Поймать Мотылька. Часть 5: Конец игры (гет)

Натаниэль отметил на карте очередной объект, на котором засек след Призрачного пламени, и устало потер глаза. Это была уже тридцать шестая метка, а обследовал он даже меньше половины территории. Королева явно постаралась на славу, заметая следы. Плагг успел проверить только половину мест, но нигде не было ни следа Дюбуа. Разве что в подвале одного из домов обнаружилась в спешке брошенная лаборатория, но все материалы оказались вывезены.

Сидевший недалеко Дамиан в очередной раз выругался и с неимоверной скоростью застучал по клавишам. Кажется, еще один умелец решил попытать счастье и вычислить их убежище, мечтая обставить неуловимого хакера. За последние несколько часов это была уже третья атака, так как установленная Плаггом защита пропала, а ставить новую тот отказался, аргументируя экономией сил.

Натаниэль не знал точно, сколько они проторчали в этой комнате, но глаза слипались, а спина устала от сидения в одной позе. Их враги словно издевались, подкидывая новые и новые объекты, из-за чего Куртцберг боялся лишний раз отвлечься и пропустить что-то важное.

Один раз приходила Дженни, почти силой запихнула в двух затворников еду и отправилась обратно помогать Плаггу с проверкой. День начал казаться бесконечным.

— Обломись, неуч! — довольно выдал Дамиан, крутанувшись на стуле. — Эй, синьор Помидор, нашел что-нибудь?

— Отвянь, киберботан, — вяло огрызнулся Куртцберг, ставя на карте очередную метку. — Занимайся своими делами.

— Да ладно тебе, кошак, не шипи. Может, все-таки объяснишь, что именно ты видишь, и как это у тебя получается? Вдруг я смогу как-то перенастроить камеры на другой спектр или типа того. Что такое эта ваша Акума?

— Акума — это особый вид энергии. Можно сказать, что это физическое воплощение всех негативных эмоций, которые испытывают живые объекты, — попытался припомнить правильное определение Натаниэль. — Подробнее тебе лучше спросить у Криса или Дженни. Видел темные сгустки, которыми швыряются куклы? Вот это и есть Акума. Обычно она оставляет после себя следы, которые мы называем Призрачное пламя. Без специальной подготовки их увидеть практически невозможно, особенно с помощью техники. Так что тут ты бессилен.

— Жаль, мне бы хотелось посмотреть на такую штуку. Слушай, а как ты вообще связался с этой компанией? — Дамиан изобразил искреннюю заинтересованность, рассчитывая разговорить уставшего соседа. — Неужели Плаггер тебя еще в коллеже завербовал?

— Не знаю, как-то само собой получилось, — хмыкул Нат, не купившись на уловку. — За подробностями...

— Обращайся к Плаггу, — закончил за него фразу Дамиан. — Ты достал уже! Плагг то, Плагг се! Он кто, демон? Пришелец? Сам Господь Бог?

— Я — Страж! А это намного круче всех перечисленных тобой личностей! — гордо изрек Крис, привычно возникнув прямо в центре комнаты. — Как успехи?

— Помимо проверенных тобой есть еще двадцать семь объектов, — устало поведал Натаниэль. — Ты уверен, что в этом есть смысл?

— Прости, но другого способа я так и не придумал. Атаки на клетку Верума продолжаются, так что Танус пока помочь не может. А я понять не могу, как эта тварь узнала, где его держат! Даже я толком не понимаю, что это за место и как туда попасть без личного разрешения Стража, — искренне возмутился Крис, взъерошив волосы. — Из-за этого нельзя полноценно провести нашу с Дженни инициацию. Королева отлично подготовилась и наверняка не случайно выбрала для атаки именно это время. Через Поллен она могла следить за ситуацией и вычислить наиболее удобный момент, когда сила Стражей будет минимальна. Вот же бражникова тварь! Я чувствую себя идиотом!

— Выглядишь примерно так же, — не сдержался Дамиан. — Полиция обследовала все известные им убежища Гильдии. Нет никаких следов моего папаши или его головорезов. Ты уверен, что они не покинули город?

— Пожалуй, это единственное, в чем я уверен, — ответил Плагг, проигнорировав подначку. — Домой он точно не возвращался, хотя это было бы самым логичным, так как защита на особняке стоит мощная. Я проверил все здания, которые имеют к нему хоть какое-то отношение. Ни следа.

