Mutual Respect Sends His Regrets (гет)

Когда Гермиона проснулась, первым, что она заметила, было исчезновение Хогвартса а-ля американские горки. На его месте оказалась записка с заверением, что она его ещё увидит. А затем Гермиона увидела упакованный багаж и лежащий на стуле для посетителей уже готовый наряд. И, наконец, она обратила внимание на темноволосого скандинавского Бога, сидящего на этом стуле, и на чьих коленях, собственно, и лежал её наряд. Локи задумчиво дотрагивался пальцем до бюстгальтера, который после каждого касания менял цвет и материал, пока не остановился на прекрасном чёрном кружевном изделии.

— Перестать лапать моё бельё, — пробормотала она, осторожно усаживаясь.

— Как только выберу подходящее, — скучающим тоном произнес Локи. Нахмурившись, туманным взором он продолжал смотреть на бюстгальтер, не отдавая себе отчета, что его губы приоткрылись, а дыхание стало тяжелым.

Гермиона потянулась за своей палочкой.

— Вот с этим придется повозиться, — вздохнул Локи, а затем положил стопку одежды на постель.

— Да, ты был ужасно занят, я смотрю, — сказала она, осматривая сумки.

— Тебя должны выписать сегодня, дома сможешь продолжить восстанавливаться.

— Восстанавливаться, точно, — кинув на него колкий взгляд, сказала Гермиона. Локи его с успехом проигнорировал:

— Я могу быть очень полезен.

— Оставь свои копии себе. Если я поймаю тебя хотя бы раз около ящика с бельем, то закатаю в бетон и утоплю в Гудзоне.

— Я просто собирался предложить тебе свои услуги в качестве личного медбрата.

— Ты даже не знаешь, кто такой ЛМ.

— Неправда, знаю. У меня есть сертификат, — он вручил ей бумагу, и Гермиона уставилась на неё.

— Здесь сказано, что ты разрушил манекен во время СЛР.

— Под принуждением. Но это было забавно.

— А затем сжег его останки на виселице, объявив этот акт предупреждением о том, что пиратство запрещено в Швейцарии?

— Беллатриса вызвала меня тогда.

Гермиона крепко сжала челюсти. А затем молча сожгла сертификат.

— Ты можешь идти.

Она взяла одежду и скрылась в ванной комнате, заперев дверь на замок.

— Грейнджер? — позвал Локи. Он смотрел на дверь ванной и прислушивался, но ни звука не раздалось с той стороны. — Гермиона?

Нахмурившись, он встал, подошел к двери и постучал.

— Гермиона? — но ответа не последовало.

Локи стучал всё сильнее и громко звал её, но не сильно беспокоился, пока не услышал треск. Повернувшись на пятках, он заметил, что сумки исчезли.

Она ушла.

* * *

Вздохнув, Гермиона впилась взглядом в стаканчик с кофе.

Напротив неё сидел Ник Фьюри, пытаясь вникнуть в ситуацию.

— Не могу не согласиться. Думаю, что это лучшее решение.

Гермиона сжалась.

— Но, — с нажимом проговорила она.

— Я не сомневаюсь в вашем решении, но действительно ли вы этого хотите, мисс Грейнджер?

— Абсолютно.

Ник кивнул и встал. Гермиона пожала ему руку.

— Дайте нам знать, если что-нибудь понадобится.

— Сэр, — кивнула она.

— Мисс Грейнджер? — он серьёзно посмотрел на неё.

Крепко сжав губы, она встретила его взгляд.

— Благодарю за ваш вклад в дело «Мстителей». Вы замечательный солдат, мы рады и гордимся тем, что работали вместе с вами.

— Последнее задание, — сказала она, пытаясь заставить свой голос звучать тверже.

— Только если вы этого хотите, — кивнув ещё раз, сказал Фьюри перед тем, как выйти.

