Мечтая о солнечном свете (джен)

Лето скоро закончится, и детство тоже. ~ Джордж Р.Р. Мартин

.

.

"Итак, кто-нибудь придет?" — Спросила Тентен, приподнимаясь, чтобы сесть на стол, который занимал центральное место в комнате для совещаний, которую я забронировал. Ее ноги бесцельно свесились с края. Она согласилась помочь мне с преподаванием в обмен на то, что я буду присутствовать на остальных уроках, что было совершенно несложно.

Я перетасовала свои записи, стараясь не поддаваться подкрадывающемуся беспокойству. "Я думал, они согласятся?" — Неуверенно спросил я. "Я уверен, что назвал правильное место и время".

Я не совсем ходила и рассказывала всем, но … Я рассказала папе и нескольким людям в RnD, и все они заверили меня, что передадут это сообщение всем, кому будет интересно. И учитывая, какими фанатичными были папа и Кофуку, я думал, что кто-то, по крайней мере, был бы в этом силен.

"С другой стороны", — добавила я, стараясь звучать беззаботно. "Если они этого не сделают, это означает, что мы не должны этого делать".

Если подумать, мне это вполне понравилось. Я мог бы сказать, о, я действительно старался, жаль, что никто не пришел, и тогда на самом деле не придется выполнять никакой работы. Папа узнал, что я старался, на самом деле мне не нужно было никого учить, все победили. Ну ... нет. В основном я выигрывал.

Меня это вполне устраивало.

Хотя это вернуло нас к исходной точке в вопросе "пусть рядом будет кто-то еще, кто знает, что происходит".

Я вздохнул.

Раздался стук в дверь. Тентен соскользнула со стола и выпрямилась, профессионально, но это был всего лишь папа, так что ... неважно.

"Здесь никого нет", — сказала я, махнув рукой в сторону комнаты, чтобы показать ему отсутствие студентов.

Он кивнул и погладил меня по голове. "Я забронировал для тебя другой номер", — сказал он. "Это все твои заметки?"

"А что не так с этим?" — спросил я. Я запротестовал. "Я уже установил белую доску!" Он был всего лишь маленьким на подставке, но абсолютно предпочтительнее, чем мел на доске, и мне не требовалось карабкаться по стене, чтобы добраться до верха.

Он попробовал подтолкнуть доску, но колесики заскрипели и не захотели двигаться в том же направлении, поэтому он просто поднял все это и вынес из комнаты.

"Папа!" — Раздраженно сказала я, хватая свои записи и следуя за ним. "Куда мы направляемся?" — спросил я.

Это была не другая комната в исследовательском блоке, это было точно. На самом деле я не был уверен, куда мы направляемся, пока не вышел на улицу и не почувствовал чакру, исходящую из дома собраний клана — технически это тоже святилище, но в основном в том смысле, что там проводились клановые мероприятия, церемонии и тому подобное, где требовалось место для всех нас.

"Ты пригласил весь клан?" — Недоверчиво спросила я, останавливаясь как вкопанная.

Папа продолжал двигаться, даже не оглядываясь на меня через плечо. "Вы сказали пригласить всех, кто заинтересован", — мягко сказал он. "Большая группа дает вам больше шансов найти кого-то с нужными вам навыками, не так ли?"

Я фыркнула. Он не ошибся. Он, вероятно, на самом деле не требовал, чтобы кто-то присутствовал, хотя, возможно, были какие-то серьезные предположения — вероятно, на том основании, что если никто не придет, я собираюсь просто все это провалить.

Это было именно то, о чем я размышлял. Шах и мат.

Внутри было ясно видно, что это был не весь клан. Во-первых, Сембея-обаасана здесь не было. Впрочем, почти все остальные старше двенадцати лет были такими. Или десять. Я был почти уверен, что видел в толпе несколько студентов Академии.

Папа поставил доску в передней части комнаты, затем повернул меня за плечи так, чтобы я была лицом к нему. Он достал из кармана тонкую полоску черной ткани и плотно закрепил ее вокруг моего горла, так что микрофон на ней не был закрыт. Что он подключился к тому, что фактически было плеером.

"Просто нажми на запись, когда будешь готов начать", — посоветовал он.

Я даже не хотела знать, за какие ниточки он потянул для этого или почему он решил, что это необходимо.

Критически я оглядела массу людей, сгруппированных по комнате, Тентен нависала прямо над моим плечом. Я старалась не поникнуть под общим весом стольких глаз, устремленных на меня.

"Хорошо", — сказала я с облегчением, когда мой голос прозвучал тихо и уверенно. "Все, кто находится здесь, чтобы действительно учиться, впереди и в центре. Все, кто здесь только для того, чтобы любопытствовать… неважно." Я не мог от них избавиться, так что они просто должны были висеть по краям. Двое студентов академии подкрались вперед по неявному приглашению, хотя я действительно сомневался, что они многого добьются от этого.

