Мечтая о солнечном свете (джен)

Страх делает волка больше, чем он есть ~ Немецкая пословица.

.

.

У Тазуны на берегу ждала лодка, чтобы переправить нас на острова, которые составляли Страну Волн. Это была старая весельная лодка, и, учитывая то, что Тазуна рассказал нам о Судоходной компании, я предположил, что это была "незаконная" поездка.

Тот факт, что точка, с которой мы ушли, была покрыта таким густым туманом, что вы едва могли видеть в футе перед своим лицом, только подчеркивал это чувство.

"Мост прямо впереди. Теперь уже недалеко, — пробормотал лодочник, голос которого едва доносился до того места, где я сидел на носу лодки. Мы легко рассекали спокойные воды.

"Ух ты! Он огромен!" — Сказал Наруто, когда мост вырисовался из тумана. С такого близкого расстояния это действительно было впечатляюще.

Я вздрогнула. "Ш-ш-ш!"

"Упс, прости", — прошептал Наруто приглушенным голосом.

Мы проплыли под одним из мостов, соединявших меньшие острова. У них были большие арочные проходы, явно предназначенные для пропуска лодок. Там даже была полоска светильников на потолке. С другой стороны, это было почти как в другом мире. Туман рассеялся, и сияло солнце. Я немного поморгала от внезапной яркости, оглядываясь вокруг. Мы находились в неглубокой бухте, окруженной домами, выступающими прямо над водой. Там даже росли деревья в воде (мангровые заросли? Было не так уж много видов деревьев, которые могли бы переносить соленую воду). Я предположил, что мы были во время прилива или близки к нему в данный момент.

Лодка припаркована (пришвартована?) рядом с одним из домов, что позволяет нам высадиться. Там была дорожка, которая тянулась от дома к дому, как веранда, которая, вероятно, использовалась как причал. Казалось, вокруг никого не было, и даже никаких лодок, пришвартованных к столбам. Это было немного жутковато. Может быть, они все вышли?

Очевидно, это был не тот город, где жила Тазуна, просто самый безопасный для нас, чтобы высадиться. Нам еще предстояло пройти порядочное расстояние.

И я знал, что теперь это ненадолго. Несмотря на то, что я не доверял своим "знаниям о будущем", я был чертовски уверен, что мы столкнемся с Забузой. Не было никакого способа, которым все, что я мог бы сделать, повлияло бы на это, даже если бы произошло все остальное.

Мы шли дальше, доки уступали место жилым домам, уступая место лесу. Я был нервным, постоянно сканируя лес обоими глазами и чакрой. Они, мальчики, были настороже, и тот факт, что Какаши-сенсей ничего не говорил, означал, что он тоже волновался.

Затем, внезапно, они оказались там. Чакра в деревьях была огромной и пугающей, и я без сомнения знал, что мы, генины, не сможем с ней сравниться. Нас превзошли в тысячу раз. Как никто другой не мог этого почувствовать?

"Сенсей?" — С опаской прошептала я.

"Ложись!" — крикнул я.

Что-то огромное и металлическое выгнулось из-за деревьев, со свистом рассекая воздух. Я поймал Тазуну в своей тени и швырнул нас обоих на землю, даже когда Наруто и Саске отразили меня.

Он врезался в дерево, глубоко вгрызаясь в древесину. Затем, с размытым движением, почти слишком быстрым, чтобы за ним можно было уследить, на нем появился человек.

Забуза Момочи.

Он усмехнулся, звук отозвался угрожающим эхом. Тактика запугивания, смутно осознаваемая частью моего разума. Это не помешало ему сработать. Это было бы нелепое начало, если бы оно не было таким ужасающим.

"Ну-ну", — небрежно сказал Какаши-сенсей, не звуча ни удивленным, ни обеспокоенным. Его пресыщенное отношение странно успокаивало. "Если это не Забуза Момочи, красный ниндзя из Деревни, Скрытой в Тумане". Дополнительный диалог, вероятно, был нам на пользу, так как я не ожидал, что Наруто или Саске узнают его. Они даже не узнали Какаши.