Обычно собранное сознание Гермионы разваливалось на части, когда она изо всех сил пыталась понять, чего она хочет в действительности, в отличие от того, что ей требуется эмоционально. Эта проблема сводила её с ума весь прошлый год, а сегодня утром в больнице нанесла сокрушительный удар.

Измученная внутренними переживаниями, она осторожно легла на диван и укрылась пледом.

* * *

Джейн с трудом смогла сдержать гримасу, когда открыла дверь своей квартиры для человека, которого бы она хотела видеть в самую последнюю очередь. Однозначно.

Нацепив дежурную улыбку, она сказала:

— Привет… Локи. Что привело тебя ко мне в лес?

— Тут нет леса. Это же город, — сказал он, пронзительным взглядом быстро осматривая доступную ему часть квартиры. — Мой брат здесь?

— Нет, он вышел. Что-то связанное с посещением зоомагазина и поиском нового скакуна. Или, если хочешь, я могу закричать очень-очень громко, и он, возможно, ворвется сюда — через окно. Или сквозь стену.

Он пренебрежительно махнул рукой, прежде чем войти в квартиру — без приглашения.

Кивнув сама себе и закатив глаза, Джейн начала молиться, чтобы её квартира пережила этот визит, ведь она только-только получила страховые выплаты, и эти деньги были нужны ей на исследования. Джейн закрыла дверь и прошла вслед за Локи.

— Чай? Кофе? В холодильнике есть содовая.

Он покачал головой. Расправив позади себя полы плаща, Локи присел на изношенный диван и тут же почувствовал, как заскрипевшие пружины впились в него. В любопытстве он выгнул брови. Положив рядом свой посох, он провел рукой по скомканным подушкам.

— Ты больше не живешь в доме на колесах?

Она удерживала улыбку на лице, прежде чем выдохнуть сквозь зубы: — Мобильный дом и исследовательская станция, — поправила она. — Нет, его конфисковали. Целиком и полностью. Помнишь Нью-Мехико? — (улыбайся. Улыбайся, черт возьми!) У неё уже болели щеки. — Я тут участвую в исследованиях с одной командой… ну, с одним из университетов, — объяснила она, присаживаясь напротив, но всё ещё достаточно близко к двери.

Его глаза осмотрели комнату, остановившись на декоративной подставке, заставленной фотографиями. Пока внимание Локи было сосредоточено на фотографиях, Джейн смогла внимательней разглядеть его. Глаза покраснели, черты лица были заострёнными, плечи напряжены — странная картина — для Локи. Все его внимание было сосредоточено на фотографиях, особенно на тех, что слева.

Нет, на одной.

По-прежнему не уверенная в том, что может расслабиться в его присутствии, но по крайней мере убедившись в своих подозрениях насчет направления его мыслей, Джейн поудобнее устроилась на своем месте, поджав под себя ноги. Она потянулась за стаканом воды, из которого пила ранее и оставила на кофейном столике.

— К-как у тебя дела? — прочистив горло, спросила Джейн.

— У меня есть вопрос, — сказал он.

— Я разбираюсь во многих вещах, — кивнула она.

— Да, знаю, — Локи мельком взглянул на неё.

Джейн пыталась успокоить быстро бьющееся сердце, ведь он мог почувствовать страх. «Успокойся, нужно просто расслабиться. Ты ему нужна», — повторяла про себя Джейн, облокотившись на диван.

— Так чем я могу помочь тебе?

Его челюсть напряглась, он перевел взгляд в сторону, злобно усмехнулся, а затем покачал головой и облизал губы, прежде чем уставиться на пол.

— Это правда, что Гермиона покидает «Мстителей»?

Понимая, что лучше рассказать всё, что знаешь, чем отмахнуться от прямого вопроса Локи, Джейн перекатывала стакан в руках, а затем поставила его себе на колено.