Я имею в виду, они могли бы. Даже если бы я не был совсем типичным примером, Тентен явно освоила по крайней мере одну отрасль герметизации достаточно хорошо, чтобы сделать свою собственную печать для хранения.

Я нажал "запись".

"Добро пожаловать в Фуиндзюцу 101", — начал я, и даже тихий ропот разговоров затих. Я попытался сфокусировать свой взгляд на толпе и в конце концов остановил его на маме и Шикамару, которые полностью подпадали под категорию "просто здесь, чтобы быть любопытным". "Люди проявляют интерес к изучению герметизации, поэтому этот курс — попытка как можно быстрее передать как можно больше теоретических знаний как можно большему числу людей. Нам предстоит многое обсудить, поэтому я постараюсь пройти через все это так быстро, как только смогу. Занятия будут проходить в одно и то же время в одном и том же месте каждый вечер примерно в течение часа. Это займет у нас около четыре недели, чтобы выполнить все, что я запланировал, при условии, что у нас не будет неудач. Если меня вызовут на задание, Тентен возьмет его на себя ".

Тентен помахала мне рукой, стоя рядом со мной, прежде чем спрятать руки за спину. Это должно было быть намного более неловко для нее, стоять здесь, даже не имея, что сказать.

"Если Тентен не будет доступна", — продолжил я. "Занятия будут приостановлены до тех пор, пока один из нас не вернется. Если вы не сможете присутствовать, то заметки будут доступны, и Нара-сама вдумчиво решила записать их на пленку, так что также будет аудиозапись ".

Во всяком случае, я надеялся, что именно для этого он это и задумал.

"Подождите", — крикнул кто-то, прерывая меня. "Ты хочешь сказать, что нет никакого теста?"

"Пожалуйста, не перебивай меня", — сказал я так спокойно, как только мог. "У нас плотный график. Если у вас есть вопросы, я отвечу на них в конце. Но нет, тест — "понимаю ли я это", и это происходит в вашей голове каждую минуту. Я не могу решать за вас, понимаете ли вы, чему я учу, я могу только предоставить вам информацию. Я знаю, что довольно трудно найти информацию о запечатывании, поэтому я собрал как можно больше из своих собственных исследований ". Я сделал паузу. "Если честно, я ожидаю, что к тому времени, когда курс закончится, вас останется всего двое или трое".

Я видел, как при этом заявлении вспыхнуло немало упрямых взглядов. Упс. Это не должно было стать вызовом. Что ж. Что бы ни сработало.

"Ладно. Итак, мы собираемся начать с обзора — что такое герметизация, для чего мы ее используем и как она работает. Отсюда мы собираемся сделать краткий крюк, чтобы обсудить чакру и ее фундаментальные свойства, потому что важно иметь полное представление о том, чем мы манипулируем. Затем мы рассмотрим двенадцать наиболее популярных методов запечатывания...

Меня снова отключили . На этот раз я даже не мог разглядеть, кто это сказал, только общее место, откуда это прозвучало. "Разве ты не собираешься научить нас, как делать тюленей?"

Мне не понравился этот требовательный тон.

"Удачи в попытках сделать что-нибудь без этого", — сухо сказал я. "Есть причина, по которой я начинаю с этого. Но на самом деле, отвечая на твой вопрос... нет." Во-первых, я не хотел нести ответственность за то, что так много людей возятся с тюленями, но я не собирался этого говорить. "Это чисто теоретически. Если после окончания теоретического занятия будет достаточно интереса, мы соберем учебную группу для совместной работы. Никто не может помешать вам попытаться поэкспериментировать самостоятельно, но я считаю важным сообщить вам, что использование неподтвержденных печатей на людях вне боевых ситуаций может привести к неприятностям. Проверьте RnD для получения дополнительной информации, прежде чем вы это сделаете ".

Что ж, это должно прикрыть мою задницу в случае проблем.

"И еще раз, пожалуйста , не перебивай меня." Я сделала глубокий вдох. "На чем я остановился?"

К тому времени, как час истек, я был странно измотан. Мое горло было невероятно сухим, и я был рад, что моя фляга с водой была упакована в hammerspace. Сессия вопросов и ответов продолжалась дольше, чем мне бы действительно хотелось, с некоторыми хорошими вопросами, с некоторыми плохими.

"На самом деле я не обученный ниндзя-медик", — сказал я, отвечая на вопрос о том, почему я не прикрывал их. "Однако, учитывая, сколько их у нас в клане, я уверен, что есть кто-то, кто лучше понимает, как они работают".

"Почему барьер, хранилище и взрывающиеся уплотнения?" Кто-то еще хотел знать. Я был почти уверен, что это была одна из женщин-исследователей. Риосен? "Ты расскажешь о своих печатях для измерения чакры?"

