Quenta Silmarillion Thauronis (гет)

Когда Майрон возвратился во дворец, то мечтал только об одном. Хоть бы новости о вчерашнем происшествии не достигли ушей Ар-Фаразона. Но он прекрасно понимал, что подобные мечты тщетны. О разрушении купола Храма Мелькора не слышал только глухой. И всё же когда облачённая в чёрную мантию фигура предстала перед высоким золотым троном, король Нуменора спросил его не об этом.

— Почему ты никогда не рассказывал, что умеешь летать? — удивлённо вопрошал Ар-Фаразон, глядя на своего советника сверху вниз.

— Это была вынужденная мера, мой государь, — майа низко поклонился, будто желая загладить свою вину. — Когда люди видят меня летающим, то всегда слишком бурно на это реагируют.

— Что значит «бурно»? — человек недовольно нахмурился. — Разве можно скрывать такие вещи от своего короля?

— Ещё раз прошу вашего высочайшего снисхождения. Просто когда-то мне уже довелось совершить столь ужасную ошибку. Будучи владыкой Мордора, я неоднократно демонстрировал народу свои полёты и прочие чудеса. Но в итоге глупые люди объявляли меня богом, начинали возносить молитвы и падать на колени. Вы даже не представляете, сколько раз я пытался рассказать им о Боге истинном. И всё без толку. Не желая оскорбить Его подобной глупостью, я был вынужден отказаться от дальнейших полётов.

На всякий случай Майрон поклонился королю ещё раз. Брови Ар-Фаразона удивлённо изогнулись, но взгляд заметно потеплел.

— Что ж, причина действительно достойная, — с благоговением признал он. — Я получил донесение, будто люди возле Храма тоже успели объявить тебя богом. Пожалуй, нужно их разыскать и принести в жертву Властелину Тьмы! А мне следовало догадаться. Ведь я не единожды видел во дворце древние камни с изображением крылатых существ. Скажи, у Мелькора тоже были подобные крылья?

— Крылья нужны только для полётов, — как можно более аккуратно ответил майа. — В повседневной жизни их постоянное ношение вызывает неудобство. Великий Властелин Тьмы хотел быть поближе к своим верным слугам и редко покидал чёрный трон. Поэтому он предпочитал бескрылый облик. Но в более стародавние времена, когда мир был ещё юн, а стихии бродили по нему в своём истинном облике, Мелькор, безусловно, предпочитал летать.

— Жаль, что я не застал тех событий и не видел его могущества, — человек печально вздохнул. — Но ведь всё ещё впереди. Валар посмели напасть на наш Храм! И теперь я воочию убедился, что они и впрямь слабы! Жалких сил Западных Владык хватило лишь на то, чтобы пробить брешь в куполе. А одолеть тебя они не смогли вовсе. Мне кажется, время пришло. Пора нанести ответный удар по их территории! Тем более что все приготовления завершены.

— Вы готовы начать войну? — на всякий случай уточнил дух гармонии и порядка, с трудом сохраняя спокойный вид, хотя душа его ликовала.

— Мы! — гордо подчеркнул король Нуменора. — Мы, Зигур. Я и ты! Мы вместе отправимся к далёким берегам и покараем тех нечестивцев, что посмели выступить против истинного владыки этого мира!

— Кхм… — Майрон слегка замешкался. — Боюсь, существует одна маленькая опасность. Наши враги постоянно насылают на остров бури и грозы. Пока что мне удаётся немного их ослабить. Но стоит нам уплыть, и валар получат возможность беспрепятственно испепелить весь Нуменор! Даже если Храм останется цел, что будет с домами простых людей?

— Неужели эти мерзавцы способны и на такое?!

— Ещё как! Вы бы видели, во что они превратили дома мирных обитателей крепости Мелькора! Там же камня на камне не осталось!

— Проклятые демоны! — Ар-Фаразон задумчиво откинулся на спинку своего трона. — Но что же нам делать?

— Не волнуйтесь, я уже всё придумал, — Майрон был — сама честность. — Прежде всего, необходимо как можно скорее перенести боевые действия на их континент. Ведь тогда валар будет уже не до Нуменора. Самим бы выжить. И поэтому вы поплывёте в Аман без меня. Я же все те дни, что потребуются для вашего похода, буду охранять этот остров и всех оставшихся жителей. А как только вы высадитесь в Благословенных землях, я почувствую, что силы врага перенаправились туда, и тут же к вам прилечу. Поверьте, такой перелёт вовсе не займёт много времени.

— Но сможем ли мы добраться до Амана без тебя? — с явной опаской усомнился король Нуменора. — Ведь в море уже много дней не прекращается шторм, а у нас не будет никакой волшебной защиты!

— Сможете! — пообещал майа, всё-таки не сдержав коварную ухмылку. — Сегодня ночью Властелин Тьмы послал мне видение. Он лично защитит ваши корабли и приведёт к заветной цели!

С тех пор, как владыка Мордора побывал на Менельтарме, прошло ещё несколько тревожных дней. Земля заметно подрагивала, а вершина горы начала исторгать дым, будто превращаясь в настоящие святилище Моргота.