— Ну, папочка тоже был уверен, что лишил меня убежища, оборудования и средств к существованию, однако вот он я. Сижу почти довольный жизнью и готовлю план мести, — шутливо поклонился Кира. — Уверен, у него в городе тоже есть парочка таких вот квартирок.

— Боюсь, что квартиркой там все не обойдется. Гильдия планирует что-то масштабное, так что там как минимум должно быть большое помещение под лабораторию, хранилище и прочее. Наверняка это полноценное убежище наподобие того, что было когда-то под особняком Агрестов. Предвосхищая ваш вопрос, его я тоже проверил. Дважды!

— Хм-м, большое помещение — большие расходы, — пробормотал Кира, придвинув к себе клавиатуру. — Как минимум электроэнергия и вода. Это значит, что располагаться они должны недалеко от электростанций, иначе слишком трудно будет восполнять потраченные ресурсы. Если подключить спутники, то...

— Если он сейчас за пять минут найдет то, что мы не можем найти уже сутки с использованием всех моих возможностей, то я съем свой хвост! — поклялся Плагг, с подозрением глядя на встрепенувшегося хакера.

— У тебя нет хвоста, — напомнил Натаниэль, с надеждой наблюдая за тем, как Дамиан просматривает какие-то схемы, планы и малопонятные диаграммы.

— Ради такого случая отращу, не мешай, — отмахнулся Плагг. — Что ты делаешь?

— Просматриваю сводки по чрезмерному расходу электроэнергии и воды, а также проверяю тепловые фотографии со спутника. Это поможет сузить поиск до нескольких объектов, — пояснил Кира, не отрываясь от своего занятия. — Ты не мог раньше сказать, что именно мы ищем? Кучу времени зря потратили на эти ваши Акумы и прочую хрень!

— Меньше слов и больше дела! — напутствовал Плагг, понимая, что Дюбуа в чем-то прав. Он настолько привык полагаться на свои возможности, что про обычные способы поиска попросту забыл. Королева может сколь угодно искусно маскировать выбросы Акумы, но банальное потребление электричества ей не подвластно.

— Так, я сузил район поиска до...

— Что это? — перебил Натаниэль, указывая на замигавшую красным точку на карте. Через секунду появилась еще одна, а затем еще.

— Нападения, — ответил Плагг, ощутив всплеск негатива. — Чертовы куклы! Почему сейчас?

— Черт, уже две! Нет, три! — Нат неверяще смотрел, как точки на карте продолжают вспыхивать одна за другой. — Какого бражника, Плагг? Уже семь!

— И заметь, они появляются именно там, где ты замечал следы Акумы. Верума мне в дядюшки, как я мог это упустить?! — взвыл Крис, пнув стул. — Эта тварь снова меня обыграла!

— Потом будешь истерить! Что делать? Даже если бы у меня была сила талисмана, один я не справлюсь с этой толпой. Боги, их уже больше десяти! Если предположить, что они появляются во всех точках с минимальным прорывом Акумы, то я боюсь представить, сколько их будет в итоге, — Натаниэль в ужасе смотрел на карту, на которой вспыхивали новые и новые точки. — Как это вообще отслеживается?

— Система настроена на определенный набор событий, сопровождающих нападение кукол, — пояснил Дамиан. — Я в свое время придумал алгоритм, чтобы отслеживать появление Тени и следить за вашими сражениями. Не факт, что все именно так, но большая часть мест должна определиться точно.

— Да ты ж моя ла-а-апочка, — чуть истерично протянул Плагг, стараясь успокоить подступившую панику. — Если ты сейчас еще скажешь, что нашел убежище Гильдии, то я тебе гарантирую, что после завершения этой заварушки у тебя будет долгая и счастливая жизнь.

— Заметано, — хмыкнул хакер. — Дай мне еще час.

— У нас нет этого часа! Плагг, эти твари громят город, — Натаниэль судорожно переключал картинки с камер наблюдения, замечая новые и новые места нападений. — Кажется, эти куклы слабые, но их слишком много. Плагг, очнись! Где талисманы? Если кольцо больше не работает, то дай мне любой другой Камень Чудес. Нужно что-то делать!

— Шкатулка у Тануса, он использовал ее для усиления щитов, — ответил Крис, взяв себя в руки. — Жди здесь, я попробую сам...

