Одинокие сердца (гет)

— Так! Ну и где же у нас Чейз? — спросил Хаус, уставившись на своих ассистентов. — В парикмахерской сегодня стригут со скидкой?

Форман с Кемерон недоумённо переглянулись, после чего Эрик с озабоченным лицом произнёс:

— Вы о чём, Хаус?

— О нашем длинноволосом друге с аппетитной задницей — мечте гея-уборщика Родриго. Не стоит его покрывать — я всё равно узнаю правду. И не делайте такие лица, лучше сразу признайтесь, куда наш «золотой мальчик» запропастился. Я же всем вчера на чистом английском сказал, чтобы к девяти были на работе, разве не так?

— Да, это так… — сказала Элисон. — Вот мы и пришли. Или вы ещё кого-то ждёте?

— Кемерон, детка, взрослых обманывать нехорошо, иначе они могут зарубить премиальные за квартал. — Хаус начал потихоньку выходить из себя, и, с нескрываемым сарказмом в голосе, продолжил. — А жду я славного нашего блотничка — Роберта Чейза, вы случайно с ним не знакомы?

Форман с Кемерон снова переглянулись. Лица их выражали крайнюю степень растерянности. Они совершенно не понимали, что от них хочет шеф, и, после небольшой паузы, Форман произнёс:

— Впервые слышу это имя…

— Делать из людей идиотов — это моя работа! Не лезь не в свою вотчину! — взревел от негодования Хаус, — Чей же тогда, по-вашему, этот рабочий стол?

Он указал тростью в дальний угол комнаты, в котором на треножной подставке стоял пузатый аквариум с золотыми рыбками. Хаус удивлённо уставился на неизвестно откуда взявшийся живой уголок, после чего улыбнулся и принялся разворачиваться по кругу, маша стенам руками, и приговаривая:

— А-а-а… Это розыгрыш! Меня снимает скрытая камера! Хеллоу! Меня зовут Хаус и меня подставили! Эштон Кетчер — выходи! — затем он повернулся к своим подопечным и сказал. — Ну вы и молодцы — хорошо подготовились, даже стол Чейза куда-то вынесли…

— Хаус, мы ничего никуда не выносили… — начала было Кемерон, но начальник её резко прервал:

— Хватит! Может ты хочешь сказать, что это — Чейз? — Хаус указал на медленно плавающую в аквариуме рыбку. — Прилетела злая волшебница и заколдовала его, потому, что он отказался выписать ей рецепт на лягушачьи лапки? Может уже прекратим эти игры в прятки? Куда делся ваш третий?

— Н-но… Мы у вас работаем вдвоём… — сказала Кемерон.

Хаус пристально на неё посмотрел, после чего направился в свой кабинет. За его спиной Форман, глядя на свою коллегу, многозначительно повертел пальцем у виска.

Хаус принялся рыться в своём столе и на полках с документами, стараясь найти личные дела своих сотрудников. Вскоре он выудил из кипы беспорядочно разбросанных бумаг две красные папочки, в которых находились сведения о Формане и Кемерон, а папка с делом Чейза бесследно пропала. Хаус нахмурился: он допускал, что его подопечные могли подшутить над ним, поставив вместо стола Чейза банку с рыбками, но чтобы они выкрали его личное дело?.. Хаус сел в кресло и стал просматривать отчёты, которые ему ежедневно подавали его ассистенты, и не нашёл ни одной, подписанной Чейзом.

— Что за чертовщина! — прошептал Хаус и тут вспомнил, что на столе Кемерон стоит фотография в рамке, на которой заснято всё диагностическое отделение в полном составе с Уилсоном и Кадди по случаю празднования дня рождения девушки. Он встал и вышел из кабинета. Хаус уже не ожидал увидеть фото, но оно было на месте. Подойдя к столу, он схватил рамку. Глаза расширились от удивления: на фотографии тоже не было Чейза!

— Хаус, вы в порядке? — озабоченно произнесла Кемерон.

— В полном! Не считая того, что, кажется, я сошёл с ума, — бодро ответил Хаус и, выйдя из кабинета, направился к единственному человеку в Принстон-Плейсборо, который мог назвать Хауса своим другом — начальнику онкологического отделения доктору Уилсону.

— Джерри, зайдите ко мне, пожалуйста, — сказала Кадди, вызывая своего секретаря, и отпустила кнопку коммуникатора.

Ответа не последовало. Начальник учебного госпиталя Принстон-Плейсборо вот уже третий раз тщетно пыталась связаться со своим помощником. Странно, обычно, если Джерри куда-то отходил, он всегда предупреждал Кадди. Она встала из-за стола, отложив в сторону рабочие документы, и вышла в приёмную. Место секретаря оказалось пустым. Кадди удивлённо подняла бровь: её помощник славился своей дисциплинированностью и пунктуальностью, поэтому, собственно говоря, и получил свою работу. Она посмотрела по сторонам, в надежде обнаружить своего секретаря, подошла к стеклянному окну, из которого открывался просторный холл больницы и стала искать глазами Джерри в регистратуре, но тщетно. Он как сквозь землю провалился!

