмотрел на меня и поднял бровь. Я пожал плечами.

"Это Сай", — сказал Наруто Саске. "Он был с нами на нашем последнем задании. Он довольно крутой парень — он делает эти потрясающие рисунки тушью. А это Саске, другой наш товарищ по команде ".

"Спасибо, что прикрываешь их спины", — сказал Саске, и хотя его голос звучал незаинтересованно, в его глазах было что-то острое и настороженное. "И за это утро. У тебя хорошая реакция".

Сай просто кивнул и скользнул на свободное сиденье рядом с Наруто. Ичираку в данный момент был довольно занят, так что мы столпились на одной половине прилавка. Но еда все равно прибыла довольно быстро после того, как мы отдали наши заказы.

Наруто наполнил воздух болтовней о нашей миссии, приставал к Саске с расспросами о том, что он делал, втягивал Сая в разговор — на самом деле у него неплохо получалось убеждать людей разговаривать с ним, а не просто говорить на них.

В итоге мы не задержались так надолго. Сай улизнул вскоре после того, как "цель" потребления пищи была достигнута. Я не мог сказать, что мне было очень жаль видеть, как он уходит, но Сай был проблемой, которую я предпочел бы иметь под рукой, а не действовать там, где я не мог видеть, что он задумал.

Мы отправились на тренировочные площадки. Было уже слишком поздно по-настоящему тренироваться, но мы начали привыкать проводить время вместе там, где это было возможно, и это не было похоже на то, что вы могли выбирать свои условия на поле. Мы с этим разобрались.

"Спарринг?" — Бодро предложил Наруто.

Я улыбнулся. "У меня есть несколько новых печатей, которые я хочу испытать в контролируемых условиях". Не то чтобы спарринг был действительно "контролируемым" сам по себе. Но это было лучше, чем пытаться впервые испытать их в реальном бою. Это было зарезервировано на случай, если у нас будут действительно серьезные неприятности.

Саске настороженно посмотрел на меня. "Мне не нравится, как это звучит".

"Они безвредны", — заверил я его. "Действительно. Они даже не должны взорваться."

Я даже не лгал, так что тот факт, что это только усилило их настороженность, был фантастическим.

Печать, о которой я говорил, была, по сути, магнитом. Магнетизм как дзюцу был чертовски редок, но я не мог видеть причины почему. Магнитные поля были просты. Намотайте моток проволоки на кусок металла, и бац — электромагнит. Уровень физики средней школы. Если бы вы могли сделать это вот так, то, вероятно, смогли бы сделать это с помощью чакры. Я знал, что ты можешь сделать это с тюленями.

Просто магнитные поля были одной из этих огромных фундаментальных сил. Они были немного пугающими.

Меня даже не особо интересовали сами магниты — это был всего лишь пробный запуск того, что меня действительно интересовало: Гравитации.

Это было бы гораздо сложнее.

"Готовы?" — Спросила я, поддразнивая.

Мальчики посмотрели друг на друга, затем отпрыгнули назад, на деревья.

.

.

"И что?" — подсказал Саске, поворачиваясь ко мне, как только мы закончили спарринг.

"Ну и что?" Я вернулся, искренне озадаченный. Он должен был бы дать мне немного больше, чтобы продолжать в том же духе.

"Почему тебе не нравится Сай?" Наруто продолжил. Он нахмурился. "Я думал, что вы этого не сделали, но потом вы все были добры к нему, так что я подумал, может быть, вы сделали, но потом..."

Хм. Наруто всегда был проницательным, когда ты на самом деле не хотел, чтобы он был таким. "Он мне очень нравится", — сказал я. Это было правдой, не так ли? "Это просто другое дело — работать с кем-то новым".

"Верно", — с сомнением сказал Наруто. "Потому что, даже если он немного странный, я думаю, что он действительно одинок. Ему нужен друг".

"Я знаю", — сказал я мягко. Иногда я рисковал забыть, что Наруто завоевывал людей не потому, что он был великим бойцом, или что-то в этом роде. Это было потому, что он сопереживал. Он видел себя в Гааре, Хаку и Саске. А теперь в Саи. И он хотел им помочь. "Я тоже так думаю".