Саске выглядел так, словно до него начало доходить, в какую большую беду мы попали. Его мышцы были напряжены и готовы к действию, а челюсти плотно сжаты. Наруто, с другой стороны, выглядел так, как будто ему не терпелось напасть. Я поймал его взгляд и очень медленно подписал: основная цель миссии.

Защити Тазуну. Это было напоминание, в котором он нуждался. Он выглядел растерзанным, но не бросился вперед. Я посчитал это победой. Наруто хорошо справился с первой засадой и не испытывал непреодолимого желания проявить себя, но, вероятно, из-за этого он был слишком уверен в себе. Самоуверенный и невежественный.

Не совсем удачное сочетание.

Мы втроем выстроились треугольником вокруг Тазуны. Я выбрал сторону, обращенную к сигнатуре чакры, которая, как я предположил, была Хаку. Если он решил напасть, я был единственным, кто знал, что он там. Не так радостно, что я оказался спиной к Забузе. Я все еще чувствовала его, но поворачиваться спиной к кому-то вроде этого казалось настолько глупым, что я не могла поверить, что делаю это.

"Какаши из Шарингана", — сказал в свою очередь Забуза хриплым и мрачно-насмешливым голосом. "Я правильно это понял? Это позор, но вам придется отдать старика."

Для подшучивания перед боем все было на удивление цивилизованно. Тебе не нужно было быть жестоким, чтобы добиться своего.

"К сожалению, я не могу этого сделать", — ответил Сэнсэй. "Команда, защитите Тазуну и не вмешивайтесь. Этот парень не из твоей лиги ". Его голос был тяжелым и серьезным.

Я не мог видеть, но по резкой тишине группы, я предположил, что Какаши только что снял свою повязку.

"Шаринган. Так что я могу увидеть это в действии", — сказал Забуза. "Это большая честь".

Я не могла сказать, был ли он саркастичен или действительно имел это в виду. Я думаю, что он сделал это, но извращенным образом. Может быть, в смысле "ты с самого начала воспринимаешь меня всерьез".

"Что за черт?" — Крикнул Наруто. "Что это за штука с Шаринганом?"

"Шаринган — это Ограничение по Крови. Это додзюцу, визуальное дзюцу, которое находится в глазах, — объяснил ему Саске низким голосом. "Это позволяет пользователю видеть и понимать любое ген, нин или тайдзюцу, используемое против него, и отражать его обратно против атакующего".

Он также мог предсказывать атаки и применять гендзюцу, я знал, но не говорил. Сейчас действительно было не время для уроков по Ограничению крови.

"Это еще не все, — добавил Забуза. — он может анализировать технику противника, а затем копировать ее до мельчайших деталей. В Отделе убийств Скрытого Тумана у нас был постоянный приказ уничтожить тебя на месте, Какаши Хатаке."

Ближайшим аналогом Подразделения Убийств, которое было в Конохе, были бы АНБУ, и это действительно было не то же самое, потому что у них были другие функции. Коноха и близко не подошла к тому количеству миссий по убийству, которые выполнял Туман. Вероятно, и близко не было такого объема, как в других деревнях. Наш пиарщик как "милой" деревни, вероятно, позаботился об этом.

"Ваш профиль был в нашей Книге о Бинго", — продолжил Забуза. "Он назвал тебя человеком, который скопировал более тысячи дзюцу. Какаши, ниндзя-копия."

Это удивило Саске и Наруто, тогда как я видел страницу, о которой говорил Забуза. В нем, безусловно, перечислялись некоторые серьезные навыки и предполагались миссии под именем Какаши-сенсея. Хотя мне было интересно, почему Забуза дал нам этот импровизированный урок. Может быть, ему было скучно. Я не могу представить, что у него было бы много блестящих бесед с головорезами Гату.

"Вау", — выдохнул Наруто, звуча очень впечатленным. "Это так круто".

"Хватит разговоров", — наконец решил Забуза. "Меня наняли, чтобы избавиться от строителя моста, но, думаю, сначала мне придется разобраться с тобой, Какаши".

