Поймать Мотылька. Часть 5: Конец игры (гет)

— Большинство людей — это стадо, — убежденно вещал Кира, машинально перекатывая в бокале рубиново-красную жидкость и полностью погрузившись в свои мысли. — Нужно просто правильно…

Хлоя честно делала заинтересованное лицо и поддакивала в нужных местах, стараясь не показать, насколько же ей на самом деле скучно. Таинственный Кира на самом деле оказался обычным самовлюбленным мальчишкой, которого не интересовало ничего, кроме его самого. И для того, чтобы понять это, потребовалось чуть больше часа.

Нет, поначалу все было просто отлично. Отдельный кабинет с чудесным видом на город в одном из лучших ресторанов Парижа, безупречно подобранное меню, изысканные комплименты и умопомрачительной красоты букет цветов, явно составленный по индивидуальному заказу. Было видно, что этот парень прекрасно воспитан, умеет вести себя в обществе, поддержать беседу и в обычной жизни явно разбил не один десяток женских сердец. Будь Хлоя чуточку наивнее, не расти она в том гадюшнике, что гордо называет себя парижской элитой, она бы наверняка попала в эти искусно расставленные сети и пала к ногам коварного соблазнителя. Но, к несчастью для хитрого хакера, мадемуазель Буржуа была прекрасно знакома с таким типом парней и вполне неплохо умела ими управлять, спасибо урокам одной из старых маминых подруг. Несколько вовремя заданных вопросов, пара как бы невзначай брошенных заинтересованных взглядов, и ее собеседник заливается соловьем, рассказывая о себе любимом. Нет, свою истинную личность Кира не раскрывал, но довольно охотно делился планами, хвастался возможностями и старался донести до нее свой взгляд на этот несовершенный и нуждающийся в переменах мир, который он намеревался в итоге покорить.

Поллен, поначалу восхищавшаяся умением парня произвести впечатление, быстро скисла и лишь изредка отпускала ехидные реплики. Даже признала, что провести вечер с Чучелком и то было бы интереснее, ведь начали они вполне неплохо.

Предположения Поллен о возможностях костюма Злолюстратора полностью оправдались. Она даже умудрилась притащить Натаниэля, чтобы тот помог с воплощением её идей в реальность. Куртцберг немного попсиховал, но все же взялся им помогать, постепенно войдя во вкус. Хлое даже на какое-то мгновение показалось, что ему нравится одевать ее в различные необычные наряды. Да и ей почему-то было вполне комфортно стоять с ним почти в обнимку, когда он водил ее рукой по прикрепленному к запястью планшету. Единственным минусом было то, что какой бы дизайн они не выбирали из стопки журналов, притащенных все той же Поллен, расцветка все равно оставалась в стиле Злолюстратора. В итоге общими стараниями было создано довольно элегантное черно-белое платье-туника с открытыми плечами, к которому в комплекте шли длинные белые перчатки, черные сапоги-чулки и довольно милый берет, а трехцветная эмблема на груди превратилась в изящную брошь. Сражаться со злодеями в таком наряде было бы затруднительно, а вот для ужина в шикарном ресторане подходило в самый раз.

Судя по реакции Натаниэля, наряд действительно вышел сногсшибательным. Хлоя на мгновение смутилась, когда заметила во взгляде художника искреннее восхищение. У нее даже мелькнула мысль послать все к черту и остаться сегодня дома, чтобы посмотреть, как будет себя вести выбитый из колеи Куртцберг, но болтушка Поллен снова все испортила, сказав Натаниэлю очередную гадость. Тот словно очнулся от какого-то наваждения и привычно скрылся за маской привыкшего ко всему дзен буддиста.

Кира наряд тоже оценил, и весь вечер не уставал делать своей спутнице комплименты, но при этом держался в рамках приличий и практически не пялился на ее ноги. Если бы он еще не выглядел такой самодовольной сволочью, то вечер вполне мог пройти чуть интереснее.