Саске пожал плечами. Вопрос о том, нравились ли люди друг другу, никогда не был для него первостепенным. Но он, вероятно, заметил несоответствие в том, что я не пригласил команду на ужин у меня дома, среди

другие вещи. Ему, несомненно, было любопытно.

"Баа-тян согласился, что он может пойти с нами на нашу следующую миссию", — сказал Наруто, как будто меня не было там при этом разговоре. "Это нормально, верно?"

Я ободряюще улыбнулась. "Это очень хорошо".

Может быть, рискованно, но ладно.

"Это ... интересно", — медленно произнес Саске. Он скрестил руки на груди и прислонился к деревянному тренировочному столбу. "Этим утром у ворот..."

"Он был довольно крутым, верно?" Сказал Наруто. "Например, Шикако переехала, а затем ты переехал, а затем Сай поймал другого парня, прежде чем я успел что-либо сделать". Он выглядел немного смущенным.

Дело было не в том, что у Наруто не было хороших рефлексов. Он так и сделал. Однажды он понял, что ввязался в драку. Что-то вроде сегодняшнего утра, когда драка была неожиданной и неспровоцированной, все еще могло застать его врасплох. Это было просто то, чему научит опыт.

Меня застали врасплох.

"Это тоже", — сказал Саске. "Но его удостоверение ниндзя..."

Я заострил внимание. "Да?"

Он пристально посмотрел на меня. "Это было что-то новенькое. Новее, чем у нас. Он не был изношен. На нем даже не было отпечатков пальцев. " Наши были новыми, семимесячной давности, и не было похоже, что мы подвергали их ужасным условиям. Но их все равно трогали, вытаскивали из карманов, гнули и царапали. Края стерлись. Они выцвели и потрепались.

"Ты мог бы это видеть?" — Растерянно спросил Наруто.

Саске пожал плечами. "На мне был мой шаринган, помнишь?"

Я откинулся на спинку стула. Неудивительно, если "Сай" был личностью, созданной для этой миссии. Саске не сказал, что с удостоверением личности было что-то неправильное, что, вероятно, означало, что это была либо совершенная подделка, либо созданная администрацией Конохи. Было нетрудно представить, что Данзо мог все сфабриковать. КОРЕНЬ должен был быть переплетен с деревней, чтобы функционировать.

"Люди получают сменные карточки", — осторожно сказал я. Это было правдой.

"Да", — сказал Наруто. "Может быть, он был поврежден во время выполнения задания. Мы могли бы спросить его."

Я ... на самом деле не хотел, чтобы это произошло. Для нас было бы лучше, если бы Сай не знал, что мы знаем. Как только он поймет, что мы вышли на него, следить за ним будет намного сложнее, чем если бы он думал, что мы просто не в курсе.

"На самом деле это не имеет большого значения", — сказал я. "Я имею в виду, это всего лишь открытка".

Саске напрягся. Заостренный. "Ты что-то знаешь, Шикако?" — спросил он.

О, черт возьми.

Я моргнула, пытаясь выглядеть удивленной. Тоже невинный. "Нет?"

К сожалению, Саске не выглядел смущенным. "Мы все знаем, что что-то происходит", — сказал он. "С таким же успехом ты мог бы пролить".

В тот раз я действительно застонал. "Саске".

"Смотри", — сказал он. "Ты делал это раньше. С Якумо. И ты сказал, что расскажешь мне в следующий раз. "

На самом деле я не был уверен, что сказал это.

"Я не знаю, что это такое", — попыталась я.

Саске продолжал выглядеть невозмутимым. Он скрестил руки на груди.

"Я не знаю точно, что не так", — поправилась я. "А ты просто будешь думать, что я параноик". Я случайно взглянул на Наруто. Он выглядел довольно озадаченным, переводя взгляд с меня на Саске, как будто шел теннисный матч.

"Я сам начинаю чувствовать себя параноиком", — проворчал Саске. Его глаза искали мои. "Но даже если это ерунда, мы можем разобраться в этом вместе. Тебе не обязательно делать это в одиночку ".