"Боюсь, что так", — сказал Какаши-сенсей. "Это будет нелегко для тебя".

Забуза усмехнулся и отпрыгнул, набирая расстояние. Туман с ревом ворвался внутрь, скрывая и его, и Какаши-сенсея от нашего взгляда.

"Я ничего не вижу!" Наруто зашипел, встревоженный.

"Страна волн окружена океаном. Эти клубящиеся туманы постоянны", — объяснил Тазуна.

Я покачал головой. "Это не естественный туман. Это дзюцу высвобождения воды. Техника "Сокрытие в тумане".

"Кто был этот парень?" — Спросил Наруто с удивлением в голосе.

"Забуза Момочи. Он известен как Демон Скрытого Тумана, — тихо ответила я, пытаясь отследить чакру Забузы и Сенсея сквозь туман. Это было трудно. Туман был усилен чакрой, так что это было похоже на попытку слушать сквозь помехи. Вы знали, что там что-то было, но вы не могли слышать, о чем они говорили. "Он был лидером Отряда Туманных убийц до того, как попытался убить Мизукаге и стал пропавшим без вести ниндзя. Ходят слухи, что он сотрудничал с Восстанием Тумана."

"Итак, он силен", — тяжело сказал Саске.

"Очень сильный", — подтвердил я. "Предположительно, он мастер Техники Бесшумного убийства, способный совершать убийства, даже когда его цель находится под усиленной охраной". Его гигантский меч, Кубикири Бочо, точно не казался созданным для скрытности, и он только что вызвал Какаши-сенсея на открытый бой, вместо того, чтобы попытаться обойти его. У него было преимущество секретности, и он просто отказался от него.

На самом деле это не имело смысла.

Затем началась мантра.

"Восемь баллов", — проскрежетал голос Забузы из тумана, отовсюду одновременно. От тихой, преднамеренной угрозы у меня по спине пробежали мурашки. "Гортань, позвоночник, легкие, печень, яремная вена, подключевая артерия, почки, сердце. Итак, какой будет моя точка атаки?"

Опять тактика запугивания.

В этом не было никакого смысла. Зачем говорить с нами, а потом прятаться? Зачем заставлять нас быть настороже? Это было ужасно, но было бы намного хуже, если бы он не представился.

Здравствуйте, меня зовут Забуза Момочи, и я буду вашим убийцей на этот вечер.

Я подавила смешок, который угрожал вырваться из моего горла. Он добирался до меня.

Мне нужно было подумать. Должна была быть какая-то тактика, какой-то план, который я мог бы использовать, чтобы все было в порядке. Но я не мог. Мой разум, прежде столь надежный в отбрасывании анализа и идей, вращался по кругу. Хомяк слетел со своего колеса. Ход мыслей был пущен под откос. Перегорела электрическая лампочка.

Я знал, что мы столкнемся с Забузой. Я думал об этом. Я планировал это. Что у меня было... Что у меня было…

Затем появилось Намерение Убить. Это было давящим и тяжелым, окутывающим и удушающим; темнота после кошмара, удушье под водой, головокружение от экстремальных высот… Глаз хищника двигался, и если бы вы дернулись, если бы вы моргнули, вы привлекли бы его внимание и умерли.

Это было намерение двух джоунинов, собиравшихся напасть. Несмотря на все их подшучивания, они были серьезны. Смертельно серьезный.

Мне хотелось убежать. Кричать. Плакать. Чтобы атаковать. Вместо этого я ничего не делала, считая бешеные удары своего сердца, дыша ровно и неглубоко.

Один, два три четыре…

"Саске!" Голос Сэнсэя сорвался. Я дернулся. Черт, я не обращал внимания на свое окружение. Пытаясь сохранить спокойствие, я позволил себе ограничиться видением. "Успокойся. Я буду защищать тебя ценой своей жизни. Все вы". И своими словами он послал волну Позитивного Намерения, захлестнувшую нас. Полная противоположность Намерению Убить, это было намного труднее произвести, но стерло наш страх, как будто его никогда и не было. Я знал, что это было. Папа иногда пользовался этим, и в моем сознании это так сильно ассоциировалось с безопасностью, что у моего мозга даже не было возможности протестовать, когда все мои мышцы расслабились, а сердце вернулось к ровному ритму отдыха. Мозг мог бы думать, что он главный, но часто тело опровергало это. "Я не позволю погибнуть моим товарищам. Доверься мне".