— Прошу прощения, прекраснейшая. Похоже, что я утомил тебя своей болтовней, — отвлек от размышлений чуть насмешливый голос хакера. — Каюсь, это немного не в моем стиле. Но когда я вижу тебя, то совершенно теряю голову и начинаю вести себя как мальчишка. Надеюсь, ты простишь мне эту маленькую слабость?

— Пожалуйста, давай обойдемся без банальностей. Тебе не идет, — хмыкнула Хлоя, делая глоток минералки. Пить алкоголь в столь сомнительной компании она не собиралась. — Лучше скажи, ты достал браслет? Если да, то лучше поскорее передать его Плаггу, иначе он скоро сам явится и испортит нам вечер.

— Безусловно, — улыбнулся хакер, довольный тем, что его спутница, кажется, совсем не хочет уходить. — Не скажу, что это было очень легко, но ради тебя я готов пойти и не на такой риск. Могу гарантировать, что в ближайшее время его точно не хватятся.

Хлоя с интересом рассматривала красивую деревянную шкатулку, которую хакер поставил на стол. Она не торопилась прикасаться к ней, помня инструкции Плагга. Если это действительно та вещь, которую они искали, то следовало быть очень осторожной. Кира, заметив ее опасения, сам открыл шкатулку и продемонстрировал содержимое.

— Это именно то, что тебе нужно?

«Да! Да, это он! Я чувствую его силу» — радостно заголосила Поллен. — «Скорее, Хлоя, зови Плагга».

— Возможно, — не стала показывать свою радость Буржуа. — Если честно, то я не знаю, как именно он должен выглядеть. Мне придется вызвать Криса, если ты не против.

Кира скривился, но кивнул, понимая, что без этого странного парня не обойтись. Браслет достался ему довольно легко, так как он сам в свое время помогал отцу настраивать охранную систему в хранилище с коллекцией. И был одним из немногих людей, которые знали, что настоящие предметы лежат не на бархатных подставках под пуленепробиваемым стеклом, а внутри постаментов, на которых эти самые подставки стоят. Таким образом пропажу браслета обнаружат еще очень и очень не скоро, так как искусная копия продолжает лежать на своем месте, радуя глаз, а все записи о его визите в хранилище уничтожены. На самом деле Кире было очень интересно, чем этот кусок старинной кожи с непонятными символами мог помочь Тени, но спрашивать напрямую он не стал. Если все получится так, как он планирует, то вскоре его королева сама ему все расскажет. Главное, чтобы болтун Плаггер сделал свое дело, и его избраннице больше не грозила смерть. Если вспомнить все те фокусы, что продемонстрировал американец, то Кира даже был готов поверить в существовании магии и других потусторонних штучек.

— Надо же, все таки достал. Признаюсь, я не особо рассчитывал на успех, — появившийся прямо в центре комнаты Плаггер довольно потирал руки. — Тень, радость моя, отлично выглядишь! Кажется, я даже узнаю руку дизайнера. И как он только тебя в таком виде отпустил?

— Плагг, давай без твоих обычных заморочек. Это он? — Тень, как и ожидалось, совсем не удивилась неожиданному появлению своего соратника и явно была настроена поскорее избавиться от его общества, как показалось Кире.

— Как скажешь, радость моя, — Крис тут же стал серьезным и аккуратно взял в руки шкатулку. На этот раз обошлось без спецэффектов, так что Кира не понял, как именно Плаггер определил подлинность вещи. — Да, это именно то, что мы искали. Нужно лишь кое-что настроить и добавить пару полезных функций, но это уже вас не касается. Благодарю тебя, мой пронырливый друг. Пожалуй, от тебя тоже может быть польза.

— Обращайся, но не наглей, — фыркнул Кира, которого неимоверно бесил тон собеседника.

— Вернешься в убежище или останешься с этим нахалом? — полюбопытствовал Плагг, демонстративно игнорируя хакера. — Инициацию проведем вечером, так что пока у тебя еще есть время. Кстати, у нас очередная волна одержимых, но Кот вполне справится сам. Постарайся лишний раз не тратить силы. Если что, вот тебе парочка запасных сфер.

