Мгновения, выхваченные из тьмы (гет)

Кристофер голоден и устал, но всё равно не может сопротивляться искушению узнать парочку ее секретов.

В тот день Кристофер просыпается очень поздно: посреди ночи его выдернуло на вызов, поскольку Габриэль переложил эту часть работы на него. В итоге он рухнул в кровать на рассвете, и никто не смог разбудить его почти до полудня.

Со стоном Кристофер заставляет себя проснуться и тщательно одевается, после чего топает вниз. Завтрак закончился, но Генриетта, Конрад и Бернард всё еще сидят в игровой. Он неторопливо подходит к ним, не обращая внимания на ухмылку Конрада и размышляя над причинами хмурого вида Бернарда.

— Тебя невозможно было разбудить, — хихикает Генриетта, прервав тренировку по левитации. — Бернард пытался, но ты обозвал его «проклятым барсучьеликим парнем» и вышвырнул из комнаты.

Конрад и Генриетта заходятся истерическим хохотом, а Бернард бросает на него мрачный взгляд.

Кристофер, извиняясь, пожимает плечами.

— Я был на вызове большую часть ночи, — пытается он объяснить и, окинув взглядом комнату, спрашивает: — А куда делись твои подруги, Генриетта?

Она улыбается в ответ:

— Элизабет пошла с Джейсоном на улицу посмотреть его новые ловушки. Милли, думаю, в своей комнате.

Последнюю фразу она произносит неопределенным тоном, как если бы не была уверена, чем именно занимается Милли, и в общем-то не особенно этим интересовалась.

— Хм. Думаю, я нанесу ей визит, — Кристофер разворачивается и стремительно выходит.

Бернард угрюмо смотрит ему вслед, и Генриетта добродушно хлопает его по плечу:

— Ну-ну, Бернард. Уверена, Кристофер на самом деле не думает, что у тебя барсучье лицо.

Конрад закатывает глаза, пытаясь не засмеяться.

На самом деле Милли нет в комнате. Кристофер находит ее в библиотеке, где она забилась в свой обычный уголок. Однако, вместо того чтобы читать, она что-то чертит. Он осмеливается приблизиться и обнаруживает, что она вообще-то рисует.

Несколько удивленный, поскольку никогда не подозревал в ней творческую натуру, Кристофер шагает к ней. Но не успевает сделать и пары шагов, когда Милли взмахом руки лениво бросает в него чары. Они предназначаются, чтобы оттолкнуть человека, но она не вкладывает в них особых усилий, так что он легко уклоняется.

— Уходи, Кристофер, — бормочет Милли, сосредоточенная на своей работе.

Он обезоруживающе улыбается, упав в кресло напротив. Он не пытается украдкой заглянуть в рисунок, не сейчас. Вместо этого он завязывает праздный разговор.

— Не знал, что ты рисуешь.

— Хм, — бормочет Милли. — Ну, уроки рисования были в швейцарской школе единственными, против которых я не возражала.

Кристофер едва заметно вздрагивает. Не слишком приятные воспоминания, даже если ее побег привел к тому, что они подружились с Конрадом.

— И что ты рисуешь? Великолепный пейзаж? Или мистера де Витта? — шутит он, хотя со своего места может разглядеть вроде бы человеческое лицо.

Он пытается посмотреть ближе, но Милли с самой скромной и невинной улыбкой резко захлопывает альбом. Он думает, что, возможно, слишком сильно влияет на нее.

— Источник моего вдохновения — мое дело, и тебя не касается, — наконец, заявляет Милли.

Кристофер ворчит, чувствуя себя несколько оскорбленным, но потом светлеет.

— Что ж, думаю, пора позавтракать, не так ли? Я умираю с голоду.

Милли смеется и, к его разочарованию, заставляет альбом исчезнуть.

— Уже почти обед, — говорит она, и Кристофер встает, чтобы подать ей руку.

— Неважно, — ухмыляется он. — Пошли проберемся в личный склад шеф-повара.

Милли закатывает глаза, но, выходя из библиотеки, смеется.