"Ты лучший друг, чем я заслуживаю", — сказала я, вздыхая. Я опустила глаза и уставилась в землю. Чувство вины грызло, мучительное чувство стыда скручивалось у меня внутри.

Я прекрасно понимала, что буду продолжать лгать ему. Было много вещей, о которых я лгал Саске, даже если только по признанию. Он был лучше, чем я заслуживала.

"Шикако?" Вмешался Наруто. Его голос звучал взволнованно и серьезно. Его лицо было изрезано морщинами. "Что-то не так?"

Я рассыпался.

"Сай", — сказал я. "Тебе не кажется, что он немного... странный?"

"Удостоверение личности", — сказал Саске. "Это важно, не так ли?"

Я кивнул. "Я так думаю. И просто то, как он себя ведет, и все такое. Некоторые из вопросов, которые он задал. Ничего особенного. Ничего, что что-то доказывало бы". Сейчас я пытался преуменьшить это значение. Потому что я не мог по-настоящему указать пальцем ни на одну вещь, которая кричала бы о подозрении.

Саске колебался, как будто собирал все воедино. "Ты думаешь, он..." его голос понизился, стал таинственным, хотя мы были здесь одни. Его руки дернулись в знак "Анбу". "Там, чтобы присматривать за тобой и Наруто? Наверное, это не самая плохая идея."

На самом деле было немного впечатляюще, что Саске удалось прийти к почти правильному выводу всего из двух встреч. Практически никакой информации вообще.

"Или наблюдать за нами," сказал я. Нет, Тсунаде поручить Анбу присматривать за Наруто было бы не худшей идеей, когда Какаши-сенсей был в отъезде, а у нас не было члена команды. Но.

"Это тот момент, когда ты начинаешь казаться параноиком", — осторожно сказал Саске.

"Подожди." Голос Наруто повысился на несколько децибел. "Сай — это...!"

Я прервал его яростным взмахом руки. "Не говори этого! Ты не должен говорить об этом, — сказал я. На самом деле вы не должны были знать об Анбу, даже когда это было то, что "все знали", как Какаши-сенсей. Это было немного вежливой выдумки. "И ... Может быть. Мы не знаем".

Наруто подпер рукой подбородок. "Это довольно круто. Я верю в это".

Я обменялся взглядом с Саске.

"Ты не можешь поверить в это, если у нас нет доказательств", — раздраженно выругался Саске.

"Мы могли бы спросить", — запротестовал Наруто.

"Мы не можем спрашивать", — твердо сказал я. "Это секрет, помнишь?"

Черт, но я чувствовал себя жонглером, пытающимся удержать сотню мячей в воздухе. Я не мог сказать, был ли весь этот разговор хорошим или плохим. Может быть, и то, и другое.

.

.

Nara R & D увела меня на следующие несколько дней, на вводный курс / стажировку, которую я, вероятно, должен был пройти до того, как меня бросили в глубокий конец. Возможно, это не полностью предотвратило бы ту гигантскую гадость, но, вероятно, имело бы большое значение. И теперь я бы абсолютно классифицировал все свои печати как "личные", а не как "экспериментальные", и с большой неохотой присоединил бы их к своему исследовательскому проекту.

Это было не так уж плохо, и я мог видеть в этом смысл, но это действительно казалось слишком-немного-запоздалым.

"Ты уверен, что не хочешь перевестись сюда на полный рабочий день?" — Спросил Кофуку-оба.

"Абсолютно уверен", — сказал я категорически. "Мне нравится полевая работа".

Я не хотел работать полный рабочий день раньше, и уж точно не хотел этого сейчас. Это даже не было неполным рабочим днем. Это было внеклассное мероприятие. Это была работа "когда у меня будет время".

За исключением того, что была пара вещей, к которым я действительно хотел бы получить доступ прямо сейчас, которые, к сожалению, были вне моей досягаемости.

У меня в кармане был кунай Хирайсин, прожигающий дыру, и я совершенно не мог его прочитать.

