Мечтая о солнечном свете (джен)

Свобода — это не что иное, как шанс стать лучше. ~ Альберт Камю

.

.

"Как долго ты можешь это держать?" — Хрипло спросил нас Забуза, наполовину крича, чтобы быть услышанными. Дождь утихал до последних жалких капель, а ветер стих до легкого рева. "Группа сдерживания на позиции!"

Четыре ниндзя тумана перегруппировались и закружились вокруг, формируя пентаграмму для своей техники. Чакра Хаку усилилась, и лед снова начал подниматься по ногам Изобу, массивными кусками, намного грубее, чем все, что я когда-либо видел, чтобы Хаку делала раньше.

"Подожди! Подожди!" Я кричал на них. Изобу не реагировал — может быть, потому, что он верил, что мы остановимся, или, может быть, потому, что наши атаки пока ни хрена не дали. Я прочистил горло и попытался говорить авторитетно. "Отставить! Изобу согласилась прекратить борьбу!"

Последовала короткая пауза типа "эти слова не имеют смысла использовать в таком порядке". Но никто не начал атаку, так что это было хорошо.

Я обернулся, ища Мизукаге, поскольку она была, ну знаешь, номинально главной. Это означало, что я должен был отпустить Саске — наша печать больше не была полезна, и это освободило мои руки на случай, если мне понадобится использовать другую технику, что было хорошо, но также означало, что я был спиной к биджу, что было немного неудобно. Мы все еще стояли у него перед носом. Даже игнорируя возможную ситуацию с мячом биджуу, все еще существовала опасность зубов и общего удара.

"Изобу согласилась прекратить борьбу", — повторил я. А потом задумался, как, черт возьми, я должен был на самом деле все это объяснить. Должен ли я вообще что-то из этого объяснять? "Мы вели переговоры о прекращении огня", — сказал я, потому что это звучало красиво и профессионально, и было с чего начать.

"Изобу обещала", — согласился гигантский Хвостатый Зверь, все еще звучавший на удивление молодо.

"Прекращение огня", — повторила Мэй, выгибая бровь и умудряясь звучать лишь немного недоверчиво. "С Санби".

Да, это действительно звучало нелепо. Я изобразил улыбку на лице, потому что у меня не было хорошего противодействия для этого.

"Почему бы и нет?" — Победно сказал я. "Ни одна из сторон не хочет продолжения военных действий". Я развожу руками, мол, что ты можешь сделать. "У Изобу была поврежденная печать на нем — вероятно, остатки печати Джинчурики — это означало, что он набрасывался. Саске и я смогли стабилизировать его в обмен на его сотрудничество ".

У Мэй в уголке рта появилось крошечное пятнышко лавы, и она медленно вытерла его указательным пальцем, то ли неосознанным движением, как она думала, то ли потянув время. Я на мгновение отвлекся, задаваясь вопросом, была ли термостойкость естественной частью ее кровяного предела — это была лава на ее коже — или у нее была отдельная техника для этого.

Вероятно, предел крови. Как еще вы могли бы выплюнуть лаву, если бы она обожгла вас — Нет. Тот самый. Время. Шикако.

"Мы, конечно, не хотим продолжать борьбу", — согласилась она почти лениво, наблюдая за Изобу с очень острым и расчетливым выражением. "В конце концов, мы — новый и мирный Скрытый Туман. Фактически, в разгар празднования дня нашего нового режима".

"Ну что ж. Вот так. Э-э, это Мэй Теруми, Пятая Мизукаге, — представила я, чувствуя себя лишь слегка нелепо из-за того, что пренебрегла манерами прямо сейчас. Знали ли они друг друга? Я не знал. "А это Изобу, Треххвостая Черепаха".

Изобу опустил свою гигантскую голову вниз, отчего вода вспучилась, и моргнул на нее гигантским глазом. "Я знаю тебя", — сказал он. "Ты убил Ягуру". В его голосе звучал упрек. "Он был моим другом".