— Кто это? — подскочил Кира, услышав звонок в дверь. — Твоя защита окончательно пропала? Нас нашли? Черт, почему камера в холле не работает?

— Не должны были, — насторожился Крис, медленно направляясь к входной двери. — Сидите здесь.

— Так и знал, что этим кончится, — прошипел сквозь зубы Дамиан, доставая из ящика стола пистолет. — Как думаешь, кто к нам пожаловал?

— Крис Плаггер! Сейчас я буду медленно, очень медленно тебя убивать, сволочь ты ушастая! — послышался из коридора голос разъяренной Альи. — Как ты мог все это время быть такой скотиной и ничего нам не рассказать?!

— Алья, сейчас не совсем подходящий момент, — попыталась вмешаться неизвестно как оказавшаяся там же Маринетт, но ее явно не слушали.

— Как только все это закончится, я похороню тебя в цистерне камамбера, который ты когда-то так любил! — продолжала бушевать Сезер. — Как ты мог все это время так нагло врать нам?! Признайся, это было задумано с самого начала? Дать детишкам игрушки поиграть, а после выполнения сценария просто отмахнуться, как от надоедливых мух?! И в довершение сломать вместе с игрушками, чтобы после глупыми вопросами не докучали? Отвечай!

— А ты... как... то есть, вы что тут... — попытался сформировать связную мысль Плагг, пока Алья, Нино, Адриан и Маринетт затаскивали его в комнату и усаживали на диван, обступив со всех сторон. — Когда вы все вспомнили?

— Пару часов назад, — ответил Нино, как самый адекватный на данный момент. — И это было чертовски странно.

— Плагг, объясни, наконец, что тут происходит? — попросил Адриан, выглядевший не менее раздраженным, чем все остальные. — И кстати, Хлоя реально пропала? Почему ты нам ничего… О, привет, Натаниэль.

— И ты здесь! — плотоядно улыбнулась Сезер. — Чуде-е-есно! Тебе мне тоже есть, что сказать. Живо отвечай, как ты…

— Хватит! — рявкнул Плагг, справившись с удивлением. Что-то в поведении друзей было не так. И отнюдь не тот факт, что они как-то смогли преодолеть печать Стража на своих воспоминаниях. Плагг знал, что в отличие от всех остальных людей, память бывших героев была не стерта, а временно заблокирована. Осталось понять, каким образом блок был снят. — Все вопросы по поводу ваших воспоминаний можете задать Танусу, это была его идея. Сейчас есть дела поважнее. Хлою похитили наши враги, а город находится под атакой кукол. Не ожидал, что вы все вспомните прямо сейчас, но это даже к лучшему. Обязательно отвечу на все вопросы, но чуть позже. Никуда не уходите. Нат, проследи.

— Плагг, катаклизм тебе в зад! — Алья рванулась вперед, но схватила лишь пустоту. — Вот же зараза ушастая. Ушел!

— Натаниэль, ты можешь толком объяснить, что творится? — попросила Маринетт. — Мы пришли в гости к Нино, стали обсуждать происходящие в городе события, когда время неожиданно замерло. Казалось, что прошла вечность, пока воспоминания возвращались. Я и представить не могла, что мы забыли столько важных событий.

— Вот именно! Почему нам стерли память, а вам нет? — никак не унималась Алья. — Я ведь не ошибусь, что именно вы с Хлоей новые герои Парижа?

— Изначально память стерли всем, но как только появилась первая кукла, Танус решил подключить нас к работе. Помните выпускной бал? Вот тогда все и началось, — начал рассказ Натаниэль, понимая, что отвертеться не удастся.

Затаившийся в скрытой комнате Дамиан слушал не менее внимательно, понимая, что сейчас может узнать много деталей этой головоломки. Попутно он продолжал вычислять местоположение логова Гильдии и следил за количеством нападений. Мигающих точек насчитывалось уже около двух десятков.

— Охренеть! Тень оказалась квами, которая жила в теле Хлои и обе они находились под контролем паразита, которая называет себя Королевой. И теперь эта Королева похитила Хлою, вселившись в тело квами, которая вроде как научилась существовать самостоятельно, но при этом все еще находится в теле Хлои. От этого только у меня мозг закипает? — уже более спокойно поинтересовалась Алья.