"Я бы не был так уверен", — прохрипел Забуза прямо у меня за спиной. "Все кончено".

Моя тень набросилась без раздумий, хватая и удерживая. Чтобы подобраться так близко к Тазуне, ему пришлось подобраться ко мне. Мои руки вращались, вращая острие меча, пока оно не приблизилось к его телу и не приблизилось вплотную. Не было никакой мысли, только действие.

"Urk!" Он хрюкнул, когда нож вонзился внутрь, хлынула кровь. Нет, там было слишком много для того, чтобы это была кровь.

"Водный клон!" Я понял.

"Хорошая работа, Шикако", — похвалил Какаши-сенсей. Он был прямо рядом с нашим маленьким строем. Должно быть, он помчался к нам в тот момент, когда Забуза показался. "Давай избавимся от этого тумана, хорошо?"

Он пульсировал чакрой, взбивая воздух вокруг себя и унося туман прочь. Возможность снова видеть приносила облегчение.

"Нара, значит?" Голос Забузы отозвался эхом. "Да, я уже сталкивался с вашим кланом раньше". Он усмехнулся. "Что за шутка".

Я нахмурился. Он не просто использовал тактику запугивания, но и пытался разозлить меня. Любой из вариантов затуманил бы мое мышление. Ниндзя, которые сражались огромными мечами и массивными дзюцу, часто смотрели на нас свысока, но я знал лучше. Тактика, тонкость и неверное направление почти всегда превосходили прямую силу. И это было именно то, что Забуза пытался сделать. Он сливался с тенями, заставляя нас изнемогать. В какой-то мере это было достижением, что он даже зарегистрировал меня.

Я сказал себе это. Это не остановило маленький пузырек гнева. Гордость клана всегда была такой легкой мишенью. Я мог принимать оскорбления в свой адрес — они причиняли боль, но я мог стряхнуть их — но называть свою семью шуткой?

Дыши. Он делает это нарочно. Контролируйте себя, и вы контролируете свое окружение. Контролируйте свое окружение, и вы контролируете ход битвы. Это было емкое высказывание, но смысл его был истинным и глубоким.

"Будь начеку", — пробормотал Сэнсэй. Или клон сэнсэя? Я прищурился, глядя на него. В этом районе было больше сигналов чакры, чем людей. "Мы только начинаем".

"Нет, я думаю, мы заканчиваем", — прохрипел Забуза, появляясь позади него, уже размахивая мечом.

Я был единственным, кто не удивился, когда Сэнсэй растворился в брызгах воды.

"Позади вас", — объявил Какаши-сенсей, крепко прижимая кунай к горлу Забузы.

"Хмп. Итак, ты скопировал моего водного клона", — задумчиво произнес Забуза. "Хорошо. Но недостаточно хорош." А потом он растворился в воде. Клоны за клонами. У меня болела голова, когда я пытался понять, кто на самом деле ведет эту битву.

Сэнсэй отреагировал за долю секунды до того, как ему отрубили бы голову. Последовал короткий шквал тайдзюцу, утаскивающий их обоих от нас. Стиль боя Забузы был жестоким, а его способность контролировать огромный вес Кубикири Бочо была не чем иным, как удивительной, даже когда импульс и инерция должны были выбить его из рук. Какаши-сенсей пригибался, уворачивался и петлял вокруг него, но отступал шаг за шагом, прочь от нас и в воду.

Против ниндзя Тумана, это, вероятно, было последнее место, где ты хотел быть.

Однако Сэнсэй, казалось, справлялся с этим. Он пытался держать дистанцию между ними двумя, больше полагаясь на ниндзюцу, чем рискуя еще одной конфронтацией по тайдзюцу.