Ар-Фаразон перебрался в Андуниэ, где отдал приказ грузить припасы на корабли и строить войска. Последний день его пребывания в Нуменоре и вовсе превратился в сущий кошмар. Небо на западе окрасилось в багровые цвета, создавая мрачную иллюзию повсеместного пожара. А над головами встревоженных жителей проносились грозные стаи великих орлов, не вызывая у нуменорцев ничего, кроме ужаса и ещё большего гнева.

— Дешёвые фокусы от Манвэ! — фыркал оставшийся в Арменелосе майа, даже не соизволив проводить своего государя в столь опасное путешествие. — На любые выкрутасы готов, лишь бы не выполнять свою работу!

И всё же, в момент отплытия королевского корабля из гавани, бушевавшие над Нуменором бури неожиданно стихли. Похоже, Владыка Ветров наконец-то понял, что его фокусы уже не помогут. Исчезли и волны. Оглашая наступившую тишину пением труб, невиданная прежде армада кораблей вышла из Андуниэ и навсегда растворилась в опустившейся на мир ночи.

— Воистину, сам Мелькор защитил наш флот от этих ужасных валар! — только и шептались служители Храма, обнаружив столь резкую смену погоды. — Всё вышло именно так, как и обещал королю Зигур!

В отсутствии Ар-Фаразона за главного на острове естественно остался именно Майрон. Но только фактически. А юридическая власть всё ещё принадлежала королеве Ар-Зимрафель. Владыка Мордора продолжал обитать во дворце и время от времени видел, как уставшая и постаревшая женщина медленно бродит по саду в полном одиночестве.

Но самого его заботило немного другое. Пускай погода и улучшилась, однако земля под ногами продолжала ощутимо подрагивать. И всё чаще глаза верховного жреца Мелькора тревожно разглядывали дымящуюся вершину Менельтармы. Множество лет обитатели этого острова творили неописуемые мерзости во имя Властелина Тьмы, а силы Хаоса накапливались в подземных глубинах. Но теперь эти силы рвались на свободу. Как бы не дошло до извержения?

Майа старательно прислушивался к собственным чувствам, пытаясь уловить малейшие изменения в соотношении Хаоса и Порядка. Эру явно прогневался на эту землю, и всё же что-то продолжало её защищать. А девять кораблей по-прежнему стояли в порту Роменны. Уж, не о них ли так печётся Создатель? Пожалуй, этих Верных идиотов стоит поторопить с отплытием!

Взяв перо и пергамент, Майрон быстро накатал на нём незамысловатый текст, а затем отправился искать официальную правительницу.

Как он и думал, королева Нуменора обнаружилась в саду. И опять совершенно одна. Ар-Зимрафель сидела на скамье возле небольшого фонтана и безразлично смотрела на падающие капли воды. За последние месяцы в волосах женщины явно прибавилось серебра, плечи заметно осунулись, а тёмное платье вызывало ощущение траура. И даже всевозможные гадости больше не вылетали из её уст. Подойдя к скамье, майа учтиво склонил голову, а потом присел рядом.

— Ты добился своего… — тихонько произнесла королева, даже не повернув к нему своего бледного лица.

— Ещё нет, — возразил дух гармонии и порядка. — И для достижения поставленной цели мне нужна ваша помощь.

Ар-Зимрафель наконец-то оторвала свой взгляд от воды, и Майрон увидал на её лице хорошо прикрытый пудрой внушительный синяк.

— Помощь? — переспросила она. — Ты, должно быть, смеёшься.

— Нисколечко, — заверил её владыка Мордора, а затем протянул тот самый пергамент, который только что написал.

Взяв документ в руки, королева даже не удосужилась его прочитать.

— Что это?

— Это приказ об аресте семьи покойного Амандила.

В глазах женщины полыхнул гнев.

— Зачем ты мне это принёс? И с чего ты взял, что Амандил мёртв?

— Последний раз, когда я его видел, корабль этого человека угодил в такой шторм, из которого живым не выходят, — пояснил майа. — А приказ я принёс для того, чтобы вы сообщили о нём Элендилу. — Мол, Зигур уже распорядился предать его священному огню, так что пора сваливать в Средиземье. Думаю, вам он поверит.

Но теперь на лице Ар-Зимрафель отобразилось недоумение. Что за непонятную хитрость придумал коварный враг?

— Какой в этом смысл? — уточнила она. — Разве ты не можешь арестовать его просто так?

— Я не собираюсь его арестовывать. Я лишь хочу, чтобы корабли Верных покинули Нуменор как можно скорее.

— Только не говори, что ты спасаешь Верных, — тут же огрызнулась женщина.

— Они — почитатели Эру, пусть и далеко не самые лучшие. Мне кажется, Создатель не желает их гибели и даёт ещё один шанс исправить свои ошибки.

Услышав столь странный ответ, королева недоверчиво фыркнула.

— Неужели ты настолько боишься Эру, что даже не смеешь тронуть его почитателей? Никогда в это не поверю!

— Кто я, а кто Эру? — ответил Майрон вопросом на вопрос. — Не мне перечить Его воле, хоть я и могу быть с ней несогласным.