Мне нужен был расширитель уплотнений, и все же, как продемонстрировал Джирайя, они были действительно чертовски сложными. Я никак не мог взяться за научно-исследовательскую работу (если она у них была) без целого списка причин.

Так что... либо я должен был сдаться, на данный момент.

Или мне пришлось сделать его самому.

С этим были проблемы. Во-первых, я понятия не имел, как это сделать. Во-вторых, расширение уплотнения занимало очень много места. Было бы действительно трудно найти какое-нибудь безопасное место, где я мог бы это сделать.

Джирайя напомнил мне проектор. Он увеличил печать и спроецировал ее. Что, если бы я пошел другим путем? Мне не нужно было это проецировать, мне нужно было только увидеть это. Мне нужен был микроскоп.

Или что-то в этом роде.

Я мечтал об этом решении, пока готовил свои заметки по проекту для ознакомления, и избегал всех людей, пытавшихся поговорить со мной о контрольной измерительной пломбе.

Да, нет. Я все еще не делал этого.

.

.

"Привет, Наруто", — спросил я на нашей следующей командной тренировке. "Как ты думаешь, ты мог бы научить нас дзюцу Теневого клона?"

Я достаточно часто видел, как это делается — чувствовал, как это делается, когда пытался помочь ему с дзюцу призыва, — что подумал, что, вероятно, смогу сделать это сам. И Саске почти наверняка скопировал это в тот или иной момент. Но вежливее было спросить.

"Конечно!" Наруто согласился. Затем он заколебался. "Это требует много чакры, хотя..."

"Я знаю", — сказал я. "Но я почти уверен, что если мы сделаем только один, то все будет в порядке". Половина нашей чакры клону, плюс начальная стоимость дзюцу… С Саске наверняка все будет в порядке. С ним, вероятно, все было бы в порядке с самого начала — теневой клон был не более интенсивным, чем чидори. Я? Я почувствовал, как много потребовалось Наруто, чтобы использовать это, и пока мне было не намного хуже (а я не думал, что будет, честно говоря), со мной тоже все будет в порядке. Вряд ли это было основным элементом моего боевого дзюцу, но я мог подумать о многих преимуществах пребывания в двух местах одновременно.

"Хорошо", — согласился Наруто. "Хм. Ну, ручная печать такая ... И ты просто как бы отпускаешь чакру ". Его руки фамильярно изогнулись, и второй Наруто появился с легкостью. "Это действительно простое дзюцу. Я не знаю, что еще сказать."

Вероятно, это было преподавание не на очень высоком уровне, и, вероятно, не сработало бы, если бы мы уже не знали, как… но этого было достаточно.

"Это должно быть легко, если ты можешь это сделать", — усмехнулся Саске. Но я заметила, что его шаринган был включен, и он выглядел сосредоточенным и сосредоточенным, когда делал ручную печать. Появилось немного грязное облачко дыма от чакры, а затем появились два Саске, моргающих друг на друга.

"Потрясающе!" Наруто ликовал. "Теперь ты сделаешь это, Шикако!"

Я кивнул. "Хорошо, поехали". Самым сложным было просто позволить дзюцу забрать мою чакру и не пытаться манипулировать ею и контролировать ее ... Но это сработало.

Внезапная потеря такого количества чакры дезориентировала, как и появление клона. Она посмотрела…

Что ж. Очевидно, она была похожа на меня. Но ты знаешь, как обычно? Вы никогда не видите своего собственного лица. Вы видите отражения и картинки, но никогда не видите себя в 3d, и это совсем другое. Ты выглядишь по-другому.

Если бы я прошел мимо нее на улице, я, вероятно, принял бы ее за одну из моих кузин, а не за то, что она была мной.

"Это так странно", — сказали мы оба в унисон.

Я поморщился. Действительно ли так звучал мой голос? Это было ужасно.

Также было интересно, что у нее явно была моя чакра, а не ее собственная. Но это было ... дискретно и обособленно. Я попытался дотянуться и манипулировать им, как я мог бы использовать чакру в любом другом дзюцу.

Она вздрогнула и скорчила гримасу. "Не делай этого".

