Здравствуйте, уважаемые авторы! Несу с забега волонтера.

Зло в молчании - Мерлин/Вивиена (Дева Озера).
"Читать без знания канона не стоит", - предупреждают авторы.
Однако эта история и без знания канона прекрасно читается.
Другое дело, что без знания канона не удастся оценить красоту сюжетного хода.
Я канон знаю - со своей любовью к мифологиям я не могла пройти мимо легенд Западной Европы, а как изучать эти легенды, обойдя вниманием Артурианский цикл?

Версий, "как все было на самом деле", много. Все версии о взаимоотношениях Мерлина и Вивиены сводятся к тому, что Мерлин, глубоко влюбленный в Вивиену, научил ее своей магии. И дальше самый распространенный сюжет таков:
Вивиена отказывалась ответить Мерлину взаимностью, пока он не раскроет ей все волшебные тайны, а затем, овладев магией, предала его и навеки заточила в камне. Более того, по некоторым версиям Мерлин, способный видеть будущее, знал все это, но все равно не смог противостоять своей судьбе.

В первой части истории авторы рассказывают нам о том, как все, собственно, к этому привело.
Меня совершенно восхитил тот оттенок, который авторы придали чувствам Мерлина.
Он могущественный волшебник. Мудрец, провидец. Ему открыты все тайны природы, он полон такой силы, что никому и не снилась...
И эта сила, эта власть, это знание - его одиночество. Какой смысл в тайнах, когда некому их раскрыть, некому передать знание? Какое удовольствие в вот-вот готовой хлынуть сквозь кожу магии, если не с кем ей поделиться?
А Вивиена... "умела слушать и молчала. Мерлин чувствовал, как его слова, его знания и мысли погружаются в неё и исчезают там. И, силы небесные и земные, ему одному было их слишком много!"

И еще есть какая-то невероятная красота в том, чтобы предчувствовать... и быть не в силах оторваться. Мерлин знает, что опасно раскрывать все тайны. Мерлин чувствует, как силы постепенно покидают его, Мерлин, в конце концов, понимает, прекрасно понимает, что с Вивиеной его настороженность, его осторожность, его предчувствие притупляются. Но боже милостивый, как ему... хочется, чтобы они притупились!
Воистину: влюбленный человек жаждет быть погубленным.
И он идет за ней к каменной гробнице, куда бы сам не пошел никогда в жизни, и он Вивиене верит, верит!
И Вивиена, конечно же, в этой гробнице его и оставляет. Запирает навсегда.

А дальше начинается тот самый авторский сюжетный ход.
Парадокс: авторы пишут, что Мерлин бы там и погиб... если бы решение Вививены не было столь окончательно. Если бы она оставила призрачный шанс на спасение, струйку воздуха, проникающую сквозь щель... Но она не оставила. И именно безнадежность, отчаяние, окончательность - пробуждают в великом волшебнике усыпленный прекрасной Вивиеной дух. Тот самый, одинокий, но необыкновенно могущественный. Мерлин освобождается. И Мерлин понимает, все понимает...
Усыпленная настороженность просыпается, острый ум больше не дремлет, и дальше поддаваться сладостному обману нет сил. Все теперь ясно...
Ну и как этот дух может не отомстить?

И авторы зеркалят ту же самую историю, только теперь в сетях запуталась Вивиена. Она ведь тоже любит...
Такая трактовка образа Озерной Девы меня удивила, кстати. Как-то в голову никогда не приходило, что, возможно, мотивом всего ее коварного замысла было то, что она... влюблена в Артура.
И не столько ей важны были тайны колдовства, не столько важно могущество - как шанс заполучить желаемое.
Вивиена любит.
И - о, Мерлин жесток! И играет с чувствами Вивиены так же, как она играла с его.
А Вивиена... Так же позволяет ему себя обманывать. Уж неужели не смогла бы она раскусить обман, если бы захотела? Но она так не хочет, что даже не подозревает...
История повторяется.
И уже Мерлин ласково смотрит на мощное дерево, схоронившее в себе несчастную колдунью... Он откроет ей еще одну тайну.
И, о боги, он все еще ее любит!..

Почему история называется именно так, а не иначе, ясно только в самом конце.
Мерлин готов был простить многое. Но он слишком страшная сущность, чтобы безнаказанно позволить обожаемой им женщине использовать его, его силы, чтобы околдовать другого мужчины.
Вивиена... Неужели бы он не открыл тебе свои тайны, будь ты честна? Неужели встал бы у тебя на пути?
Да кто же теперь это знает.

Из того, что мне немного мешало при чтении: размышления о происходящем при дворе короля Артура. О том, что при видимом благополучии двор похож на клубок ядовитых змей. И о том, что порой опаснее всех предателей не те, что предают намеренно, а те, что сами до конца не осознают, что предают. Та же добрая, светлая Гвиневра...
Размышления красивые, размышления прекрасно вписываются в канон, но в рамках этой истории кажутся ненужными. Они отвлекают на себя внимание, но при этом и не получают должного раскрытия. Слишком весомая мысль, чтобы вот так бросать ее на середине дороги, как мне кажется.

Очень красивая легенда получилась. И ход с отзеркаливанием - красиво!

Спасибо, авторы!

P. S. Я догадалась, кто вы, и понимаю, что вы бы предпочли увидеть отзыв от кого угодно, но не от меня. Прошу прощения.
И пользуясь возможностью - может, зароем топор войны? Просто зароем.
За прошедшие годы я слишком изменилась, и вряд ли бы сейчас произошло то, что произошло тогда.
Мне жаль, что тогда случилось то, что случилось.
Мои извинения.