— Ну, так как я официально не принадлежу к «Мстителям», я знаю только слухи, — начала она, чувствуя, как опускаются плечи. — Но да, я слышала, что она беседовала с Фьюри после её выписки, и сейчас он в поисках нового агента. Связались даже с ей другом Снейпом и еще парочкой людей. Однако я не уверена ни в деталях, ни насчет временных рамок. Только это… — она прикусила язык — у нее могут быть проблемы. Джейн нахмурилась, а затем сделала глоток воды. Слишком быстро. Глаза заслезились, когда она поперхнулась.

— Только это что? — спросил он мягким и тихим голосом. Воцарилась гробовая тишина.

— Эм-м-м… — мысленно проклиная себя, Джейн крепко сжала стакан. Локи краем глаза посмотрел на неё, но был весь внимание. Страх холодком снова пробежался по её спине.

— Я знаю, что она говорила с тобой. О… причинах, — сказал он мягко, но твердо.

Чёрт. Чёрт. Чёрт.

Джейн медленно выдохнула, а затем кивнула. Врать не было смысла.

— Она была очень расстроена. И решила, что нужно сосредоточиться на более стабильной карьере и новых возможностях, — сказала Джейн, нейтральными словами пытаясь хоть как-то оградить себя от слона в комнате. Очень опасного, бешеного непредсказуемого слона, расположившегося на её диване.

— У неё был довольно стабильный источник дохода, — не согласился он, сжимая и разжимал кулаки.

— Если это чем-то поможет, то она говорила что-то о научных исследованиях, — добавила Джейн. (Продолжаем отвечать неопределенно).

— Больше не работая в поле? — удивленно спросил Локи, повернувшись к ней. Джейн кивнула.

— Но ей нравилась полевая работа, — пробормотал Локи, снова уставившись на пол.

Рискнув, она слегка пожала плечами, а затем снова втянула голову, инстинктивно защищая шею. Джейн сжалась в комочек так, что была похожа на небольшой шарик.

— Она сказала, что искала перемен. И тут… — она снова прикусила язык. (Черт возьми!)

— И тут что?

О, снова эти страшные глаза, сосредоточенные только на ней. Как Гермиона терпела эти взгляды так долго — видимо, Джейн не узнает никогда. Должно быть Гермиона очень сильно хотела умереть, если рисковала столь продолжительное время находиться под вниманием Локи.

— И тут. Что? — тяжелый взгляд Локи пригибал к полу. Джейн сглотнула, вжавшись в кресло, когда он подался вперед.

— Она, — дрожащим голосом начала Джейн. — Она сказала, что всё стало слишком…

Локи напрягся, готовясь встать.

— …личным. Она сказала, что дела на работе стали слишком личными, и ей нужно было что-то с этим делать.

Джейн дрожала и от страха понемногу начинала задыхаться, отчаянно пытаясь сделать большой глоток воздуха. Она следила, не отводя глаз, как Локи медленно поднимался, — но затем он замер примерно на середине её слов.

Взгляд Локи был сфокусирован на чем-то позади неё, на том, что находилось где-то далеко. Но за ней не было ничего, кроме пустой стены. Через пару мгновений он выпрямился, расправил плечи и взял свой посох.

— Я понял.

Он сделал шаг, и Джейн громко сглотнула.

Локи остановился и посмотрел на Джейн, как будто только что заметил её присутствие:

— Джейн, я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль.

— Р-рада это слышать, — сказала она — выше, чем предполагала.

Локи мягко улыбнулся (Какой честный взгляд, с ума сойти!) и покачал головой, убирая улыбку с лица.

«Пожалуй, интересно, о чем только думал его брат, когда он взялся за авантюру с таким слабым Асгардом», — размышляла она.

— Она сказала что-нибудь ещё? — спокойным голосом спросил Локи.

Снова взглянув на него, Джейн прикусила губу.

— Эм, она… она упомянула о том, что ты сказал кое-что. О Беллатрисе.

Он сузил глаза.