"Мимоходом", — сказал я. "Есть много печатей, даже таких простых, как световые или звуковые, которые я просто бегло просмотрю. Если бы я хотел сделать их более подробными, курс становился бы все длиннее и длиннее, а мы все очень занятые люди, которые не могут себе этого позволить. Я выбрал эти три, потому что они являются основными строительными блоками для арсенала ниндзя, а также иллюстрируют самые разные типы печатей. Они также очень популярны, поэтому легко найти их примеры в различных методах герметизации, чтобы сравнить и противопоставить ".

В третий раз, когда я затронул тот же вопрос, сформулированный немного по-другому, я решил, что мы закончили, и завершил все это.

"Завтра в то же время!" — Сказал я, осторожно выключая записывающее устройство и снимая его с шеи.

Я думал, что увижу, может быть, половину из них, по очень оптимистичным предположениям. Черт возьми, может быть, цифры упадут настолько, что я смогу вернуться к использованию конференц-зала RnD.

Я передал запись папе.

"Хорошая работа", — сказал он, обнимая меня за плечи. "Это было хорошо сделано".

Похвала была приятной, но я все равно поворчал на него. "Тебе не нужно было приглашать так много из них".

Он потянул меня за прядь волос. "Я не думал, что ты вот так сразу перейдешь к делу", — сказал он ужасно сухим голосом. "Я думал, у вас есть какой-то очень умный метод тестирования, чтобы увидеть, кто будет хорош в этом или нет".

Я скорчила гримасу. "Это называется "пусть они попробуют и посмотрят, не потерпят ли они неудачу".

Он фыркнул. "Я удивлен, что ты готов учить их всех", — признался он. "Разве ты не беспокоишься об информационной безопасности?"

"А", — признал я. Ниндзя были довольно скрытны в своих техниках. "Но теперь это клановая техника. Информационная безопасность — это ваша проблема".

Я поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку, затем неторопливо прошла мимо него.

Позади себя я услышал очень сухой голос Кофуку-оба. "Что ж, я рад, что не только у меня с ней проблемы".

.

.

Уроки герметизации, казалось, прошли достаточно гладко. Верный моим прогнозам, размер класса довольно резко сократился, когда выяснилось, что на самом деле это была всего лишь теория. Их осталось больше, чем я думал — в основном исследователи, и я предположил, что "огромные объемы информации" не так уж и отталкивали их.

Кофуку-оба говорил о том, чтобы записать аудиозаписи и мои заметки в виде справочного пособия, на что я согласился на том основании, что меньше людей будут задавать мне вопросы, если у них будет возможность пойти и посмотреть это вместо этого. Мой оригинальный блокнот по стилям запечатывания был включен в комплект поставки, потому что он действительно был более подробным, чем я описывал на лекциях.

Вскоре после этого Шикамару был отправлен с командой 10 на миссию С-ранга для сопровождения группы торговцев. Вероятно, было полным перебором посылать команду из чунина и джоунина, но смысл был в том, чтобы облегчить им выполнение заданий, а не подбрасывать им что-то неожиданное и сложное.

Шикамару, казалось, не был в восторге от поездки, но когда я спросил, это, казалось, было больше связано со сроками, чем с самой миссией — предполагалось, что это займет всего неделю, но всегда был шанс, что это продлится или что у мамы преждевременно начнутся роды.

"Я уверен, что она простила бы тебя", — сказал я ободряюще, похлопывая его по плечу. "Может быть, получишь какие-нибудь подарки, пока будешь там, на всякий случай".

Казалось, моя идея утешения не произвела на него особого впечатления.

Я сам вошел в ритм тренировок и учебы и брался за короткие задания на один день или на ночь, только когда мне становилось слишком скучно и руки чесались. Была пара разведданных, которые были в основном простыми, и несколько миссий сенсорного отряда, включая странную для Анбу, где группа в масках отвела меня к явно случайному участку стены Конохи и сказала мне описать дзюцу, которое недавно использовалось на ней. Они не дали никаких указаний на то, ожидалось ли то, что я им сказал, или нет, и почему, и увели меня обратно в башню, оставив стоять, моргая и сбитая с толку, на солнце.

Я имею в виду, что со мной случались и более странные вещи. Но обычно с некоторым контекстом.

Мне также удалось попасть на встречу с куноичи, которая длилась уже некоторое время. Это было приятно.

Анко плюхнулась рядом со мной на траву, предлагая мне данго. "Я как раз собирался поговорить с тобой".

Я взяла шампур, автоматически перебирая все возможные причины, которые у нее могли быть. Я ... мало что мог разглядеть, если честно. "Конечно", — нейтрально согласился я. "Чем я могу помочь?"

Она помахала кончиком своего шампура, как бы указывая на собрание вокруг нас. "Вы намерены сделать это официальным? Клуб "куноичи"."

Я откусил и медленно прожевал, чтобы заполнить паузу, пока думал. "Не особенно", — медленно сказал я. "Изначально это был просто способ пообщаться с друзьями. Затем мы продолжали делать еще больше ".

Она фыркнула. "Какова бы ни была причина, это прижилось", — пренебрежительно сказала она. "И сейчас это достигло критической массы — люди начинают обращать на это внимание".