"Так как же ты их рассеиваешь?" — Спросил Саске.

"Они могут сделать это сами", — сказал Наруто. "Или ты просто остановишь дзюцу вот так, и все клоны рассеются". Он что-то сделал, и да, на самом деле, я мог чувствовать, что дзюцу все еще работает. Он не нуждался в постоянном внимании и обслуживании, как трансформация, но он не был закончен после того, как вы создали клоны.

Ну, очевидно, что нет. Функция передачи памяти, как правило, указывала на это.

"Ты хочешь..." — Спросил я своего клона.

Она пожала плечами, но сложила руки вместе. "Развеять". У меня было ощущение, что чакра устремляется ко мне -

И я моргнула, глядя на голубое небо.

" — врача сюда как можно быстрее. Скажи им, что это был несчастный случай на тренировке, — быстро сказал Саске ровным и контролируемым голосом. Он стоял на коленях рядом со мной, глядя на кого-то через стол. Наруто.

Я протянула руку и схватила его за плечо. "Подожди", — прохрипела я. "Я в порядке. В этом нет необходимости."

"Шикако-тян!" — Воскликнул Наруто. Он опустился с другой стороны от меня в порыве движения. "Ты ранен? Что случилось? Ты просто упал!"

Я попытался сесть. Руки Саске на моих плечах очень крепко прижали меня обратно.

Я вздохнул. Все болело. Было такое чувство, будто меня сбил грузовик. Грузовик, сделанный из чакры, который хотел проехать сквозь меня.

Моя чакра вернулась. Но я не был… готов к этому. Оно хотело проникнуть в мои кольца, а они были полны и не готовы расширяться. Оно было впору, но я чувствовала себя туго натянутой, моя кожа покрылась мурашками, и я нервничала.

"Я почувствовал, как моя чакра возвращается", — сказал я. "Это застало меня врасплох".

"Сюрприз", — решительно повторил Саске. Да, хорошо, "сюрприз" был слабым описанием чего-то, от чего ты потерял сознание. Слабый. Падаю в обморок от удивления. О боже, я надеюсь, что они не всем рассказали эту историю.

"Я не был готов к этому", — сказал я. "В следующий раз будет лучше".

Саске не выглядел так, будто согласился. "Я все еще думаю, что тебе следует обратиться к врачу".

Я действительно не хотел обращаться к врачу. Количество времени, которое я провел в больнице, было смехотворным. И они собирались начать думать, что я просто не могу позаботиться о себе.

"Все в порядке", — настаивала я. "Они все равно просто скажут тебе, что это была моя гиперчувствительность". Потому что у меня был диагноз, который объяснял бы это — вроде как — и это был бы самый простой вывод, к которому можно было бы прийти. "Если ты действительно настаиваешь, тогда мы можем послать за Сакурой".

Наруто просиял, а Саске — нет. "Она не полностью обучена", — возразил он, но это было слабо. Я был совершенно уверен, что победил.

На этот раз он не протестовал, когда я села.

"Я не думал, что это причинит тебе боль", — тихо сказал Наруто.

"Я не ранен", — быстро сказал я. "Это просто было странно, вот и все. Я не ожидал этого." Я заставил себя подняться на ноги и скрыл тот факт, что чувствовал себя немного неуверенно. "Видишь? Совершенно нормально."

Саске пожал плечами, но не встал. "Почему бы тебе не рассказать нам больше о том, что делает дзюцу?" он предложил Наруто. "Мы можем попрактиковаться в другой день".

Это было хорошее предложение. Мысль о том, чтобы попытаться повторить дзюцу теневого клона прямо сейчас, вызывала у меня ужас, скручивающийся в животе. Я просто знал, что это будет больно.

Это дзюцу, вероятно, было бы мне не по силам, если бы я не смог найти какой-нибудь способ контролировать возврат чакры впоследствии. Что было настоящей болью, потому что это могло бы быть так полезно.

"Хорошо", — сказал Наруто. "Ну, ты же знаешь о вещах с памятью, верно? О, но если вы не хотите создавать целый клон, чтобы отправить его, тогда вы можете просто превратить воспоминание в клон и рассеять его ".

