Круги на воде
Ох, вот умеете вы погладить авторскую душу прямо до ее глубины! Нинада менять рекомендацию ;)

Про восемь цацок - я думаю, что меньше, на пару штук, но меньше. Потому что чем дальше, тем меньше надежды, а эти цацки - это еще и способ для тех, что считает себя старыми циниками, остаться такими - хотя бы и в собственных глазах. Пусть даже на деле они - гораздо лучше, чем пытаются выглядеть.

Про показательность расправы - осада Сараево, да и вообще вся история балканских войн, - а именно Сараево в основе игры - там еще и не такие примеры были. В моем хэдканоне, конечно же, эта показательность связана с национальной ненавистью в чистом виде.
Насчет Арики - Арика ой какой не трепетный цветочек. Вообще не цветочек, если честно :)

И да, рождество - разное. В том числе - не пасторальное. Знаете, одна из самых жутких вещей про Рождество на моей памяти - это андерсоновская "Девочка со спичками". Блин, там ребенок умирает, замерзает насмерть, пытаясь согреться коробком спичек, а вокруг все умиляются: уруру, деточку забрали ангелы, деточка помершую маму увидела в пламени свечей. Но надежда - надежда обязана быть. И обязательно, хотя бы для кого-то - сбываться.