Несгибаемое достоинство, или Похороны героя (джен)

Если на его похороны пришло столько народа, то лишь для того, чтобы убедиться, что он действительно умер.

Сэмюэл Голдвин о киномагнате Луисе Мейере

Они собрались в хаффлпафской гостиной, нетронутой отгремевшей битвой, как делали это уже неделю. Пузатые разноцветные кружки, уютные кресла, многочисленные подушки — однако стоило выйти из подвала с винными бочками, как следы заклятий на стенах повсюду бросались в глаза. Но здесь, за широким столом, было уютно и мирно, пока на повестке дня снова не оказался вопрос, который следовало бы оставить МакГонагалл, но та отдыхала в Мунго, да и всем в эти сложные дни было не до того.

— Сколько можно оттягивать, — взял слово Гарри. — Так же, как Дамблдора, мы должны похоронить его на территории Хогвартса!

— Никак нельзя, — отрезала Сьюзен Боунс, разливая всем чай.

— Это ещё почему? — Гарри даже привстал, отодвигая кружку.

— Да он же токсичен! — выразил мнение большинства Захария Смит. — Будет лежать и отравлять почву, а у нас тут редкие виды флоры и фауны.

— А давайте его кремируем? — выступил с предложением Рон. — Ну, чтобы наверняка, — и со значением откусил голову мятной жабе.

— Вы это сейчас как себе представляете? — тяжело вздохнул Майкл Корнер. — Вспомните, где и после чего его обнаружили. Хижина — в пепел, а ему хоть бы хны!

— Как это хоть бы хны! Он же умер! — вскинулась Гермиона, и едва не разлила чай.

— Ну что за человек, — Лаванда надула губы и потянулась почесать под повязкой шрам, но остановилась в последний момент. — Даже после смерти от него одно огорчение.

— Это у него карма плохая, — Парвати, сидящая рядом с ней на диване, погладила её по руке.

— Вот кстати о карме, — Эрни МакМиллан почесал нос. — А какого вероисповедания Снейп вообще придерживался?

— Таки не из наших, — покачал головой Голдштейн. — Заявляю авторитетно, я же его на пепелище нашёл...

— И это первое, за что твои глаза зацепились? — Гермиона нахмурилась и смутилась. — Тони, но, ради Мерлина, почему?

— Потому что оно торчало, — спокойно ответил Тони и отхлебнул чай.

— Кстати об этом, — на пороге гостиной возник Терри Бут. — Крышка гроба у нас тоже не закрывается. Гермиона, наложишь чары незримого расширения изнутри?

— И как же вы тогда его обряжали? — удивилась она, кивая.

— Да никак! — Терри махнул рукой, подсаживаясь к столу. — С брюками полный швах, но не хоронить же его в одном сюртуке. Ну мы его простынёй прикрыли и цветами засыпали — вышло очень трагично. Если бы ещё не вздымалось к небесам ничего!

— Словно маяк в ночи, — мечтательно протянула Луна. — А белые лепестки похожи на пену разбившихся об утёсы волн...

— Жалко, не удалось увидеть в живую, — вздохнула Падма. — Такая академическая возможность, а мы разбирали архив... Но… он же мёртв, как такое возможно?

— Ну... — Невилл нерешительно подал голос, снова утрачивая уверенность, стоило речи зайти о профессоре Снейпе, но когда Ханна Эббот успокаивающе прижалась к нему, продолжил: — Так бывает от некоторых растительных и животных ядов... я в одной книге читал, у кельтских волшебников во время праздников урожая...

— Невилл, друг, я тоже хочу эту книгу, — хохотнул Финниган и ткнул в бок Дина Томаса, набрасывающего тематическую карикатуру. — Я с брюками помогал — настоящий друидский жезл!

— Старшая палочка... — едва не задыхаясь, простонал Рон, заглядывая ему за плечо — и сполз от смеха со стула.

Хоронить профессора Снейпа решили в Запретном лесу, и Хагрид, когда протрезвел, сам же нашёл замечательную поляну.

— Солнце там часто бывает, цветочки растут... — утёр он глаза платком, а затем громогласно высморкался.

Скорбящая толпа траурно и нестройно гудела, и Гарри с трудом заставил себя подняться, чтобы произнести надгробную речь — самое малое, что он мог бы сделать для этого человека. Он начал сбивчиво, то и дело поправляя траурную ленту на рукаве, но вскоре голос его окреп и набрал силу. Всё, что кипело в его душе, он мог и хотел излить… но в этот момент в гробу постучали.

Сперва Гарри решил, что ему померещилось, но стук стал настойчивее и громче — теперь его слышали уже все.

Гарри спал с лица и попятился.

Крышка гроба сползала и упала с глухим мрачным стуком, а затем облачённый лишь в простыню и усыпанный белоснежными лепестками виновник торжества сел в гробу.

Кто-то свалился в обморок, кто-то уронил лилии, что держал в руках, а кто-то подавился марочным огневиски.

— Сто баллов с Гриффиндора за пошлые похороны, — прохрипел, вылезая из гроба, Снейп и, закинув край простыни на плечо на манер римской тоги, как нож прошёл сквозь замершую толпу и растворился в подлеске.

— Ничего себе… — раздавалось со всех сторон шепотки. — Вот это да...

— То-то вы не могли закрыть крышку гроба...