Я моргнул. "Что".

"Как будто..." Наруто подыскивал слова. "Ты просто останавливаешь дзюцу до того, как оно действительно создаст клона? Но он все еще формирует и рассеивает, так что вы все еще можете передавать информацию ". Он кивнул. "Да. Вот и все".

Он мог бы описать это как простое, но это определенно было манипулирование чакрой высокого уровня. Я был почти уверен, что даже это считается мастерством дзюцу.

Наруто действительно был самым непредсказуемым ниндзя.

"Ты идиот", — сказал Саске. Это звучало почти нежно. "Ты даже не понимаешь, почему это невозможно, не так ли?"

.

.

"Вот ты где", — сказала Ино. "Я искал тебя".

Я моргнул, глядя на нее. На ее плече сидела маленькая ящерица — меньше моей ладони. Хамелеон. Почти наверняка, один из ее новых призывов. Он был совершенно спокоен и неподвижен, как маленькое украшение. Или игрушку.

У нее также была пурпурная астра, заправленная в волосы, что было привычкой, которую я все больше и больше замечал у нее. Если это был не настоящий цветок, то заколка или резинка для волос ... Какое-то украшение. И я знала, что Ино любит цветы, но она не всегда чувствовала необходимость одеваться подобным образом. Иметь постоянное напоминание об этом факте.

Я задавался вопросом, не слишком ли глубоко я вникаю в это.

"Я дома", — сказал я. "Где еще мне было бы быть?"

"Это мой вопрос", — выпалила она в ответ, уперев руки в бедра. "Ты так занята в эти дни".

Я воткнула ручку в страницы блокнота и положила его на веранду рядом со мной. "Думаю, я не могу с этим поспорить", — признал я. "Но, похоже, ты сам был очень занят". Я сделал неопределенное движение в сторону хамелеона на ее плече.

Ино опустилась, чтобы сесть рядом со мной. "Это незавершенная работа", — призналась она. "Я веду с ними переговоры. Очевидно, подписание свитка в разгар боя — это не то, как это обычно делается."

"Кто бы мог подумать?" — Сухо сказал я.

Она ухмыльнулась. "Вот именно. Они немного насторожены." Она не казалась слишком расстроенной этим, и тот факт, что на ее плече висел призыв, означал, что все не могло идти слишком плохо. "Они были действительно преданы Кубисаки, ты знаешь? Даже в самом конце там..."

Оставаться на пятьдесят лет ради человека, который уже был мертв? Исполняю его предсмертное желание? Да, они были верны мне. Это было хорошо, если бы она могла расположить их к себе, но не так хорошо, если бы она не могла.

"Но все идет хорошо?" — Спросил я.

Она улыбнулась. "Да. Этот маленький парень — Наблюдатель. Я согласилась оставить его у себя на несколько дней, чтобы он мог увидеть, где я живу. Такой уж я человек. Что-то в этом роде".

Демонстрация доверия. Наблюдатель не был боевым вызовом, так что вряд ли он включился бы против нее сам по себе, но я, как никто другой, знал ценность информации. Если они решат, что не хотят видеть Ино своим призывателем… что ж… Насколько я знал, они не так уж много могли с этим сделать без другого — но это все равно было что-то, что можно было держать над ее головой.

Ино, вероятно, тоже это знала. Но в какой-то момент вам пришлось пойти на риск и довериться, чтобы вернуть его.

"А", — сказал я. "Куда еще идти?"

"Немного", — сказала она. "Я собирался пойти навестить Сакуру и Исариби в следующий раз".

Это имя напомнило мне о чем-то, но мне потребовалось несколько минут, чтобы вспомнить его. Исариби была девушкой, которую Ино и Наруто привезли домой из Страны Моря, которая, как я подозревал, была частью некоторых экспериментов Орочимару.

"Я давно не видел Сакуру", — сказал я. "Я пойду с тобой".

Это означало поездку в больницу, но, по крайней мере, в качестве посетителя, а не пациента. Я бы взял все, что мог получить.