— Новые нападения? — насторожилась Тень, радуясь, что появился такой замечательный предлог, чтобы уйти. — Почему ты меня не предупредил?

— Как я сказал, Черный Кот справится сам, эти куклы вполне обычные, — отмахнулся Плагг, внимательно рассматривая вожделенный браслет. — Защита Тануса действует, так что Королева до тебя не доберется. Это просто небольшой побочный эффект. А теперь извините, но мне пора.

— Плагг, стой! — вскочила Тень, но страж исчез так же быстро, как и появился, явно специально оставив ее в обществе хакера. — Вот же придурок ушастый! Вечно он что-то недоговаривает.

— Я так понимаю, это его обычный стиль общения? — полюбопытствовал Кира, просматривая данные на своем планшете. Ничего! Ни одна камера, ни один датчик не показали, что здесь был кто-то посторонний. — Думаю, мне бесполезно спрашивать, каким образом он перемещается.

— Прости, но это не моя тайна, — пожала плечами Тень, неосознанно поглядывая в окно и пытаясь уловить звуки битвы. Общество Киры успело ей надоесть, но и просто так сбежать было нельзя, Плагг ясно дал понять, что заинтересованность парня надо поддерживать.

— Волнуешься за напарника? — правильно понял ее поведение Кира. — Признаюсь, я понимаю твои опасения. Насколько я успел заметить, Черный Кот не настолько умелый боец, каким пытается казаться. Думаешь, без твоей помощи он не справится?

— Не мели чушь! — не сдержалась Хлоя. Уж она то знала, насколько тяжело Натаниэлю было правильно рассчитать свои силы и не подставить ее во время боя, потеряв трансформацию. Если бы не это, то Кот уже давно был бы сильнейшим в их команде. — Ты можешь узнать, где сейчас идет бой?

— Без проблем, прекраснейшая, — чуть недовольно улыбнулся хакер, уже что-то нажимая в своем планшете. Черт его дернул вспомнить этого хвостатого идиота. — Прошу.

В левой части экрана ведущая новостей бойко рассказывала о том, как Черный Кот в одиночку обезвредил очередного злодея, вздумавшего буянить напротив здания мэрии. В правой части то и дело мелькали кадры с уличных камер наблюдения, с помощью которых Кира достаточно легко отслеживал перемещения героя.

Как и сказал Плагг, кукол оказалось две, и в данный момент Кот достаточно ловко отбивался от атак второго одержимого. Вот он прищурился, выискивая местоположение бабочки, и с довольным кивком активировал Катаклизм, разрушая защитный барьер вокруг злодея. Пока тот не пришел в себя, очищающая сфера втянула в себя бабочку и востановила небольшие разрушения. Страж оказался прав, с обычными куклами Кот теперь справлялся вполне самостоятельно.

— Неплохо, — вынужден был признать Кира. — Раньше он казался мне менее способным бойцом. Это какая-то уловка?

— Считай это нашей тайной стратегией, — отмахнулась Тень. С одной стороны она была рада за напарника, а с другой было немного обидно, что теперь тот может обходиться без ее помощи.

В это время ведущая новостей, не устававшая петь дифирамбы мужественному герою, объявила о появлении еще одной куклы, причем совсем рядом с тем местом, где сейчас находилась Тень. Появился отличный повод, чтобы уйти, но надоеда Поллен напомнила, что Плагг запретил вступать в бой.

— Все же волнуешься? — хмыкнул Кира. — Или тебе настолько скучно в моем обществе, что ты ищешь предлог, чтобы сбежать? Если это так, то мое сердце разбито!

— Вовсе нет, — чуть наиграно возразила Хлоя, досадуя, что он так легко ее раскусил. Ей казалось, что она достаточно его заморочила, но Кира явно был не так прост. — Просто не хочу, чтобы люди думали, будто я отлыниваю от своих обязанностей. Если ты забыл, то я клялась защищать этот город наравне с Котом. Да и привыкли мы работать в паре.