"Понятно", — сказал я, и проблема была в том, что я действительно видел. Я просто не хотел этого.

"Итак, — продолжила она, — если у тебя нет никаких планов выступить и сделать это официально, тогда я хочу".

"Почему?" — Спросила я, скорее с любопытством, чем возражая.

Анко откинулась назад, опираясь на локоть, вытянув ноги перед собой. "Я настаиваю на Джоунине", — сказала она тоном, в котором были слои смирения, пытающиеся и не сумевшие скрыть искру гордости. "Кто-то заставил Майто Гая думать, что я усиливаю свои тренировки, и когда Гай думает, что ты тренируешься больше… по-видимому, так и есть."

Я слегка отодвинулся, когда она попыталась ткнуть меня в бедро своим вертелом для данго.

"Не за что", — сказал я безмятежно. "Значит, это ваше ... новшество?" На самом деле это было неподходящее слово для этого.

Дело в том, что на самом деле не было никакого теста, чтобы стать джоунином. К тому моменту все либо знали, что ты такой (или нет).

Боеспособность была большой частью этого. Ты должен был быть сильным. Это в основном измерялось пройденными миссиями (и, вероятно, оценками по слухам и книгам о бинго), потому что к тому времени, когда вы достигли этого уровня, никто на самом деле не хотел раскрывать свои лучшие техники, конечно, не перед толпой, как на экзаменах в Чунин. И было действительно тяжело провести открытый бой на уровне Джоунина, при этом убедившись, что никто на самом деле не пострадал.

Но в наши дни никто по-настоящему не повышался только за боевые способности. Может быть, на войне так и было, но теперь этого было недостаточно. Джоунины были не просто одним человеком, крушащим мячи — они были лидерами.

Не только руководители миссий, но… лидеры деревни. Люди, которые изучили существующие системы и не просто встретились с ними, но и улучшили их. Кто внес свой вклад в развитие деревни, не только выполняя миссию, но и бросая ей вызов. Находя пробелы в выработках и устраняя их. Который выступил вперед и сказал: "вам здесь нужен лидер — позвольте мне быть им".

Это не означало, что тебя за это повысят. Но это вывело ваше имя на всеобщее обозрение. Дайте вышестоящим знать, что вы были именно тем человеком, которого они хотели видеть ответственным.

"Ты спрашивал остальных?" — Спросил я. В некотором смысле эта группа, вероятно, была бы прекрасным примером демонстрации лидерских способностей. Или наставничество, во всяком случае.

"Они хотели, чтобы их ряды чунинов утвердились первыми", — сказала она, бросив взгляд на мой жилет. "Но поскольку ты рвешь ряды, я подумал, что ты, возможно, подумываешь об этом".

Я покачал головой. "Нет, ты должен пойти на это".

Не то чтобы я был против того, чтобы сделать это официальным. Просто если бы я взял на себя ответственность, то был бы ответственным за это. С этим была бы связана работа — возможно, большая, если честно. Вероятно, должны были бы существовать правила, учебные планы и отчеты о проделанной работе…

И, честно говоря, в эти дни я почти не ходил на эти собрания. Попытка запустить их обернулась бы половиной головной боли.

Анко искренне улыбнулась. "Аккуратно. Я имею в виду, я все равно собирался это сделать. Но я слышал, что случается с людьми, которые становятся на твою плохую сторону ".

Я закатил на нее глаза. "Аоба рассказывал истории".

"Можешь поспорить на свою задницу, что у него есть."

.

.

Команда 10 вернулась домой со всеми предметами в наличии и на учете.

"Не веди себя так, будто это большое дело", — проворчал Шикамару, потирая затылок здоровой рукой.

"Я ничего не говорила", — отрицала я, улыбаясь. "Вот я здесь, просто наслаждаюсь этим прекрасным солнечным светом, и меня так несправедливо обвиняют..."

Он протянул руку и толкнул меня в плечо. "Хорошо, хорошо", — сказал он, но в уголках его рта появилась соответствующая усмешка. "Я понимаю это".

Я покачивалась в такт движению, легко и ярко. "Хорошо".

Возвращение Шикамару означало, что Ино тоже вернулась, водоворот красок и жизни, по которым я не понимал, как сильно скучал.

"Ты когда-нибудь хотел, чтобы все могло просто... продолжаться?" — спросила она, беря меня под руку и таща меня через торговый район Конохи. Я легко пошел с ней, не сводя праздного взгляда с любого нового оборудования.

"Да", — тихо ответила я. "Или остановись. Или повернуть назад. Но мы не можем сделать ничего из этого ".

"О, я знаю", — согласилась она, бездумно перебирая полки с полевым снаряжением, всегда останавливаясь на фиолетовом. "Было просто здорово снова отправиться на задание всей командой, понимаешь? Но все закончилось так быстро ".

"Будет еще", — сказал я. "Может быть, не то же самое, может быть, не все, но… там будет еще что-то ".