Затем, внезапно, его затянуло под воду.

"Водный выброс; Водная тюрьма!" — Крикнул Забуза. Масса воды закружилась и поднялась из озера, Какаши-сенсей оказался в ловушке внутри нее. "Водные клоны не обязательно должны формироваться на поверхности, вы знаете, они могут терпеливо ждать под водой, пока неосторожные не пройдут по ним". Он ухмыльнулся.

Когда-то я мог бы задаться вопросом, сделал ли сэнсэй это нарочно. Идти в воду против ниндзя из Тумана казалось все равно что напрашиваться на неприятности. Только теперь, глядя на ужас на его лице, я поняла, что не было никаких шансов, что это было частью плана.

Дерьмо.

Сенсей, пытаясь защитить нас и отвлечь Забузу, просчитался. Он не ожидал увидеть Водную тюрьму. Почему он должен был это сделать? Верная своему названию, Водная тюрьма на самом деле не причиняла вреда — ну, не больше, чем длительное пребывание под водой — и фактически ограничивала заклинателя. Это казалось странным выбором дзюцу для использования.

Почему захватили сэнсэя и не причинили ему вреда?

Одного клона было более чем достаточно, чтобы справиться с тремя генинами, даже не учитывая Хаку на деревьях, но все же… это казалось таким странным. Если бы он знал, насколько опасен Какаши-сенсей, если он был таким известным ниндзя, что его смерть повысила бы репутацию Забузы, почему бы не нанести смертельный удар, чтобы навсегда убрать его с дороги?

"Эта тюрьма сделана из воды, но она прочнее стали. Трудно бороться, когда ты не можешь пошевелиться". Он ухмыльнулся. "Вот и все для великого Какаши. Я прикончу тебя позже. Но сначала для твоих маленьких друзей. Дзюцу водного клона!"

Из воды появился клон. Оно шагнуло вперед. У меня пересохло во рту; между ним и нами ничего не было. Нет сенсея, нет безопасности.

"Ты думаешь, что ношение повязки на голове делает тебя ниндзя. Когда вы столько раз зависали между жизнью и смертью, что это вас не смущает, тогда вас можно назвать ниндзя. Когда вы станете настолько смертоносным, что ваш профиль попадет в мою книгу Бинго, тогда вы, возможно, заслужите титул ниндзя. Но называть таких выскочек, как ты, "ниндзя" — это шутка ".

Наруто сжал кулаки. Забуза бил его в самое больное место. Он гордился тем, что был ниндзя, и упорно трудился, чтобы достичь этого. "Ах, заткнись!" — Крикнул Наруто. "Ирука-сенсей дал мне эту повязку, и он решил, что я достаточно хорош, чтобы быть ниндзя!" Он сложил пальцами крест-накрест печать. "Дзюцу теневого клона!"

Пятьдесят Наруто рванулись вперед, по-собачьи наваливаясь на водного клона. Сплоченность их команды была намного выше, чем во время теста bell, и ни один из них не встал друг у друга на пути. Однако это им не помогло.

"Че", — сказал клон Забузы, отбрасывая их, чтобы взорваться дымом чакры. "Теневые клоны, да? Они тебе не помогут. Понадобилась бы тысяча таких, как вы, чтобы хотя бы сравниться со мной!"

В глазах Наруто появился блеск, который, казалось, говорил: "вызов принят".

Сэнсэй зарычал. "Послушай! Бери строителя моста и беги. Ты не можешь выиграть этот бой!"

Сэнсэй говорил. Под водой. Я воспользовался совершенно неподходящим моментом, чтобы полюбоваться этим. Я знал, что существует дзюцу, которое может удалить кислород из воды, чтобы позволить вам дышать, но это было просто…

"Забуза может сражаться с тобой только своим водным клоном, но клон не может далеко уйти от своего настоящего тела! Если ты уйдешь, он не сможет последовать за тобой. А теперь беги!"

Сэнсэй, вероятно, был бы в порядке. Может быть. Забуза, казалось, не хотел его убивать. Но у него был партнер, о котором сэнсэй не знал; Хаку. Побег не остановил бы его.