Решив, что нужно будет строго поговорить с Джерри о недопущении покидания рабочего места без предупреждения, когда помощник соблаговолит появиться, Кадди направилась обратно в свой кабинет. Не дойдя до двери, она встретилась взглядом с проходящим мимо Уилсоном, остановилась и спросила у него:

— Джеймс, слушай, ты не видел, случайно, Джерри? Мне нужно сейчас заняться месячным планированием, а он куда-то пропал…

Уилсон удивлённо на неё посмотрел, недоверчиво сдвинув брови, после чего ответил:

— Наверное, нужно спросить у Тома.

— Какого Тома? — не поняла Кадди.

— Кота Тома, видимо он и сцапал твоего Джерри, — Уилсон улыбнулся, и игриво посмотрел на Кадди, но она нахмурилась.

— Слушай, Джеймс, мне сейчас не до шуток. Квартальная отчётность на носу, выбор подрядчика по ремонту западного крыла, подготовка к конференции по кардиологии, да ещё и министерство здравоохранения грозится очередной проверкой, так что без своего помощника я просто зашиваюсь…

— Постой, постой, — прервал её Джеймс. — Помощника? И когда же ты успела им обзавестись?

— Как когда? Да Джерри у меня уже больше года работает!

— Хм… — Уилсон задумчиво потёр подбородок. — Если он у тебя уже год работает, то, видимо, ему каким-то образом удавалось всё это время избегать встречи со мной, так как мне никогда не доводилось его видеть?

— Что ты такое говоришь? — воскликнула Кадди. — Да у вас места рядом на парковке! К тому же он секретарь совета правления Принстон-Плейсборо. На каждом заседании он сидит рядом со мной!

— Лиза, — Уилсон взял её за плечи и посмотрел в глаза. — У тебя отродясь не было помощника, а секретарь Совета Правления — Мелани Остин из педиатрии… Э-э-э… с тобой всё в порядке?

Лиза была ошарашена услышанным. Она всё ждала, что Джеймс сейчас рассмеётся и скажет, что это он её разыграл, но не было похоже, что он шутит, и осознание этого всерьез её напугало. Да что же это такое? Что за странные игры? Она ничего не понимала, а нарастающий страх перед непознанным постепенно овладевал ею изнутри и холодил сердце.

Взгляд Уилсона выражал крайнюю обеспокоенность и готовность помочь, но Кадди должна была сначала сама разобраться в себе. Она нашла в себе силы изобразить некое подобие улыбки.

— Не обращай внимание, Джеймс, я просто переутомилась. Всё эти чёртовы бумажки…

— Точно?

— Да-да, Джеймс, всё в порядке, мне просто нужно немного отдохнуть.

— Ну хорошо, — произнёс Уилсон, взгляд которого теперь выражал сочувствие. — Иди отдохни, а то совсем заработаешься. Ещё увидимся. Но если что — обращайся.

— Непременно, — смущённо улыбнулась Кадди и, проводив взглядом Уилсона, взялась за ручку двери своего кабинета.

Зайдя внутрь, она прислонилась к двери спиной и закрыла ладонями лицо.

Доктор Уилсон зашёл в свой кабинет и уставился на сидящего в его кресле Хауса, который развлекал себя, складывая из бумаги какую-то замысловатую фигуру. Не глядя на вошедшего, Грегори произнёс:

— Вот решил заняться оригами. Говорят, успокаивает нервы. А они у меня сегодня что-то шалить вздумали, — Хаус, наконец, закончил возиться с фигуркой и поднял её за край двумя пальцами. — Вот, на что похоже?

Глаза Уилсона расширились от негодования. Он выхватил бумажную фигурку из рук Хауса и, осторожно развернув, гневно прокричал:

— На моё полугодовое донесение в меддепартамент округа! Хаус, ты совсем выжил из ума?

— Вот сейчас и проверим. Скажи-ка, мне, о верный и близкий друг, когда ты в последний раз видел Чейза?

— Кого? — удивился Уилсон.

— Знаешь чем верные и близкие друзья отличаются от администрации Байдена? Они говорят правду! Повторю ещё раз, только не вздумай уподобляться продажным политиканам. Когда ты в последний раз видел Роберта Чейза, слащавого паренька, который имеет несчастье работать под моим мужественным началом?

Уилсон недоверчиво посмотрел на Хауса и, присев на край стола, спросил:

— Это что? Какой-то розыгрыш? Вы сговорились, да? Сначала Джерри, теперь какой-то Роджер Чейз…

— Роберт, — поправил его Хаус.