— Подожди, ты сказал, что Танус сейчас ослаблен, а Плагг не прошел полную инициацию Стража. Мы поэтому все вспомнили? Потому что у Стража не хватает сил блокировать нашу память? — перебила Маринетт. — Но почему вспомнили только мы? О Бражнике знал как минимум весь город.

— Да не знаю я, — устало вздохнул Натаниэль, которого утомила эта лавина вопросов. — Как вы нас вообще нашли, кстати?

— Я видел, как Дженни выходила отсюда днем, — ответил хмурый Адриан. Похоже, он был не слишком доволен тем, кого выбрали на роль нового Кота, но от комментариев воздержался.

— Кстати, а что насчет Дюбуа? Ты сказал, что эта семейка напрямую замешана в этой истории. Ты уверен, что Дамиан не помогает отцу? — задумалась Алья, заинтересовавшись новой сенсацией.

— Уверен, но можешь сравнить сама, — Натаниэль кивнул на приоткрытую дверь в секретную комнату, радуясь, что появилась возможность перевести стрелки на кого-то другого. — Эй, киберботан, у нас гости.

— Так он здесь? Получается, что он тоже в вашей команде? Подожди, героев вроде двое было. Чем он… Нет! Нет, нет и нет! Это слишком круто, чтобы быть правдой! — заглянувшая в комнату Алья неверяще качала головой, оценив обстановку и придя к верным выводам. — Нино, поздравляю!

— С чем? — не понял Ляиф и тоже заглянул в соседнее помещение.

— С долгожданной встречей с кумиром, — хмыкнула Сезер. — Кира, я полагаю? И как давно ты с ними?

— Я сам по себе, — ответил на ухмылку Дамиан, не отрываясь от своего занятия. — Хватит уже орать, отвлекаете.

— Кира?! Реально??? Чувак, я твой фанат! — Нино вломился в комнату, споткнувшись на пороге о какой-то кабель, и стал заваливать Дамиана вопросами не хуже Альи.

— Что по поводу Хлои? Вы узнали, где ее держат? — спросил Адриан. — И кстати, та статья про вашу помолвку — это правда? Почему вы ничего не сказали тогда?

— Дамиан в данный момент вычисляет место при помощи своих штучек, все остальные способы мы уже испробовали, — ответил Нат, устало потерев лицо. — Про помолвку правда, просто мы не рассчитывали, что об этом придется объявить так рано. Все произошло несколько… спонтанно.

— Поздравляю, — улыбнулась Маринетт. — Знаю, что сейчас не совсем подходящий момент, но я за вас рада. Уверена, вместе мы ее найдем.

— Вместе, моя Леди? — заинтересовался Агрест.

— Конечно, Котик, ты же не думаешь, что после всего мы останемся в стороне, — уверенно ответила Маринетт. — Даже если память нам вернули случайно, я намерена помочь всем, чем смогу.

— Ты не представляешь, насколько права, мышка! — радостно объявил вернувшийся Плагг, демонстрируя шкатулку и несколько заполненных Ликумом сфер. — Как я и думал, старик провернул очень интересный фокус. Вот, подержите пока эти шарики.

— Плагг, опять твои идиотские шутки! Зачем нам это? — никак не хотела успокаиваться Алья.

— Увы, мне не до шуток. Толпа тварей громит город, а я тут с вами нянчусь. Живо взяли сферы! — приказал Крис, прекратив кривляться. — Они избавят вас от остатков Акумы, которой вас пыталась накачать Королева. Танус не зря оставил тогда защиту, иначе сейчас вы бы превратились в толпу жаждущих мести марионеток. Королева просчиталась. Она рассчитывала, что с возвращением воспоминаний вы возненавидите меня и на какое-то время отвлечете от поисков, но все получилось наоборот. Вы поможете мне ее поймать. Ребята, чертовски рад, что мы снова вместе! Как насчет того, чтобы вернуть себе игрушки?

— Это талисманы? Нам снова можно сражаться? Я увижу Руру? — Алья с детским восторгом смотрела на хранилище Камней Чудес, машинально сжимая в руках медленно темнеющую сферу.