Что ж. Это были приятные три секунды покоя, пока все это длилось.

"Я так и сделала", — согласилась Мэй, неожиданно встретив обвинение в лоб, вместо того, чтобы попытаться оправдать его или урезонить. "и я также убила тебя. Прямо здесь".

"Ягура тоже был в ловушке, не так ли, Изобу?" — Мягко спросила я, пытаясь создать более сочувственный контрапункт к такой откровенной правде. "Таким, каким был ты". Я снова потянулась, чтобы положить руку ему на лицо, почувствовала царапанье грубой чешуи на ладони. Я понятия не имел, помогло ли это — у гигантской черепахи точно не было выражения лица, чтобы читать.

Больше я ничего не мог сказать — "Мне очень жаль" могло бы помочь, но это было не мое право говорить, — и такие вещи, как "это нужно было сделать", возможно, были правдой, но вряд ли что-то улучшили бы. Мне, конечно, не хотелось бы это слышать.

"Он был моим другом", — повторила Изобу, но поменьше. Более одинокий. Смирившийся, более чем сердитый.

Что было хорошо для нас, но все же.

"Мы можем быть друзьями", — заговорил Саске и посмотрел на меня так, как будто это была моя вина. Я не делала ему предложения. "Это не одно и то же, но мы могли бы быть друзьями".

"Изобу бы это понравилось", — прошептал гигантский демон чакры.

"Тогда позволь мне представить тебя всем", — сказала я с головокружительной смесью торжественности и облегчения. Может быть, мы все-таки нашли выход из этой ситуации. "Это Хаку..."

Хаку, будучи чемпионом, каким он и был, поклонился и улыбнулся. "Любой твой друг — мой друг", — сказал он. "Я рад познакомиться с вами".

Затем он взял верх, что было хорошо, так как на самом деле я не знал имен большинства других ниндзя тумана. Те, что были в книге о бинго, конечно, но большинство рядовых игроков? Нет.

Цунаде закончила, убедившись, что все ниндзя, которых били во время боя, не сильно пострадали, и подняла последнего ниндзя тумана на ноги за воротник его жилета. "Убери это", — проинструктировала она. Он выглядел довольно ошеломленным, что могло быть вызвано биджу, исцелением или ее манерой держаться у постели больного.

Я мог бы посочувствовать. Я знал это чувство.

Просто мысль об этом, должно быть, привлекла ее внимание ко мне — или она разобралась со всеми более срочными делами — потому что тогда у нас был Хокаге прямо перед нами. Мы немного отошли в сторону, чтобы знакомство продолжилось без нас. Это был не совсем приватный разговор, но это было лучшее, что мы могли сделать.

"Травмы?" — Резко спросила Цунаде.

На самом деле мне потребовалась секунда, чтобы подумать об этом. На самом деле я не участвовал в сражении до самого конца, и хотя Состояние Тени и массивное Сшивание Тенью отняли изрядную часть чакры, это не отняло всего.

"Ни одного", — сказал я, довольный.

На самом деле она не выглядела убежденной и прижала светящуюся руку к моему лбу. Ее чакра пронеслась сквозь меня, но ни на чем не зацепилась, потому что на самом деле я не лгал. Она повторила процедуру с Саске, также ничего не найдя.

"Тебе придется объяснить это позже", — тихо сказала она, едва шевеля губами. "Но сейчас ... Хорошая работа".

Немного напряжения, о котором я и не подозревал, исчезло. Цунаде одобрила. Это не было пустяком.

Мэй пробралась ближе к нам, все еще внимательно наблюдая за Изобу, когда его представляли ее ниндзя. Большинство из них держались на расстоянии. "Насколько вы уверены, что он не нападет?" — Спросила она.

"Я не думаю, что у него больше шансов напасть, чем у любого другого ниндзя, которого вы пригласили", — увернулась я.

"Хм", — сказала она с очень большим вниманием.