— Какая разница! — воскликнул Джеймс. — Если ты мне хочешь отомстить за то, что сдал тебя Кадди, когда ты отлынивал от работы в клинике, то у тебя ничего не выйдет, ясно? И вообще — пошёл вон с моего места!

— Стоп! То есть ты продолжаешь утверждать, что у меня не работает помощник по имени Роберт Чейз?

— У тебя вообще нет никакого помощника. Только помощница — Кемерон.

— А как же Форман?

— Извини, но я не со всеми твоими воображаемыми друзьями знаком. Какой ещё Форман?

— Темнокожий мачо с козлиной бородкой! Только не говори, что его ты тоже никогда не видел. Он же сейчас у меня в кабинете сидит, — Хаус вскочил с кресла, схватил Уилсона за рукав и потащил за собой. — Пойдём со мной, сейчас сам увидишь.

— Ладно, ладно, отпусти, — Уилсон вырвался из объятий Хауса. — Пойдём, а то ведь не отцепишься… Показывай своего Формана.

Они прошли до кабинета Хауса и Грег толкнул дверь, жестом предложив Уилсону зайти. Покачав головой, Джеймс зашёл в проём двери.

— Здравствуй, Элисон, твой шеф сегодня переборщил с викодином что ли? Тебя тоже расспрашивал о таинственном Формане?

— Про Формана слышу впервые, а вот про какого-то Чейза спрашивал…

Хаус нахмурил брови и зашёл в кабинет. Что за чертовщина! Формана и след простыл: в кабинете была только Кемерон, а вместо его рабочего стола вдруг, откуда ни возьмись, появился бордовый диван. Кемерон взволнованно посмотрела на Хауса и спросила:

— Хаус, что с вами?

— Диагноз подтвердился: я сошёл сума! Вокруг пропадают люди, но только я это замечаю, а остальные вдруг резко о них забывают!

Он подошёл к Кемерон и схватил фотографию с её стола. Взглядом он скользил по лицам на фотокарточке, но ни Чейза, ни Формана на ней не было.

— Ну замечательно, — сказал он себе. — Лучше бы Кадди куда-нибудь пропала.

— Ах, да, Кадди… — вспомнил Уилсон, — Она тоже странно себя вела. Всё твердила о каком-то Джерри.

— О своём зализанном хипстере-секретаре? И что с ним?

Кемерон с Уилсоном недоумённо переглянулись, после чего онколог произнёс:

— У неё нет никакого секретаря…

Хаус переводил взгляд с Кемерон на Уилсона и обратно. Лица у них были испуганные.

— Та-а-ак! Понятно! — сказал Хаус, подняв рамку с фотографией, — Кемерон, я возьму это ненадолго? Спасибо!

Хаус выскочил в коридор и, быстро ковыляя, направился к Кадди.

Беспокойство внутри Кадди нарастало. Пытаясь привести мысли в порядок, Лиза решила заняться бумажной работой, но к своему изумлению, заметила, что из документов бесследно пропали фамилии некоторых должностных лиц госпиталя. Она готова была поклясться, что когда видела эти документы в прошлый раз фамилии были на месте. Кадди отложила бумаги, встала из-за стола и подошла к окну. Усталым взглядом она окинула городской пейзаж.

— Да что же это такое! — воскликнула она, отскочив от окна. В это трудно было поверить, но самое крупное здание Принстона — деловой центр, восмидесятиэтажный небоскрёб «Метрополь», бесследно исчез.

В кабинет без стука ворвался Хаус, отчего Кадди вздрогнула. Он подошёл к ней и, выставив перед собой фотографию в рамке, спросил:

— Ты помнишь, когда было сделано это фото? Найди несколько отличий!

Кадди внимательно посмотрела на фотографию и, дрожащим от волнения голосом, сказала:

— Да, я помню. День рождения Кемерон. Вот только… здесь, почему-то только мы втроём… Нету Чейза, Формана и Джеймса… Хаус, что ты…

Хаус развернул к себе фото: теперь куда-то пропал Уилсон.

— Отлично! Сходить с ума в одиночку не так весело, а Кадди? — Хаус ей подмигнул.

— Так ты тоже…

— Да, я тоже замечаю, что вокруг пропадают люди, а остальные делают вид, что их никогда не было. Вдобавок ко всему они пропадают с фотографий…

— И документов… — задумчиво продолжила Кадди. — Но это не всё, подойди сюда, Хаус. Иди сюда, смотри.

Хаус встал рядом с Кадди и посмотрел в окно.

— Чёрт! Куда делся стрипклуб? — удивлённо воскликнул Грег.

— И здание городского совета… — добавила Кадди и тут, прямо на их глазах, исчезла гостиница. Лиза испугано вскликнула и прижалась к Хаусу. Грег обнял её за плечо.