Она посмотрела на меня, что-то критическое промелькнуло на ее лице. "Какая депрессивная тема", — сказала она, вместо этого стряхивая ее. "Как ты думаешь, этот или эта?" она показала две рубашки разного покроя, но одного и того же оттенка.

"Фиолетовая", — невозмутимо ответила я. "Ты когда-нибудь рассматривал другие цвета?"

Она погрозила мне пальцем. "Все дело в создании образа. Фиолетовый выделяется. Люди узнают меня, когда увидят ".

"И его легко снять", — сказал я задумчиво. "Если все ваше полевое снаряжение одного цвета..." Когда ты не носил его, ты был не на дежурстве. Разделение на части.

"Тебе следует подумать об этом", — сказала Ино, протискиваясь локтем мимо меня, чтобы осмотреть другую стойку. "Знаешь, вообще-то покупай гражданскую одежду".

Я издал смешок. "Когда я заканчиваю дежурство?" — Спросил я. "Ты не заманиваешь меня еще за покупками, Ино Яманака. Я знаю твои уловки."

Она игриво показала мне язык. "Снова сорвано".

Я действительно хотел купить очки для своего проекта по созданию микроскопа для тюленей, и я намеревался просто купить солнцезащитные очки, чтобы поэкспериментировать с ними. Мне не нужны были линзы как таковые, просто что-то, через что можно смотреть.

Конечно, будучи Ино, мы оказались в магазине новинок, примеряя безвкусные пластиковые оправы.

"Что ты об этом думаешь?" — Спросила Ино с парой нелепых сердечек на лице. "Это из-за меня?"

"Абсолютно", — сказала я, меняя пару солнцезащитных очков на пару, которые выглядели как звезды. "Насколько профессионально я выгляжу?"

"Очень!" — хихикнула она. "Нет, подожди!" Она протянула руку и извлекла подарок. "Смотри, лист Конохи".

"Идеально", — сказал я. Они были совершенно нелепы, но спирали хорошо работали для тюленей. Это было бы неплохо. "Это скоро станет супер высокотехнологичным оружием ниндзя".

Ино продолжала смеяться. "Я надеюсь на это", — прохрипела она. "Я действительно, очень надеюсь на это. Я хочу, чтобы однажды ты надел их в бой. Просто из-за... выражения на лицах у всех..."

Я тоже засмеялся. "Ты можешь себе даже представить?"

.

.

"Как вы себя чувствуете, сэнсэй?" — Спросил я небрежно.

Он захлопнул свою книгу. "Это моя последующая встреча?" — Криво усмехнувшись, спросил он.

Я пожал плечами и смущенно улыбнулся. "Просто хотел узнать, нужно ли нам вытаскивать еще одно чудо из наших шляп", — заявил я. "Я подумал, что раз Цунаде-сама не выбила мою дверь, значит, все было в порядке".

Он фыркнул. "Тебе повезло".

"Просто подумай о том, скольких будущих посещений больницы у тебя не будет", — указала я. "Это должно быть что-то".

Он взъерошил мне волосы. "Приятно не быть все время измотанным", — размышлял он, что, вероятно, было самым близким к ответу, который я собирался получить.

"А ... что с техникой?" — Спросила я, шевеля пальцами таким образом, который, вероятно, не сообщал ничего, кроме странности. Странность была хорошим описанием.

Он сдвинулся, совсем чуть-чуть. "Работаю над этим", — сказал он.

Что означало. Да. Это было в самом разгаре. Надеюсь.

"Хорошо", — сказал я и вытащил свиток из hammerspace, чтобы отдать ему. "Я не знаю, действительно ли это была черная дыра или что-то в этом роде, или это поможет, но..."

Какаши-сенсей слегка нахмурился, разворачивая первые несколько дюймов, чтобы прочитать заметки, которые я старательно скопировал из Книги Гелеля. То, что имело настоящую печать для создания черных дыр. Я не ... поставил на это настоящую печать для него, но наука, стоящая за этим, могла бы помочь. На самом деле я не знал, было ли у Камуи что-то общее с этой печатью, или она была ближе к свиткам хранения по функции. Если это было так поздно, то он, вероятно, знал достаточно, чтобы разобраться во всем самому.

"Я не уверен, что хочу спрашивать", — задумчиво сказал он, сворачивая его и аккуратно засовывая во внутренний карман жилета. "Я не знаю, есть ли ответ, который сделает меня менее обеспокоенным".

"Вероятно, нет", — признал я. "Я все равно не уверен, что смог бы тебе сказать. Так что... лучше не надо."

Он начал идти, и я пристроился рядом с ним.

"Это определенно был не тот ответ", — решил он вслух.

Саске ждал нас на тренировочном поле, что было доказательством того, что встреча с Какаши-сенсеем не была совпадением. Не то чтобы мне нужны были доказательства, но все же.

"Прошло так много времени с тех пор, как мой милый маленький генин тренировался со мной", — сказал Какаши-сенсей, в его голосе было столько притворной печали. "Итак, я решил провести упражнение по сплочению команды!"