— Не стоит переживать, напарница, я вполне справился сам, — послышался от окна знакомый голос. — Прошу прощения, что прерываю ваш чудесный вечер, но Плагг сказал, что оставил тебе запасные сферы.

— Кот? — Хлоя явно не ожидала появления напарника. — Одержимый в здании? Нужно вывести людей?

— Все уже в порядке, не беспокойся, — отмахнулся Нат, нагло располагаясь на соседнем стуле. — Если честно, я даже разочарован. Последняя кукла оказалась настолько слабой, что даже Катаклизм не понадобился. Бабочка сама в сферу втянулась. А у тебя как вечер проходит? Этот зануда тебя не слишком утомил?

— До твоего прихода все шло отлично, — скривился Кира, абсолютно недовольный появлением нового лица. — Тебе не пора продолжить выполнять свою работу? Плаггер сказал, у вас там какое-то нашествие. Так что бери свои сферы и вперед, я тебе могу даже доступ к городским камерам наблюдения настроить.

— В чужих советах не нуждаюсь, — холодно ответил Нат, уже успевший оценить и убранство зала, и букет в вазе неподалеку. Хлоя выглядела вполне довольной ситуацией, так что ему действительно следовало уйти. Вот только не хотелось ему оставлять напарницу в компании этого подозрительного типа. Появилось острое желание набить эту самодовольную морду, спустить ее хозяина с лестницы, и самому провести вечер с Хлоей. Пришлось даже срочно схватить первую попавшуюся закуску, чтобы чем-то занять руки. Собственное поведение казалось ему странным.

— Если ты устал после битвы, то я могу распорядиться, чтобы тебе накрыли в соседнем кабинете, — предложил Кира, скрывая раздражение. — Будем считать это благодарностью за то, что не дал коварным злодеям испортить наше свидание. Можешь заказывать, что хочешь.

— Благодарю за заботу, но я в состоянии оплатить себе ужин, — хмыкнул Кот и забавно склонил голову, словно к чему-то прислушиваясь. — А разве у вас свидание? Плагг говорил, что это деловая встреча.

— В любом случае, тебе здесь не рады, — окончательно вышел из себя хакер. — Не тебе решать...

— Прошу прощения, но возникли непредвиденные обстоятельства, — Кот вскочил со стула, закинув в рот последнюю тарталетку с закуской. — Тень, собирайся, нам нужно в штаб!

— Сейчас? — удивилась та. — Но Плагг сказал...

— Плагг передумал! — уверенно заявил герой, подхватил напарницу на руки и запрыгнул на перила небольшого балкона. — Не скажу, что был рад встрече, киберботан. Пока-пока!

— Какого черта, Кот! — только и успела рявкнуть Хлоя, как парень уже выскочил на улицу, унося ее от обалдевшего от такой наглости хакера. — Куртцберг, ты спятил? Кто дал тебе право так себя вести? Немедленно верни меня назад!

— Серьезно? — казалось, Кот искренне удивлен ее недовольством. — А Поллен сказала, что тебя надо срочно спасать. Я что-то не так понял?

— Поллен? — Хлоя удивленно замолкла и попыталась поймать свое отражение в одном из окон. — Что это значит?

— Ну ты же сама сказала, что он скучный, — бесхитростно ответила пчелка, появляясь рядом. — Тут явно будет веселее. Чучелко, там злодеев не осталось?

— Прошу прощения, но на сегодня все закончились, — хмыкнул Кот, остановившись на одной из крыш. — Кстати, благодаря тебе. Спасибо, Поллен, с твоей помощью сражаться намного проще.