И ... сэнсэй может не быть в порядке.

Я сглотнула, от этой мысли у меня скрутило живот.

"Не вариант", — твердо сказал Саске. "Это стало невозможным в тот момент, когда тебя поймали. Независимо от того, как далеко мы убежим, он выследит нас и уничтожит. Любая защита, которая у нас есть… он может обойти это в одно мгновение. Если мы будем сами по себе..."

Я был благодарен Саске за то, что он принял это решение. Он занял должность руководителя миссии, дал нам нашу цель и направление. Мне не нужно было принимать это решение сейчас. Мне оставалось только следовать.

"Шикако!" Сэнсэй попробовал еще раз. "Будь благоразумен! Бери команду и вперед!" Я уставилась на него. Почему выделяете меня? Неужели он думал, что я смогу сделать их? Неужели он думал, что я, скорее всего, сбегу? Неужели он думал, что я могу просто… оставить его там?

"Мы должны спасти его", — сказал Саске низким голосом.

Я сделала вдох, затем медленно выдохнула. "Расстояние — это небезопасно", — согласился я. Но мой разум был пуст. Я ни о чем не мог думать.

Вода, он использовал воду. Вода была сильна против огня, но слаба для ... молнии. И Земля.

Нет. Подожди. Отойдите еще дальше. У нас было две цели. Остановите клона, нападающего на нас. И освободи сэнсэя. Забуза не мог отойти от Водной Тюрьмы, поэтому, заставив его двигаться, он бы вынудил его освободить ее.

Заставь его двигаться.

Что ж.

Кем я был, Нарой или кем-то в этом роде?

Осторожно, ненавязчиво я активировал свою тень. Позади нас были деревья. Они обошли поляну кругом, вплоть до кромки воды. Я мог бы это сделать.

"Мы ниндзя", — яростно крикнул Наруто. "Мы не убежим!"

"Что ты делаешь?" — спросил я. — Крикнул Какаши-сенсей с разочарованием в голосе. "Эта драка закончилась в тот момент, когда меня поймали. А теперь бери Тазуну и беги! Ваша миссия не в том, чтобы доказать, какой вы храбрый, а в том, чтобы спасти строителя моста! Оставайся на задании!"

Наруто вздрогнул. "Строитель мостов?" — Спросил он неестественно неуверенным голосом.

Тазуна вздохнул, опустив плечи. "Я думаю, все это произошло из-за меня и моего желания жить. Но я не позволю этому встать у тебя на пути сейчас. Забудь обо мне и делай то, что ты должен делать! Иди и сражайся, чтобы спасти своего сэнсэя!"

Тазуна действительно была смелой. Бросил вызов Гату, чтобы построить мост, чтобы спасти свой народ, и теперь…

Принятие неизбежного — это тоже своего рода мужество.

Хотя наше поражение только казалось неизбежным.

"Хорошо", — сказал Саске. Уголок его рта приподнялся в ухмылке. "Ты слышишь это?"

Наруто кивнул. "Да. Давайте сделаем это!"

Я выпрямился. "Я поддержу вас". Я не мог сказать им, что я на самом деле делал, но я надеялся, что они догадались.

Клон Забузы только посмеялся над нашей решимостью. "Ты действительно ничему не научился, не так ли? Все еще играешь в свои маленькие игры, притворяешься ниндзя. Когда я был в твоем возрасте, эта рука уже сокрушила многих противников".

"Забуза, Демон Тумана..." Сказал Какаши-сенсей.

"Хех. Так что я тоже был в вашей книге." Голос Забузы звучал скорее смиренно, чем гордо.

"Давным-давно Деревня, Скрытая в Тумане, была также известна как Деревня Кровавого Тумана", — начал Какаши-сенсей.

Я приподняла бровь. Неужели мы действительно собирались провести урок истории в разгар битвы? Что ж, никогда не позволяйте сказать, что я не оценил правильную тактику затягивания времени. Прямо сейчас я очень высоко ценил их. Мне пришлось переместить свою тень поглубже в лес, где ее не было бы видно с поляны, а затем сделать круг. Чем больше Какаши-сенсей сможет тянуть время, тем лучше.