"Хорошо?" Я согласился, глядя на Саске, который пожал плечами. Не то чтобы я возражал против командных тренировок. Не то чтобы Саске когда-либо возражал против тренировок.

Какаши-сенсей провел нас на другое тренировочное поле. Я почувствовал ожидающую чакру и начал немного беспокоиться.

"Мы с Гаем решили устроить небольшое испытание", — радостно сказал Сэнсэй. "Командные стихи командного боя!"

"Я не соглашался на это", — немедленно возразил я, отказываясь. Здесь ничего не было поставлено на карту — даже соревнования, просто Какаши и Гай были самими собой.

Потому что Ли и Неджи? Нас собирались растоптать. Совершенно.

"Команды неравные", — отметил Саске. "Это несправедливое преимущество". Его голос звучал так, словно он знал, что это не сработает, но это была последняя попытка спасти ситуацию.

"В самом деле!" — Прогремел Гай, внезапно оказавшись гораздо ближе, чем он был даже полсекунды назад. "Это прекрасно компенсирует более высокий рейтинг вашей команды!"

Саске обдумал это. Затем повернулся и ударил меня прямо по руке.

Я взвизгнула. "Для чего это было?!"

"Это твоя вина", — сказал он, скрестив руки на груди. "Особый Джоунин".

Я сердито посмотрела на него. Я точно не мог бросить ему в лицо его собственный статус.

На другом конце поляны Неджи и Тентен практически ухмылялись. Ли только выглядел невероятно счастливым от того, что тренируется, но я не сомневался, что все пришли к тому же выводу, что и мы.

Растоптанный. Совершенно. По отдельности команда Гаи была тупыми электростанциями, а вместе они представляли собой нерушимое оборонительное построение. Устраивать им засаду было лишь немного менее глупо, чем ввязываться в драку, когда они знали, что вот-вот будут драться.

Ладно, к черту это. Это пораженческое отношение может отправиться прямиком в ад. Это было бы отстойно, и это было бы больно, и им определенно пришлось бы бороться за каждый завоеванный дюйм.

Я переступила с ноги на ногу и изогнула бровь, глядя на Саске. Очень медленно он кивнул в ответ.

"Хорошо", — сказал я, вытягивая руки и сбрасывая свои печати сопротивления. Я привел свою чакру в состояние готовности, подготавливая мышцы. Я более тщательно проверил окрестности своими органами чувств — никаких расставленных ловушек, никаких сюрпризов, поджидающих нас, только неустанная решимость тренировок, вбитая в землю и деревья.

Тренировочное поле команды Гаи было в основном просто открытым, пустым пространством. На одном конце был лес, усеянный тренировочными мишенями, но им, вероятно, было так же удобно на деревьях, как и нам, так что это не дало бы нам такого большого преимущества.

"Ну, тогда", — сказал Какаши-сенсей и поправил повязку на голове.

Гай-сенсей опустил взгляд на землю, наблюдая за своими ногами.

"Уходи!" Сказали они в унисон и исчезли, двигаясь достаточно быстро и с достаточной целеустремленностью, чтобы сразу стало очевидно, что драка между двумя Джоунинами — это не то, в чем кто-либо из нас должен быть в центре. Они скрылись за деревьями, что, по крайней мере, означало, что мы случайно не столкнемся с атаками.

Я объединил свою тень, мгновенно окружив ею нас обоих в защитной попытке предотвратить неизбежную атаку тайдзюцу. Если они не могли пересечь его, они не могли прикоснуться к нам. Игра, сет, матч. (Если бы только.)

Рядом со мной чакра Саске вспыхнула дважды, один раз, чтобы активировать его шаринган, и один раз, чтобы применить гендзюцу, которое тяжело опустилось на Тентен и Ли.

У Неджи — пылающего Бьякугана — был выбор, кого из товарищей по команде попытаться освободить.

Он бросился на Ли.

Неплохой выбор. Он был объективно более сильным бойцом — тем, с кем у нас с Саске было бы больше всего проблем. Вероятно, у Тентен было больше шансов освободиться.

Это просто означало, что сначала мы должны были вывести ее из боя.

Саске отпрыгнул в сторону, создавая пространство между нами, вытащил сюрикены и проволоку ниндзя из своей сумки и соединил их вместе плавным легким движением. Провода тянулись в воздухе, когда они петляли, окружая Тентен и туго натягивая элементарное удерживающее устройство.

Тем временем я послал свою тень наперегонки за Неджи и Ли, надеясь, что смогу поймать их в дзюцу владения Тенью. Это было не так далеко, чтобы я беспокоился о том, что тени закончатся, но они были быстрее меня, даже несмотря на то, что мне пришлось стряхнуть гендзюцу Ли.

Они пошли назад, отступая до тех пор, пока мне не пришлось остановиться, достигнув предела дальности.