— Пфе, естественно, — гордо выпятила грудь пчелка. — А с завтрашнего дня будет еще проще, когда Танус меня на вторую ступень переведет. Хлое можно будет вообще этим больше не заниматься. Сам с этой мелочью справишься. А мы просто будем…

— Эй, ничего, что я тут стою? — напомнила о себе Тень. — Я, вообще-то, еще не давала согласия. И вообще, Куртцберг, что за неандертальские замашки? Ты бы меня еще на плечо, как мешок с мукой закинул! Нельзя было поаккуратнее?

— Тень, не заводись! Мне сейчас только твоих истерик не хватало, — скривился Нат, совсем не настроенный на очередную перепалку. — Я устал. Если нужно остудить голову, могу предложить тот самый фонтан, который ты мне недавно так советовала.

— Остыть? Это ты у меня сейчас остынешь! — психанула Хлоя, выхватив стилус. — Устал? Ну так на, освежись!

— Эй, ты что творишь?! — заорал Нат, когда на него обрушился целый ливень из огромной лейки, появившейся прямо над его головой. — Тень... тьфу... чтоб тебя! Убери воду!

— Ну что ты так кричишь, Котик, это же просто небольшой дождичек, — веселилась Тень, гоняя летающую лейку за скакавшим по всей крыше Котом.

— Прек... тьфу... прекращай уже. Это не смешно, — мокрый с ног до головы Нат спрятался под большой спутниковой тарелкой. — Имей в виду, я ведь и отомстить могу!

— Отомстить? Вообще-то это я должна тебе мстить за тот дурацкий фен, которым ты пугал меня в библиотеке! Да-да, Чучелко рыжее, я все помню! — гордо изрекла Хлоя, пытаясь понять, куда пропал напарник, а вместе с ним и лейка. — Ки-и-ис-кис-ки… А-а-а-а-а-а!!! Придурок, холодно!

— Запомни, мстительница, коты — очень злопамятные существа! — довольно улыбнулся Нат, успевший подкрасться сзади и обнять Хлою. Теперь под потоками воды оказались оба. — Ну, как водичка?

— Дебил, — выдала Хлоя, стирая лейку и пытаясь отдышаться. — Ты мне платье испортил!

— Не проблема, — хмыкнул Нат, вытащил у нее из рук стилус и быстро нарисовал тот самый фен, только чуть меньше. Одежда почти мгновенно высохла, но он не спешил разжимать объятие. Вновь вернулось воспоминание о том, как он это самое платье рисовал.

Чтобы было удобнее, им пришлось стоять практически вплотную, и Нат был вынужден признаться себе, что такая ситуация его вполне устраивает. Неимоверных усилий стоило держать себя в руках и не прикоснуться губами к нежной шее, находившейся так близко. Спасало только присутствие болтливой пчелки, которая, судя по всему, прекрасно чувствовала его состояние и вовсю этим пользовалась, делая двусмысленные намеки. Нату безумно понравился тот образ, который он в итоге создал для Хлои, и оставалось только зубами скрипеть, когда он вспомнил, что делалось все это для другого человека.

Стоило признать, что ему совсем не понравился тот факт, что Хлоя идет на свидание с каким-то подозрительным парнем, пусть и по заданию Плагга. Безумно хотелось пойти туда и под любым предлогом увести девушку. И он даже придумал этот предлог, хотя на самом деле запасная сфера была ему вовсе не нужна. В глубине души он надеялся, что Хлоя будет выглядеть недовольной, и у него появится повод увести ее. Но напарница вела себя абсолютно спокойно и была явно довольна происходящим, то и дело кидая взгляды на шикарный букет неподалеку. Если бы не сообщение от Поллен, Нат и не понял бы, что это было просто притворство.

— Успокоилась? — поинтересовался Кот, когда напарница прекратила вырываться. — Если хочешь, отнесу обратно. Думаю, что твой киберботан все еще не отошел от шока. Неужели он все же не такой зануда, как описала Поллен?

— Раз уж решил побыть лошадью, то неси уже домой, — смилостивилась Буржуа, совсем не возражавшая, чтобы ее поносили на руках. — Испортишь прическу — утоплю!