— Времени мало, так что объясню кратко. Танус предвидел, что нечто подобное может случиться, поэтому не стал полностью блокировать Камни Чудес, активные на момент сражения с Бражником. Он сделал то же самое, что в свое время Верум. Квами в спячке, но их Камни остались активны. Благодаря этому и Тикки, и Руру будут полностью помнить все события и находиться на пике своих сил, — объяснял Плагг, не торопясь открывать шкатулку. — Как вы помните, при каждом новом пробуждении квами находится на первой ступени и мало что помнит о событиях прошлого. Сила и возможности находятся на минимальном уровне, что сейчас для нас очень не кстати. Нет времени обучать новых героев или пытаться пробудить силу искусственно, так как это может нарушить баланс Потока. По этой же причине я не могу активировать другие камни, уровень Акумы не настолько высок. У вас имеется приличный опыт сражений с подобными тварями, так что Королева сама усложнила себе жизнь. Проблема на данный момент одна — кольцо Кота Нуара практически утратило силу, так что его можно вычеркнуть из списка возможных помощников. Таким образом мы имеем три активных талисмана — Божьей Коровки, Мотылька и Летучей Мыши. Плюс высшая ступень инициации у Тикки и Нууру. Итого пятеро полноценных воинов, способных в одиночку справиться с куклой.

— Погоди, но ведь талисман Мотылька работает неправильно, — напомнил Натаниэль. — И что делать мне? Я не собираюсь отсиживаться здесь, когда другие сражаются!

— Тот же вопрос, — подключился Адриан. — Я не позволю Маринетт одной идти в бой! Дай мне любой другой талисман, я уверен, что сумею разобраться с новыми способностями.

— По этому поводу есть у меня одна идейка, — загадочно улыбнулся Плагг. — Хотя вы оба будете от нее не в восторге. Что по поводу талисмана Мотылька, то Танус успел восстановить его свойства. Остальные Камни Чудес активировать сейчас опасно. Прошу.

Маринетт немного нерешительно посмотрела на серьги, лежавшие в центре шкатулки. Похоже, что она никак не могла поверить, что все это происходит на самом деле. Алья вела себя более уверенно и тут же сцапала знакомую подвеску.

— Привет. Я квами Руру. Я выбрал тебя…

— Маленький! — Алья не стала слушать приветственную речь хранителя и тут же сцапала его в радостные объятия. — Как же я соскучилась!

— Эй, отпусти! Ты чего так кидаешься? — обиженно спросил мышонок, отлетая на безопасное расстояние.

— Маленький? Ты меня не помнишь? Плагг, но ведь ты сказал…

— Подожди, ему нужно время, — успокоил тот. — Руру, ты должен все вспомнить. Я даю разрешение на переход на вторую ступень.

— Плагг? Я тебя помню. Ты Страж? Ой, и Алью помню! Руру все вспомнил! — на этот раз мышонок уже сам кинулся обниматься.

Пока происходил обмен восторгами по поводу встречи, Плагг сам отдал Маринетт серьги, а Натаниэлю протянул брошь Мотылька. Оба квами появились почти сразу и стали недоуменно оглядываться.

Первым в себя пришел Нууру, тут же приняв истинный облик. Маринетт и остальные испуганно отшатнулись, так как помнили в нем Верума, а Тикки просто зависла напротив, внимательно вглядываясь в его лицо.

— Просыпайся скорее, старушка, у нас мало времени, — улыбнулся Крис, подставив ладонь.

— Плагг? — неуверенно поинтересовалась квами. — Что случилось? Почему ты меня… подожди, ты Страж? Что происходит? Новое нападение? Сколько прошло времени? И почему здесь так много… Маринетт?

— Тикки! — Дюпен-Чен по примеру Альи аккуратно сцапала малышку и прижала к себе. — Как же я рада тебя видеть.

— Я уверен, что абсолютно все рады друг друга видеть, но нам сейчас не до этого, — напомнил Плагг. — Кира, сколько кукол активировалось?

— Двадцать четыре, — ответил хакер, все это время с любопытством наблюдавший за происходящим. — А для меня волшебного камушка не найдется?

— Я не доверю тебе талисман, даже если ты останешься последним человеком на Земле, — уверенно заявил Крис. — Мне только второй Хищной Моли не хватало! Итак, дети мои, план такой. Вы сейчас…

— Плагг, а что делать мне? — перебил недовольный Адриан. — Ты обещал, что я тоже смогу сражаться!

— Сможешь, причем в привычном облике, — легко ответил тот. — Но с небольшой помощью. План рискованный, но другого выхода нет. Короче, мы должны сделать так...