"Мэй", — сказал Забуза, низко, рыча и почти предупреждающе. Он не смотрел в нашу сторону и, вероятно, даже не должен был слышать, что она сказала.

Мизукаге искоса взглянула на него и моргнула, лукаво, по-кошачьи забавляясь. "Но, дорогая, это наша свадьба."

Изобу снова повернулась к нам. "Изобу никогда раньше не была на свадьбе", — сказал он, подбирая руки под себя. Как кошачий рулет. И полностью разрушил весь лед, который Хаку посеял вокруг себя в процессе, даже, казалось, не заметив, что он там был. Конечно, было трудно забыть, что он был ужасающей силой природы, но… он тоже не прилагал особых усилий, чтобы казаться устрашающим.

Мэй улыбнулась. "Изобу, я был бы рад пригласить тебя на мою свадьбу".

Это была... чертовски азартная игра. Если что-нибудь случится — если Изобу снова начнет драться, если он случайно нанесет ущерб — может пострадать множество очень важных гостей, и если с ними что-нибудь случится, репутации Hidden Mist нанесут удар, который они вряд ли могли себе позволить. С другой стороны, если бы ничего не случилось, все эти очень важные гости (включая Цучикаге) увидели бы, что Скрытый Туман просто слонялся вокруг с биджу.

И это, безусловно, компенсировало бы ущерб, нанесенный прерыванием свадьбы в первую очередь.

Мэй хлопнула в ладоши — один резкий звук. "Тогда давай устроим свадьбу".

.

.

"Приносим наши самые искренние извинения за задержку", — сказала Мэй, когда гостей мягко проводили обратно на пляж. Мы спасли ту мебель, которая пережила разрушение, и расставили ее заново, а также постарались придать себе презентабельный вид. Туманный ниндзя знал отличный трюк с чакрой, чтобы вытягивать воду из одежды, так что мы, по крайней мере, были сухими. "Был кратковременный ливень, но, к счастью, погода снова прояснилась, так что мы можем продолжить!"

Она мило улыбнулась.

В основном… казалось, они купились на это. Или, по крайней мере, успокоенный объяснениями типа "нет, тебе совершенно не грозила никакая опасность". Это не должно было быть убедительным; это просто должно было вселять уверенность.

Цучикаге, с другой стороны, был абсолютно раздражителен. "У тебя есть биджуу! Просто сидел там! — выпалил он ей. "Что все это значит?" — спросил я.

"Изобу — ценный член моей деревни", — сказала Мэй голосом, полным шока, одна рука прижалась к груди, как будто ее оскорбили. "Это политика нового Киригакуре — приветствовать возвращение членов, которые, возможно, ушли из-за разногласий с предыдущим режимом. Я уверен, что мы уже договорились об этом, Оноки-доно."

Я был абсолютно уверен, что никто никогда не предполагал, что это применимо к биджу, поэтому меня очень позабавило, что она это сделала. Его явное неверие в наглость этого только делало все лучше. Куротсучи и Акацучи не выглядели намного счастливее, даже несмотря на соответствующие стоические выражения.

"И я хотела бы выразить особую благодарность Казекаге за замену сидений", — добавила Мэй, поскольку многое из этого было просто… плавающий песок, включая то, что было над водой, где мы были с Изобу. Я думаю, он потратил так много усилий, чтобы сделать еще больше песка, что было стыдно ничего с ним не делать. Однако было довольно забавно, как много ниндзя просто не хотели к нему прикасаться. "Итак, если мы все сможем вернуться на свои места..."

Учитывая драматизм ситуации, свадьба закончилась быстро. Или, скорее, по сравнению с усилиями, которые потребовались, чтобы добраться сюда, все казалось бы антиклимактическим. Они обменялись клятвами и чашечками саке, и как раз в тот момент, когда они возвращались по воде к берегу, начали падать легкие хлопья снега.

В октябре.