— Я не… я не уверена, в курсе ли ты о той истории между Беллатрисой и Гермионой?

— Объясни, — приказал он.

Джейн нервно сглотнула, слегка опустив голову.

— Ладно, во время Второй магической войны Гермиона чем-то задела Беллатрису. Она тогда была подростком, а когда попала в руки к Белле, которая была хитрой психопаткой и убийцей.. Белла не смогла смириться с тем, что пропустила заклинание от подростка и... что они там за слово используют?

— Магглорожденная, — подсказал Локи.

Джейн нахмурила брови.

— Ну, типа того, — она подняла голову. — Думаю, что оно звучало немного по-другому. У них было плохое слово для таких…

— Магглорожденная, — четко произнёс Локи, и металл слышался в его голосе.

Джейн быстро кивнула.

— Возможно. В любом случае не уверена, что ты когда-нибудь обращал внимание на руки Гермионы? И её горло?

— Закрыты. Она всегда прикрывалась, — дошло до него.

— Беллатриса... в общем, она пытала Гермиону. Сильно. Другие Пожиратели кидали в неё заклинаниями, и у неё много шрамов после битв, — с ноткой гордости в голосе говорила Джейн. — Она не то чтобы хвасталась, но и не скрывает их. Что-то вроде знаков почета. Но вот следы пыток — очень чувствительная тема. И Беллатриса. Я знаю, что она, скорее всего, мертва, и в том сумасшествии после войны, когда появился ты, Гермиона помогала излавливать сбежавших Пожирателей, но, как я понимаю, у них была смертельная ненависть друг к другу.

— Гермиона не может ненавидеть.

Джейн посмотрела Локи прямо в глаза, удерживая взгляд: — Она ненавидит Беллатрису.

В конце концов, он снова выпрямился, Джейн почувствовала, как её тело расслабилось, и она выпрямила ноги.

— Я понял.

Не зная, стоит ли ей подниматься, она решила подождать, пока Локи уйдет, продолжая наблюдать за ним.

— Спасибо, Джейн.

— Всегда пожалуйста. В любое время, — сказала она, молясь, что эта встреча сейчас закончится.

Он повернулся и посмотрел на неё, на его губах появился намек на улыбку, но тут же исчез.

— Передавай моему брату привет, — сказал Локи, подходя в двери.

— Обязательно. Хорошего тебе дня, — крикнула Джейн, салютуя ему бокалом и с гордостью подметив, что её рука почти не дрожит.

Он кивнул и растворился в воздухе.

Её голова опустилась на спинку дивана, и Джейн глубоко вздохнула.

— Я жива. Я жива.

Она рассмеялась сама над собой, чувствуя, что истерика быстро закончилась. Джейн решила, что ей нужно срочно пройтись, а потому встала и тут же вздохнула.

— Конечно же, я пролила воду себе на штаны, и теперь кажется, что я сходила под себя, — пробормотала она, рукой похлопывая по заношенным джинсам. Она даже не обратила внимания на время, так была напугана.

— Джейн! Ты в порядке? — с треском с балкона появился Тор и сразу же заметил её слегка растрепанный вид. — Тебе… кажется, нужно немного личного времени? — сказал он, стараясь смотреть куда угодно, только не на неё.

— Твой брат приходил, передавал привет, — вздохнула Джейн, шагая по коридору в сторону спальни.

— О, это определенно все объясняет. Не переживай, такое со многими случается! Это естественная реакция!

— Агрх! — с отвращением воскликнула она.

* * *

Северус проигнорировал громкий стук в двери лаборатории.

— Я знаю, что ты внутри, — произнес довольно знакомый голос.

Он снова проигнорировал происходящее, пока посетитель просто не выбил железную дверь.

С мягким вздохом Северус продолжил работать, лишь бросив через плечо: — Ты заменишь её.

— Отошли счет Фьюри, — сказала Наташа, подходя ближе. — Это правда? — требовательно спросила она.