— Хаус, мне страшно! — всхлипнула Лиза.

— Мне тоже, Лиза, мне тоже…

Тем временем дома, деревья, машины стали исчезать всё стремительней, пропадая в наступающем бледно-сером мареве.

— Нужно уходить! Сейчас же!

Держа Кадди за руку, Хаус вышел из кабинета. В коридоре вместо обычной рабочей суеты царила мёртвая тишина. И никого вокруг! Ни единого человека.

— Эй! — крикнул он, — Кто-нибудь! Есть здесь кто?

Голос эхом отдался от стен. Они прошли по коридору, пытаясь найти хоть одну живую душу, но тщетно.

— Грег? — раздался испуганный голос Кадди, остановившейся у стекла, открывающего вид на регистратуру. — Смотри.

С секунду ничего не происходило, после чего стены холла внезапно оторвались и, вращаясь, на огромной скорости улетели в белёсую пустоту. Тут же столы, шкафы и кресла медленно поползли по полу и, переваливаясь через край, стали падать в клубящийся вакуум. Через пару мгновений весь первый этаж рухнул в серую мглу.

Хаус и Кадди заворожено смотрели, как по частям исчезает в непроницаемой пелене лестница, ведущая на второй этаж. Справа раздался страшный скрежет. Хаус и Кадди с ужасом увидели, как стена, расположенная в паре метров от них, переломившись пополам, отлетела и пропала в клубящемся тумане.

— Бежим, — опомнился Хаус и, схватив за ладонь Лизу, заковылял по коридору от наступающей пустоты. — Не смотри назад!

Треск ломающихся бетонных перекрытий и звон разбивающегося стекла подгонял их.

— О, нет! — воскликнула Кадди, добежав до середины коридора. — Смотри!

Впереди, прожорливо глотая обломки рушащегося здания, наступала пустота.

— Сюда! — закричал Хаус и увёл Кадди в её кабинет, захлопнув за собой дверь, хотя вряд ли это могло бы помочь остановить пустоту. Они отошли к середине кабинета. Кадди застонала от отчаяния, по щекам покатились слёзы. Всхлипывая, она вжалась в грудь Хаусу:

— Это конец! Я не хочу это видеть!

Хаус обнял её и погладил по голове. Наклонив голову, он коснулся губами её макушки.

— Лиза… — прошептал он ей в ушко. — Ты знаешь, я всегда хотел…

Кадди перестала хныкать, подняла голову и встретилась взглядом с Хаусом.

— Лиза, — продолжил Грег, не сводя с Кадди глаз. — Понимаешь, все эти подколы с моей стороны…

Стены с треском разлетелись и исчезли в пустоте.

— На самом деле они означали, что… О, Боже! Мне кажется, что я … люблю тебя!

Глаза Кадди расширились от удивления. Она перестала дрожать. Тем временем пустота постепенно подбиралась к ним всё ближе.

— Я всегда испытывал к тебе какое-то влечение и думал разобраться со своими чувствами позже, но сейчас у меня совсем не осталось на это времени! Я понял, что единственное, что я хочу — это быть с тобой… Просто я хочу, чтобы ты знала об этом перед тем, как мы…

Кадди подалась вперёд и страстно поцеловала Хауса. Слившись в пылком поцелуе, они совсем позабыли о приближающейся опасности и, закрыв глаза от удовольствия, жадно наслаждались друг другом. Они понимали, что через секунду могут исчезнуть, но сейчас это их не беспокоило, так как это сладострастное мгновение им казалось вечностью.

И тут раздался щелчок, после чего кто-то деликатно откашлялся. Кадди и Хаус открыли глаза и с удивлением обнаружили, что стоят посреди кабинета Лизы в объятьях друг друга. За окном виднелась привычная городская картина, из-за двери слышались звуки больничной суеты, а в кресле сидел седовласый мужчина в дорогом костюме, который, улыбаясь, смотрел на обнимающихся любовников.

— Что ж, доктор Кадди, — сказал незнакомец, вставая. — Надеюсь, вы убедились в действенности моего метода гипнотического воздействия. Как однажды сказал Микеланджело: чтобы создать скульптуру, нужно взять кусок камня и отсечь всё лишнее. Вот и я, используя выработанную мной технику гипноза, отсекаю мнимые страхи, тревоги и опасения, докапываясь до сути психологической проблемы. Подсознание, избавленное от сковывающих его фобий, самостоятельно найдёт выход из проблемы, иногда таким, хм… экзотическим способом, в чём вы и ваш, скептически настроенный приятель, только что смогли убедиться. Одинокие сердца всегда находят друг в друге поддержку.

Он замолчал, давая Хаусу и Кадди осмыслить услышанное, после чего продолжил:

— Ну так что: вы берёте меня на работу?