Я посмотрел на Хаку. Он безмятежно улыбался, даже когда гости охали и ахали по этому поводу. Я поймал снежинку на своей руке и внимательно осмотрел ее. Так близко к Изобу мое чувство чакры было практически оглушено — но на какое-то время этот пляж показался мне Хаку. Может быть, намеренно. Может быть, и нет.

"Это чудо", — сказал я, поддразнивая.

Был прием, но из-за ситуации с Изобу мы с Саске в итоге не пошли. Анко и Сакуру быстро повысили до должности телохранителя / компаньонки, против чего я даже не возражал. Даже Хаку пришлось уйти, будучи замененным Ао, которого до сих пор держали на дипломатическом расстоянии от делегации Конохи, и Чодзюро.

Более удивительно — или, может быть, менее — было то, что Гаара остался на пляже.

"В конце концов, тебе действительно придется уйти", — сказала Темари, но с таким практическим пониманием человека, который знал, что это произойдет именно тогда, когда он захочет уйти, и ни минутой раньше, независимо от того, насколько дипломатически это было необходимо. "Я не могу прятаться здесь всю ночь".

"Мы даже не заставим тебя танцевать", — согласился Канкуро. "Ты можешь просто смотреть на всех из-под шляпы и дуться в углу".

Гаара проигнорировал их обоих. На самом деле, он подошел к Изобу, которая смотрела на него со слабым интересом. Гаара, казалось, не особо переживал из-за всей этой ситуации с "гигантским биджу", но опять же, он уже сталкивался с этим раньше. Каждый день. Внутри его головы.

"Я бы обвинил тебя в планировании этого трюка, но это перебор даже для тебя, спарки", — сказал Канкуро.

Я озадаченно повернулась к нему. "Что?" Я взглянул на Саске, он, казалось, тоже этого не понял.

"Скрытый лист обвиняется в злом массовом уничтожении", — сказал Канкуро, указывая пальцем вниз. "тогда вы публично решаете проблему катастрофы самым мирным способом. Было бы подозрительно, если бы я думал, что есть какой-то возможный способ, которым ты мог это сделать ".

Я закатила на него глаза. "Вызвать биджуу из эфира немного за пределами моих возможностей, извини", — сказал я. "Я почти уверен, что наш план состоял в том, чтобы просто улыбаться и выглядеть безобидно".

Риск, связанный с созданием подобной ситуации — даже без учета монстров с чакрой — был слишком велик, чтобы даже думать о попытке под взглядом величайшего ниндзя в странах стихий. Кто-нибудь догадался бы, что ты играешь с ними.

И кроме того. Не то чтобы обе эти вещи не могли быть правдой.

"Ну, я думаю, ты облажался с этим", — сказал Канкуро, взглянув на Изобу. "Но, похоже, они закончили разговаривать, так что мы, вероятно, собираемся зайти внутрь и поесть модной еды для вечеринок. Повеселись здесь ".

Из отеля доносились звуки музыки и шум вечеринки. Это делало атмосферу немного одинокой, все мы снаружи держались на расстоянии.

Я напевала, опуская руку в океан и сворачивая чакру в водяной шар. Я вытянул его в виде ленты, сжал обратно в шарик и жонглировал им. Ао пристально наблюдал за мной, но Чодзюро выглядел скорее заинтересованным, чем подозрительным, поэтому я великодушно решил, что, вероятно, это было просто его лицо.

"Саске", — ухмыльнулся я. "Танец огня. Но с водой."

Он насмехался надо мной, но уже набирал воду в руки, чтобы сделать то же самое.

.

.

Как только все вечеринки были закончены и все маленькие дайме отправились спать или что-то в этом роде, Мизукаге вернулась.

Ее улыбка, возможно, выглядела слегка застывшей, но я не знал ее достаточно хорошо, чтобы сказать. Забуза выглядел недовольным, но это было не совсем шоком года.

"Спасибо вам за то, что стоите на страже", — сказала она нам. "Теперь ты можешь лечь и немного поспать".