— Много вещей являются правдой в том или ином виде. Но подозреваю, что ты имеешь в виду какой-то конкретный слух.

Она положила руки на бедра: — Гермиона. Это правда, что она покидает «Мстителей», чтобы работать на тебя?

— Предложение остается в силе некоторое время. Но дата, к которой мисс Грейнджер должна дать ответ, не установлена.

— Но она действительно покидает поле?

Северус продолжал работать.

— Это как-то связано с Локи?

Перемешать, перемешать, перемешать.

— Она его избегает? Боится его? Или себя?

— Осторожнее, мисс Романова, — мягким голосом предупредил её Северус. — Вы говорите о моей бывшей ученице — выпускнице факультета Гриффиндор и уважаемой героине войны. Немногие демонстрировали храбрость и мужество, присущее этому факультету, в большей степени, чем она. Она никогда просто так ни от чего не отказывалась.

Перемешать, перемешать, перемешать.

— Или от кого-либо, — добавил он, взглянув на Наташу из-под своих темных волос, которые скрывали выражение его лица.

— Такой уход больше смахивает на побег.

— Для вас, возможно. Но иногда это способ получить другие перспективы. Или возможность с другой стороны посмотреть на проблему. Например, с вершины другого холма, — выразительно сказал он.

— Она не просто наша коллега, Северус, — заявила Наташа, переступив с ноги на ногу. — Это не похоже на неё: просто уйти от чего-то.

Он кивнул.

— Ты знаешь больше, чем говоришь, не так ли? — нахмурившись, она уставилась на него.

— Вера, мисс Романова. Гермиона была сломлена и переоценивает некоторые из своих приоритетов и ценностей. У неё есть план, и его она будет придерживаться. И как она выполнит его, зависит только от неё.

— И ты даже не волнуешься за неё?

Его рука дрогнула буквально на секунду, и, если бы Наташа не следила за ним внимательно, то никогда бы не заметила этого. Но она заметила. И схватилась за это мгновение, сделав шаг вперед.

Северус поднял руку, останавливая её.

— Я верю, что она преодолеет любые выпавшие на её долю трудности, — сказал он. — Вам нужно что-нибудь еще?

— Есть тут что-нибудь, что может обезвредить ётунхеймского Бога?

Северус усмехнулся.

* * *

Брюс Баннер поднял кружку как раз в тот момент, когда Северус присоединился к нему в баре.

— Кажется, у тебя был хороший день, как и у меня, — сказал Брюс, подняв палец и привлекая внимание бармена.

— Женщины замучили, — отметил Северус, кивая бармену, когда тот принес его бокал.

— Я слышал. Мне пришлось поставить номер Пеппер на переадресацию. Она хотела, чтобы я создал какую-нибудь ядерную пенисо-увядающую пушку для неё и Вдовы, — сказал Брюс, качая головой.

Северус фыркнул в свой бокал.

— А что, Старк не может снабдить её чем-то подобным?

— Похоже, беспокоится, что она использует оружие против него, — рассмеялся Брюс. У Северуса дрогнули губы.

— Я слышал, Старк и Локи теперь побратимы. Что-то типа клуба мастеров-строителей из «Лего». Пеппер была взволнована… серьёзно взволнована.

Северус кивнул.

— Наташа спрашивала что-то подобное недавно.

Брюс поморщился, а затем поерзав на своем сидении, свел ноги вместе.

— Так, мы в деле? — спросил Брюс, потянувшись за орешками из корзинки, которую только что принесла официантка.

— Мисс Грейнджер связывалась с тобой?

— Нет.

— Локи?

— Нет.

Северус покачал головой, а затем поднял свой напиток к тонким губам.

— Тогда ты не в деле.

— А с тобой кто-то из них связывался?

Опустив плечи, Северус кивнул.

— Да.

Брюс потянулся и похлопал того по широкой спине.

— Удачи в творчестве!

Северус фыркнул.