А потом мне напомнили, что, о да, у Неджи были дистанционные атаки в его дзюукене. Вакуумная Ладонь пролетела через поляну, и я едва увернулся, волна чакры ударила меня в бок и швырнула на землю, как тряпичную куклу.

Я ахнула, вскакивая на ноги и проверяя свою систему чакры на предмет любого разрушительного вторжения — но в отличие от атак с близкого расстояния, Вакуумная Ладонь не проникала и не блокировала. Это было гораздо больше похоже на технику ветра, сильный толчок чакры извне.

И все же это жгло так, словно тебя ошпарили слишком горячей водой.

Пока я был внизу, Ли пришел в движение, так чертовски быстро, просто появившись рядом с Саске и ударив его ногой в воздух. Это была техника, которую я видел, как он использовал — даже на Саске — раньше, но, очевидно, это не делало ее более предотвратимой. "Ураган листьев!"

Или-

Я пронесся сквозь ручные печати. Замена.

"Тень..."

"... танцующего Листа", — закончила я застенчиво, вращаясь в воздухе и ухмыляясь Ли сверху вниз. Его глаза расширились, очевидно, не осознав, что называть технику "тенью" в бою с нара было просто напрашиванием на это.

Я парил в воздухе, подставил свою тень под себя и легко поймал его в ее хватку. Особенность нахождения в воздухе заключалась в том, что это затрудняло маневренность — это, вероятно, было преимуществом этой техники, чтобы не дать противнику возможности убежать или нанести ответный удар, но это повлияло на него так же сильно.

Саске был занят внизу, держа Неджи на расстоянии. Он был... в огне? Ну, я догадался, что это был один из способов удержать пользователя тайдзюцу от близкого контакта. Рукава Неджи тлели, но, похоже, его дзюукен защищал его руки достаточно, чтобы это его не сильно беспокоило.

Саске также пустил в ход чакровую саблю, пытаясь отразить атаки, когда они подходили слишком близко. У меча не было тенкетсу для закрытия, но я мог чувствовать колебание в его чакре, что означало, что по крайней мере несколько ударов прошли мимо него.

Я приземлился, перекатывая нас обоих с помощью Владения Тенью, а затем промчался через руки, будучи очень, очень осторожным, чтобы не потерять над ним контроль. Один промах, и у меня даже не было бы времени заметить, что я облажался, потому что со мной было бы покончено.

"Бесконечный карман!" — Крикнула Тентен, и да, у нас было добрых несколько секунд, чтобы вывести ее из боя. "Точечный заградительный огонь!" Раздался визг Саске и звон металла о металл, когда он отразил непристойное количество оружия, которое она бросила в него.

Лучше он, чем я.

Я закончил свое дзюцу. "Освобождение Земли: Стена в стиле Земли!" Я построил его вокруг Ли, посадив его в клетку на плечах. В ловушке. Без рычагов давления он — будем надеяться — не сможет сбежать.

И ни на долю секунды раньше, потому что Неджи, на короткое время освободившийся от борьбы с Саске- пока Тентен отвлекала его, надвигался на меня со всей неотвратимостью лавины.

Слишком близко!

Мне нужна была дистанция. Сражаться с хьюгой на близком расстоянии было верхом глупости, особенно для меня. Хината достаточно сильно разбила меня в тайдзюцу, чтобы мне не нужно было видеть, чем закончится бой с Неджи. Мне нужно было задержать его на секунду, чтобы получить некоторую дистанцию, перегруппироваться с Саске.

У меня не было времени на дзюцу. Вместо этого я выхватила из сумки бирку с печатью и подбросила ее в воздух.

"Печать барьера!" Из него вырвался квадрат света, полупрозрачный, но твердый, зависший в воздухе, как стена.

Неджи немного поколебался, окидывая все это взглядом с интенсивностью бьякугана.

Затем он ударил по нему, светящиеся руки врезались в него, три раза подряд.

Она разбилась вдребезги.

"Ну и черт", — сказал я.

Я повернулась назад, перебирая ногами, пытаясь увеличить дистанцию, хотя и понимала, что это никогда не сработает. Неджи был быстрее меня. Я бы никогда не продвинулся достаточно далеко.

"Ты в пределах досягаемости моего предсказания", — сказал он, принимая низкую позу, которая, честно говоря, выглядела так, будто обещала мне сильную боль. Нет. Нет. Нет.

Изменение планов.

Я перенес свой вес обратно на подушечку стопы, заряжая чакрой свое ожерелье и переходя от "полета" к "бою".

Глаза Неджи расширились, когда я встретила первую ладонь из его тридцати двух, не какой-либо собственной атакой, а всем телом, продвигаясь вперед. Чакра его дзюукена выдула тени из моего тела, его рука повисла в пустом воздухе, и я превратил свою форму в ничто, в лужу тьмы.

Прямо на его лице.

Теперь он был тем, кто пытался повернуть назад, приглушенный крик поднимался в его горле. Приглушенный, потому что я заглушал его, мое не-тело было таким же физическим, как Теневое дзюцу завязывания шеи.