Мы решили сначала заехать и посмотреть Исариби, который оказался хорошим выбором. В конце концов, Сакура была там, и она тоже была не единственной. Несмотря на то, что у Исариби был отдельный маленький гостиничный номер, он был немного переполнен.

"Надеюсь, мы не помешали", — сказала Ино, осторожно постучав в открытую дверь.

"Только слегка", — протянула Анко. Она прислонилась к стене и засунула руки в карманы.

"Нет, вовсе нет!" — Возразила Якумо, возбужденно хлопая в ладоши. "Анко-сенсей только что сказала, что Исариби собирается начать тренироваться со мной. Теперь нам нужен только еще один человек для полноценной команды!"

Это объясняет, почему она здесь, подумал я, потому что Сакура работала здесь, так что я мог ее понять, и Анко была лидером команды, которая вернула ее обратно, но Якумо не имела к этому никакого отношения.

Она выглядела взволнованной этой новостью. Девушка, которая могла быть только Исариби, выглядела немного хуже, глаза опущены, пальцы теребят ткань брюк. Она была темноволосой и темноглазой, но ее лицо и плечо были забинтованы. Об этом едва ли стоило упоминать, когда дело касалось моды на ниндзя, тем более когда человек, о котором идет речь, действительно находился в больнице.

"Звучит заманчиво", — сказала Ино. "Что ты об этом думаешь?" Она присела на кровать рядом с Исариби.

Я неловко топтался на краю комнаты, рядом с Сакурой. Я надеялся, что она не была слишком расстроена, увидев, что Исариби взяли в команду ниндзя, когда она сама не прошла отбор. Обстоятельства были другими, и я подозревал, что Анко собиралась заниматься гораздо большим надзором, чем тренировками, как она делала с Якумо.

На самом деле это была неплохая подстава. Как и у Якумо, у Анко было много навыков, которые делали ее идеальной для того, чтобы помочь интегрировать кого-то, кто был на плохой стороне экспериментов Орочимару. Если Исариби действительно хотел стать ниндзя, то это убивало двух зайцев одним выстрелом.

"Итак, ах", — неловко сказал я Сакуре, видя, что Ино уже сделала себя центром внимания. "Было много времени для тренировок?"

"Немного", — сказала Сакура, заправляя челку за ухо. "Я работал над, хм. То, что ты мне дал." Она бросила взгляд на Анко, которая. Не столько избежал подозрений, сколько сделал полную противоположность. Ничто так не привлекает внимание ниндзя, как люди с секретами.

Я издал жужжащий звук. "Работаем над этим теоретически или "работаем над этим", работаем над этим?"

"И то, и другое", — сказала Сакура, удивив меня. "Я имею в виду, я переделал часть теории в соответствии с медицинским ниндзюцу… Я покажу тебе это позже. Это у меня дома ".

"Звучит заманчиво", — сказал я.

Сакура потерла костяшки пальцев на одной руке. Я заметил, что они были слегка… розоватый, как будто кожа была повреждена и заживала. "Это незавершенная работа", — призналась она.

Я издал смешок и сделал мысленную пометку купить ей перчатки или что-то в этом роде. "Все так и есть", — сказал я. "Не чувствуй себя слишком плохо. В последний раз, когда я пытался выучить новое дзюцу, я вырубился. Если у тебя все получается лучше, чем это, тогда ты в порядке ".

— Пролепетала Сакура, на полпути между шоком и смехом. "Ты этого не сделал".

Я ухмыльнулся. "Ты думаешь, я бы это выдумал?"

"Вероятно, нет", — согласилась она и закатила глаза. "Ты смешон".

.

.

Я сидел очень тихо и неподвижно под присмотром Касуги и практиковался в подчинении своей тени своей воле. Я не делал ничего особенно продвинутого или нового — просто упражнения, которые я делал более тысячи раз до этого.

И все же по какой-то причине он наблюдал за происходящим с пристально сосредоточенным видом.

"А как продвигаются другие твои упражнения?" — спросил он, в конце концов.

Я сделал паузу. О, точно. "С тех пор у меня не было никаких проблем", — сказал я.