"Прежде чем ученик мог стать ниндзя, у них было одно последнее испытание..."

Я вздрогнула. Я уже знала эту историю, но его мрачный тон привлек мое внимание. Да, я был рад, что переродился в Конохе.

"Ты знаешь о выпускном экзамене?" — спросил Забуза, звуча искренне удивленным. Я полагаю, он имел на это право. Этот экзамен не проводился почти двадцать лет.

"Что? Что в этом такого особенного?" — Спросил Наруто. "У нас тоже были выпускные экзамены..."

"Тебе пришлось убить других студентов, чтобы пройти?" — Спросил Забуза, казавшийся удивленным. "Представь, что такие молодые ниндзя, как ты, вместе едят, вместе тренируются, а потом наступает выпускной экзамен. А потом правила изменились. Ты не мог остановиться, пока не убил своего противника. Он был твоим другом, разделял твои мечты. Теперь либо он ... либо ты."

"Но экзамен изменился", — продолжил Какаши-сенсей. "Однажды мальчик, даже не ниндзя, подошел к классу и без паузы или колебаний ... расправился с более чем сотней других учеников".

Я не смогла удержаться от судорожного вздоха. Сто. Это было ... огромное количество, чтобы попытаться обмозговать. Сто человек.

"Это было ... так хорошо!" — Сказал клон Забузы голосом, переходящим в рычание.

Затем он атаковал. Никакого предупреждения, просто гневный взрыв энергии. Саске принял на себя основную тяжесть атаки, слишком потрясенный, чтобы должным образом отреагировать. Клон не использовал свой меч, только жестокое тайдзюцу: удары ногами, коленями, локтями.

Он расплющил Саске, уложив его на землю, а затем наступил на него. Саске хватал ртом воздух.

Я на мгновение покинул свою тень, заламывая руки через быстрый набор печатей. "Освобождение Земли: Земной шип!" — Закричал я, хлопая руками по земле. Огромный столб заостренной земли вырвался из земли, обвиваясь вокруг Саске, заставляя клона Забузы отступить.

"Ты хочешь тысячу таких, как я?" Наруто зарычал. Он и Саске не называли друг друга "другом", но они были товарищами по команде. "МАССОВОЕ ДЗЮЦУ ТЕНЕВОГО КЛОНА!" Он взревел.

Я воспользовался предложенным отвлекающим маневром. В оранжевом море моя тень пересекла землю, соскользнула с деревьев и плавно погрузилась в воду. Озеро было глубоким, но это ничего не меняло.

Половина моего внимания оставалась при наблюдении за дракой Наруто и Саске. Я послал теневой шип в сторону клона, наполовину чтобы заставить его увернуться, наполовину чтобы убедить Забузу, что я сосредоточен на битве. Я не хотела, чтобы он сомневался в том, что я делаю.

Остальное мое внимание было сосредоточено на том, чтобы доставить мою тень к Забузе, не привлекая его внимания. Пока он не смотрел вниз ... Вода была достаточно прозрачной, он, вероятно, смог бы увидеть это на дне озера.

Но Наруто был хорош в удержании внимания сосредоточенным на нем. Тысяча Наруто была силой, с которой приходилось считаться, хотя бы просто из-за их количества. Тот факт, что Саске прятался среди них, только усугублял ситуацию.

Осторожнее. Осторожнее.

"Одержимость тенью завершена!" — Объявила я, затем крепко прижала обе руки к груди.

И Сэнсэй вырвался из Водной Тюрьмы, как мстительный бог.

Эскалация насилия была столь же внезапной, сколь и тревожной. До этого Какаши-сенсей и Забуза сражались минимально. Они использовали базовые дзюцу — клоны и туман — смешанные с тайдзюцу и хитростью. Теперь они бросали друг в друга чрезмерные дзюцу. Я не мог слышать, что Какаши-сенсей и Забуза говорили друг другу там, на воде, но я мог видеть их. Забуза посмотрел… боится. Плечи Сэнсэя были напряжены от гнева, и более того, от беспокойства.