Это было не совсем то дзюцу, которое я планировал использовать в спарринге, но, вероятно, его уже видели достаточно людей, чтобы оно было "в основном" секретным.

Может ли он видеть? Несколько отвлеченно поинтересовался я, зажимая ему нос и протягивая усики вниз по шее, чтобы надавить на сонную артерию движением, которое так красиво называлось "удушение кровью". Надавливание на артерию ненадолго блокировало приток крови к мозгу, вызывая очень эффективную потерю сознания. Удушение было заметно менее эффективным, но я мог засвидетельствовать, что это действительно чертовски отвлекало.

Его руки вцепились в мое Теневое Состояние, но им не за что было ухватиться. Я был давлением без массы, силой без субстанции.

Его чакра поднялась и вспыхнула, когда он попытался сбросить меня с себя, нанеся удар дзюукеном всего тела, который, вероятно, удался бы, если бы не сработал мой удушающий захват.

Я отстранился, снова приняв форму меня, а затем нанес ему настоящий Нокаутирующий Удар, чтобы оставить его без сознания, потому что я не хотел делать это снова. Черт возьми, нет, это было близко.

За то время, пока я сражался с Неджи, Саске покрыл всю местность Туманом, и это, а также его обученная анбу скрытность, вероятно, были единственными причинами, по которым он смог сдержать Ли — черт, когда он освободился — и Тентен одновременно.

Что ж.

Я подумал, а затем применил над собой трансформационное дзюцу, приняв туман за идеальную копию Неджи. Я сомневался, что это продлится очень долго, но все, что мне было нужно, — это подобраться достаточно близко, чтобы получить доступ.

Легче сказать, чем сделать. Но с помощью некоторой хитрой работы с тенью, пары теневых клонов Саске и откровенно мощного молниеносного дзюцу, проведенного с использованием слишком большого количества металлического оружия Тентен… в итоге мы одержали победу.

Хм.

"Должны ли мы пойти и поддержать сенсея?" — Спросил Саске, задумчиво глядя в направлении боя Джоунинов.

Я задумался. Глубоко. Примерно на миллисекунду. "Не-а. Это была его идея, он может пострадать".

Я осторожно опустил Ли на землю и снял с Неджи Значок Нокаута. Ли определенно был не в себе — это был единственный способ заставить его прекратить борьбу, и даже тогда... — Но Тентен лишь слегка дрожала и время от времени испускала случайные статические разряды.

Что, честно говоря, было одним из самых забавных побочных эффектов удара молниеносным дзюцу, который я когда-либо видел.

"Точка зрения", — согласился Саске.

Я вздохнула и плюхнулась на землю, обиженно вытаскивая свой блокнот с запечатыванием, чтобы попытаться переделать свою барьерную печать.

Я не рассматривал Дзюукен. Что само по себе не было серьезной оплошностью, но если Юукен мог это сделать, то были шансы, что были и другие атаки, основанные на чакре, которые тоже могли. И это было не из тех вещей, которые было приятно обнаружить в разгар боя.

Кстати, о дьяволе — он моргнул, просыпаясь. Явно дезориентирован, но на самом деле не удивлен, обнаружив себя в окружении своей команды. Учитывая, что Ли все еще был не в себе, ему, вероятно, тоже не нужно было спрашивать, как закончился бой.

"Итак, вы перегрузили его, закоротили или произошел сбой в матрице чакры?" — Спросила я, на самом деле не утруждая себя переходом к этому.

Неджи моргнул. "Повторяющийся паттерн не был стабильным", — сказал он, принимая сидячее положение.

Тогда, вероятно, это ошибка. Я застонал и уткнулся лбом в землю. Вот почему люди не делали барьерные печати с одной меткой. Они были самыми худшими.

Тишина, пока мы ждали, когда Какаши-сенсей и Гай закончат драться, была в лучшем случае неловкой, а в худшем — напряженной. Даже после того, как Ли проснулся. Может быть, особенно после того, как Ли проснулся, потому что он не был особо расстроен поражением, но он сразу же был полон решимости исправиться.

"Какаши-сенсей", — сказал я строго, когда они, прихрамывая, вернулись на поляну, выглядя немного потрепанными по краям. "Ты должен нам обед".

Он сразу же пришел в восторг. "Ты победил?"

"Эй", — возразил Саске. "Почему у тебя такой удивленный голос?! Ты тот, кто сказал нам сражаться ".

"У меня не было ничего, кроме веры в тебя", — сказал Какаши-сенсей, скривив свой видимый глаз в преувеличенной улыбке. "Моя команда генинов — лучшая команда генинов".

"Не генин", — тщетно указала я. Это была проигранная битва, если она вообще когда-либо была. "Никто на этом тренировочном поле не является генином".

.

.

АН: Я: Знаешь, прошло много времени с тех пор, как я писал сцену драки, может быть — нет. Нет, все еще ненавижу их. Подтверждено.