Это даже не было ложью. Я только что изменил свое определение понятия "проблема". Возможность разделить себя на две части не была проблемой, пока я мог это контролировать.

Это была техника. Ничего больше. Не меньше.

"Это так", — сказал Касуга, и это был не столько вопрос, сколько утверждение.

Я улыбнулась ему, выражение лица было настолько открытым, насколько я могла это сделать, когда я была не совсем правдива. "Я запаниковал раньше", — сказал я. "Оглядываясь назад, ситуация кажется гораздо менее ужасной, чем я думал".

Взгляд, который он бросил на меня, был оценивающим и пронзительным.

Я вернулся к своему упражнению, распуская теневые усики на земле вокруг себя. В моих собственных практиках с камнем я узнал, что наполненная и извлеченная из него чакра выходит гуще и темнее, чем любая из моих собственных на самом деле — как будто она была очищена до какого-то совершенного уровня теневого дзюцу. Это могло бы превратить меня в тень, да, но я также мог бы использовать это как чакру для моего дзюцу, и они были бы сильнее от этого. Но наполнение требовало времени, поэтому я не был доволен простым добавлением этого шага к любому использованию моего дзюцу в бою. Это было бы слишком большой ответственностью.

Вместо этого я использовала это в качестве основы — сравнения — чтобы помочь усилить мою собственную чакру, держа ее в одной руке и продолжая путь, который показал нам папа, чтобы усилить наше сродство к тени, пытаясь сопоставить этот уровень с моими собственными способностями.

Не то, что я мог бы сделать под бдительным оком Касуги, учитывая, что я не мог объяснить, откуда взялся камень Гелель, но по иронии судьбы, сам камень обеспечивал защиту от падения в черноту.

Если бы я зашел слишком далеко, растянулся слишком быстро ... Тогда я потерял бы равновесие при наполнении камня и просто превратился бы в тень.

Было почти трудно вспомнить, как я был напуган, когда это случилось в первый раз, тогда как теперь это было так успокаивающе.

"Вы продвинулись ... значительно", — сказал Касуга, слова были вескими.

Я продел шесть усиков в петли шести кунаев и поднял их в воздух. Один дернулся выше остальных, кунай соскользнул, пока я в последнюю минуту не исправил положение и не превратил кончик усика в крючок.

Неаккуратно.

Было трудно оказывать давление, когда ты ничего не чувствовал в ответ. Или не совсем ничего. Но ощущение, которое я получил через свою тень, было очень смутным. Способность судить, насколько сильно тянуть или толкать, была здесь просто вопросом опыта.

Я растопырил пальцы, затем медленно перевернул руки. Теневые усики изогнулись, словно орбитальный балет, кунай раскачивался вокруг. Один подошел слишком близко к моим рукам. К счастью, они были тупыми тренировочными, но все равно демонстрировали отсутствие точности, что меня раздражало.

"Спасибо", — сказала я, слишком много моего внимания было сосредоточено на моей тренировке, чтобы пытаться угадать, действительно ли это был комплимент.

Я обвил усики петлей, вращая их по кругу вокруг своего тела, перемещая их прямо от основания, где они касались земли. Слишком часто я обращался с ними как с руками, устремленными в одну точку, но это было не так. Низ был так же свободен в движении, как и верх.

Теперь я мог чувствовать напряжение от этого, напряжение, ползущее между моими лопатками, поскольку для контроля требовалось все больше и больше концентрации. Умственная усталость и ничего больше, хотя сама по себе стоимость чакры была не на что чихать.

Я осторожно вдохнул и выдохнул и вытянул из земли седьмое усик, протягивая его вверх, чтобы обвести вокруг и продеть в петлю крючки всех шести кунаев. Затем, один за другим, я вытащил остальные, пока не остался только один, и опустил свой кунай обратно на землю.

"Кай", — устало сказала я. Металл с грохотом упал в грязь.

Я расправила плечи и потерла затылок, где нарастало напряжение. У меня почти получилось. Но этого было недостаточно.

"Сделай это снова", — сказал Касуга.

Я пробежался по печатям. "Дзюцу сшивания теней".

.