— Значит, всё же боишься, — заключила Ар-Зимрафель. — А остальные? Есть ли у моего народа хоть какая-то надежда?

— Откуда мне знать? — дух гармонии и порядка пожал плечами. — Сейчас судьба людей в руках Манвэ. Владыки Валинора должны, наконец, прийти к какому-то решению. Но едва ли они сообщат об этом мне.

— Каким же тупицей был мой супруг, когда поверил в твоё желание помочь Нуменору, — в отчаяние прошептала женщина, снова отвернувшись к фонтану. — А ведь я говорила ему! Тысячу раз говорила!

— И за это Ар-Фаразон наградил вас таким впечатляющим синяком?

Услышав столь нахальный вопрос, королева тут же вспомнила о своём статусе и гордо вздёрнула носик.

— Не твоё дело!

— Как же не моё, если вас ударили из-за меня?

Воспользовавшись тем, что Ар-Зимрафель демонстративно отвернулась, Майрон поднял руку и поднёс прямо к её голове, приводя в Порядок состояние человеческой кожи. Видимо что-то почувствовав, женщина обернулась и тут же вскрикнула:

— Не смей ко мне прикасаться!

— Так я и не прикасаюсь, — майа попытался искренне улыбнуться, чего у него давно уже не получалось. Наверное, последний раз владыка Мордора искренне улыбался лишь своему покойному коту. — А знаете, что? Почему бы вам не уплыть в Средиземье вместе с Элендилом? Всё равно с таким населением этот остров не ждёт ничего хорошего. Вон и Менельтарма дымит. Мало ли чего?

— Когда-то я уже совершила подобную ошибку, забросив свои королевские обязанности и предоставив правление Нуменором собственному мужу, — в голосе Ар-Зимрафель послышалась горечь. — Ты сказал, Верные получат шанс исправить прежние ошибки? Как я смогу исправить свою, повторив её дважды? Королеве должно находиться со своим народом. А мой народ по-прежнему остаётся здесь. Я лично взойду на Менельтарму и буду просить Эру о милости. Быть может, ещё не поздно…

Дух гармонии и порядка с сожалением вздохнул.

— Идти туда очень опасно, — дал он ей последний совет. — Сейчас на вершине Менельтармы царят силы Хаоса. Да и какая разница, где молиться Эру?

— Это традиция! — пояснила королева. — А именно с нарушения традиций и началось падение Нуменора!

Майрон пожал плечами. Глупые Эрухини очень любили какие-то не менее глупые традиции. Вот тут Эру не спасёт, но если залезть на дымящийся вулкан, то вот там точно спасёт. Когда же они задумаются о том, как спасти себя самому?

— Так вы сообщите Элендилу о приказе? — спросил напоследок он.

— Сообщу, — пообещала ему женщина, вновь возвратившись к безразличному разглядыванию падающей воды.

Решив, что самое время уйти, владыка Мордора поднялся со скамьи и направился к выходу из сада. Но Ар-Зимрафель внезапно его окликнула:

— А что будешь делать ты?

— Я? — майа остановился и удивлённо обернулся. — Сначала удостоверюсь, что ваш народ больше не сможет навредить моему, а потом вернусь в Мордор.

— И ты не боишься, что гнев валар коснётся и тебя.

— Айнур — бессмертные духи. Мы не склонны опасаться за свою жизнь. Да и с чего им меня наказывать?

— Ты виновен ровно в том же, в чём обвиняешь меня и всех верных, — напомнила ему королева. — Ты прожил в Нуменоре много лет и ничего не сделал для того, чтобы образумить его жителей. Ты сто раз мог сказать им, что Мелькор вовсе не бог. А вместо этого вверг нуменорцев в ещё больше безумие!

На мгновение Майрон запнулся.

— Я просто пытался защитить Мордор! Вы захватили меня, но фактически держали в заложниках весь мой народ, грозясь его уничтожить в случае любого неповиновения!

— А до этого ты захватил наши колонии!

— А вы напали на моё войско ещё во времена войны с Эрегионом!

Майа и сам не знал, почему всё время оправдывался перед данной женщиной, но его последний довод вызвал у Ар-Зимрафель полнейшее негодование.

— Это ж когда было?! Полторы тысячи лет назад! Ты ещё Войну Гнева сюда приплети!

— И приплёл бы! — дух гармонии и порядка тоже начал выходить из себя. — С какой вообще стати я должен был вас жалеть?! За все проведённые здесь годы мне было жаль одно единственное существо! Моего кота!

— О, я забыла, с кем говорю, — королева презрительно скривилась, выражая полнейшее отвращение к своему собеседнику. — Владыка Таурон, не ведающий жалости!

Снова услышав ненавистное ругательство, правитель Мордора крепко стиснул кулаки.

— Моё настоящее имя — Майрон! И может быть я не был образцовым айну, но это не даёт вам право обзывать меня какими-то дрянными эльфийскими словами!

— А моё настоящее имя — Мириэль! Но кого это волнует? — женщина невесело усмехнулась. — Прозвища не даются просто так. Часто истинную сущность своего обладателя демонстрируют именно они.