Это было явное увольнение, поэтому мы отдали честь и ушли. Я предположил, что после нескольких часов воздержания от бесчинств и убийств они решили, что Изобу, вероятно, не собирается начинать сейчас.

Цунаде ждала нас в гостиничном номере, Анко небрежно прислонилась к стене, а Сакура сонно моргала на диване.

"Какие-нибудь проблемы?" — Спросила Цунаде, когда мы вошли в комнату.

"Нет", — сказал я, качая головой. "Ты знаешь, какой план будет отсюда?"

Цунаде отмахнулась от Анко, и она отвела зевающую Сакуру спиной к казармам участников, прежде чем сама села на диван. "Они, несомненно, попытаются приготовить джинчурики", — сказала она. "Хотя, если они смогут отложить запечатывание до тех пор, пока мы все не уйдем, они это сделают".

"Значит, никто не вмешивается?" — Спросил Саске.

"И поэтому никто не может его изучить", — догадался я. "Сдерживающая техника, которую они пытались использовать раньше, была бы только частью этого".

"Скорее всего", — согласилась Цунаде. "Итак. Что вы можете рассказать мне о печати, под которой был пойман Санби?"

Я колебался.

"Это был не тюлень", — сказал Саске. Он скрестил руки на груди, нахмурившись.

Хокаге моргнул, глядя на нас, неподвижный и серьезный. "Пропусти это мимо меня еще раз".

"Это была не не печать", — мысленно пояснил я. "Я имею в виду, по сути, то, как это было реализовано, сделало это печатью, даже если это могла быть не обычная бумага с чернилами. А печати на самом деле всего лишь... — Я оборвал себя, потому что, вероятно, было не время углубляться в теорию фуиндзюцу. "Но э — э — э… это было гендзюцу. И правый глаз Изобу..."

Цунаде посмотрела на Саске. "Это был не ты?"

Он покачал головой.

"Нам удалось ... взаимодействовать с техникой", — сказал я, потому что найти слова, чтобы описать то, что произошло, было трудно. "Метафизически. И пока мы были там, там был призрак, остатки человека, который применил гендзюцу. У него определенно была продвинутая форма шарингана ".

"Вы можете его опознать?" — Спросила Цунаде.

Я задумался, а затем покачал головой. "На нем не было видно его лица или чего-то в этом роде. Просто глаз. И... форма глаза отличалась от Какаши-сенсея. Чем у Итачи."

"Не так уж много было тех, кто открыл этот уровень шарингана", — неловко сказал Саске.

"Это нехорошо", — сказала Цунаде, что было мастерским преуменьшением. "Если Мист думает, что Коноха несет ответственность..." Она задумчиво нахмурилась. "Но в этом вообще нет особого смысла. Особенно, если Ягура..."

"Он казался старым", — добавила я, слегка передвинувшись. На самом деле это было ... скорее предположение, чем нет. "Как будто это было там долгое время. Она начала немного стираться, но все еще была довольно сильной. Тебе нужно было бы спросить Изобу, как долго он был в ловушке. "

Цунаде вздохнула и провела рукой по лицу. "Это все засекречено", — устало заявила она. "Я не хочу, чтобы об этом кому-либо упоминали".

"Да, хокаге-сама", — ответили мы хором.

Я поколебался, но все равно спросил. "Знает ли Скрытый Туман об Акацуки? Если... если они собираются закончить с Джинчурики..."

"Они в курсе", — сказала Цунаде несколько сухо. "И даже если бы это было не так, у Казекаге также есть мнения по этой теме. Не беспокойся об этом ".

Когда это я когда-нибудь "не заботился" о чем-то? Но я воспринял ее слова как достаточно обнадеживающие. Этот конкретный проспект был перекрыт или что-то в этом роде.

"Отдохни немного", — добавила она, не двигаясь с дивана. "Завтра мы отправляемся домой".