Он выглядел как человек, который чудом избежал ужасающей ошибки и собирался сделать так, чтобы это никогда не повторилось.

Самыми окончательными и постоянными средствами.

На самом деле у меня не было времени смотреть, как бы мне этого ни хотелось. Я удержал свое дзюцу владения Тенью во время первой атаки сэнсэя, прежде чем оно сдалось из-за разницы в расстоянии и силе. Затем я снова обратил свое внимание на водного клона, который все еще швырял Наруто и Саске. Не годится, чтобы клон убил нас до того, как Сенсей закончит с настоящим.

"Освобождение Земли: Стена в стиле Земли!" — Рявкнул я, воздвигая стену между Саске и мечом, пытающимся убить его. Он бросил на меня благодарный взгляд, прежде чем перепрыгнуть через стену и вернуться в бой. На самом деле дела у них шли не так уж плохо. Дело в том, что когда дело доходило до мышления на лету, Наруто мог быть чертовски хитрым.

Моя чакра начала иссякать. Я мог бы использовать другую земную технику. Может быть, два. Ввязываться в драку не помогло бы, там и так было достаточно тел. В любом случае, это оставило бы Тазуну беззащитной. У меня была моя тень и, может быть, гендзюцу?

Я прикусила губу. Сработало ли гендзюцу на клонах? И если бы они это сделали, какой из них лучше всего было бы использовать?

"Ха-ха!" — Крикнул Наруто, вырываясь из-под земли позади Забузы, хватая его в замок. Был ли он? Да, он прорыл туннель в земле, начав с подветренной стороны за моей Земляной Стеной, где Забуза не мог видеть. Саске немедленно воспользовался преимуществом, ударив его кунаем прямо в ребра.

"Сопляки", — прорычал он, растворяясь в воде.

"Хах", — пропыхтел Наруто, клоны, пыхтя, исчезли из существования. "Возьми это, ты, урод".

Саске ухмыльнулся. "Хех".

Мы едва успели собраться с силами, как мимо нас пронеслась волна воды, унося с собой Сэнсэя и Забузу. Теперь было очевидно, кто побеждает.

"Твое будущее, Забуза", — нараспев произнес Какаши-сенсей. "Это смерть!"

Позади меня вспыхнула чакра — сигнал, о котором я почти забыла. Хаку!

Черт. Лучше бы ему не нападать.

Я не видел, чтобы он двигался. Он был быстр. Очень быстро. Сенбон просвистел в воздухе с нечеловеческой точностью, и Забуза рухнул. Его огромная чакра исчезла так быстро, что казалось, будто она исчезла. Но ... Нет, там все еще была самая маленькая, мельчайшая искра, горевшая ровно. Если бы я не искал его, я, вероятно, не заметил бы его.

"Спасибо", — сказал присевший мальчик в маске Охотника-ниндзя. "Я выслеживал его в течение некоторого времени".

Какаши окинул его ленивым взглядом, присев на корточки, чтобы проверить пульс Забузы. "Он мертв", — сказал он. Это была странная ситуация; если Хаку был готов позволить ему сразиться с Забузой, то вмешательство в момент убийства казалось подозрительным.

Хаку присел и взвалил тело Забузы себе на плечи. "Прощай". Он исчез.

На мгновение воцарилась тишина.

"Что за черт?" Наруто взорвался. "Кто, черт возьми, был этот парень?"

"Эта маска отмечает его как одного из элитных ниндзя-охотников из "Скрытого Тумана", — объяснил Какаши-сенсей, снимая повязку обратно. "Это их работа — выслеживать пропавших ниндзя и убивать их, чтобы защитить секреты своей деревни".

Наруто нахмурился. "Это так..."

Сэнсэй, возможно, горько улыбнулся бы. Я не мог сказать. "Вот как устроена жизнь в мире ниндзя. А теперь нам лучше вернуться к нашей миссии..."

Он замолчал, покачиваясь на том месте, где стоял.

Затем, без фанфар, рухнул.